Он замялся на мгновение, но, взяв себя в руки, кивнул и покинул комнату. Харита встала со стула, держа руки перед собой чтобы показать, что она не опасна, и стала медленно подходить к Фарталин.

— Вы уже забрали у нас все… — прошептала женщина, а на глаза ее наворачивались слезы. — Зачем ты продолжаешь это делать? Зачем ты нас мучаешь?

Харита обняла ее, и измученная, запуганная женщина заплакала, не сдерживаясь. Ей всего-лишь нужна была жилетка, в которую она может выплакать свои обиды и страдания, и уж это гостья умела лучше кого бы то ни было.

— Вы убили его… Дедушка был… Его убил ваш…

— Тише, прошу вас, — Харита успокаивающе шептала ей на ухо, крепко обнимая и осторожно поглаживая по спине. — Все будет хорошо.

— Мой сын… Мой сынок… — она громко всхлипнула. — У меня остался только он…

Гиперопека. Решение загадки буквально ударило в голову Харите, отчего та едва сдержалась, чтобы не засмеяться. Улыбаясь, она продолжала обнимать ту, что уже была на пороге старости, ту, что потеряла всех близких и боялась потерять еще и сына. Она боялась быть брошенной, и оттого так оберегала свое чадо, не подпуская к нему даже потенциальных невест.

— Вы сильная. Вы со всем справитесь. Всегда справлялись.

— Нет, я…

— Вы сильная. Все будет хорошо.

Наконец, она ослабила объятия, медленно отпустила Фарталин. Та спешно достала из внутреннего кармана жилета небольшой платок, стала спешно приводить себя в порядок. Наконец, когда следы плача были кое-как стерты с ее лица, она взглянула в глаза Хариты:

— Что тебе нужно?

— Спасти нас всех.

Девушка открыла дверь, запуская командира дружины и молодого господина. Пройдя вместе со всеми к столу, она представила им свои чертежи.

— Итак, вот как мы поступим…

Глава 14: Знамя цвета пламени

— Они за тобой не пойдут, — командир гарнизона, глядя на то, что творила в доме его хозяев гостья, мог лишь раз за разом сокрушаться. — Я верен семье Янцар, но не могу сказать того же об остальных. Они требуют выдать тебя кардийцам!

— Значит, плохой из тебя командир, — отрезала Харита, и прежде чем тот успел ответить, подняла в воздух руку: — Твоя работа — разговаривать с подчиненными, моя — вот. Куда вообще смотрит твоя хозяйка?

Плотники, все, кто были, карпели над странной конструкцией, чертежи которой для них подготовила черноволосая девушка. Сама же она, параллельно с этим, хлопотала в подвале, там, где был расположен перегонный куб. Дед, как объяснил ей Ин, был не дурак выпить, и много экспериментировал с брагой из окали. Ей же требовалось перегнать из крепкого алкоголя как можно более чистый спирт, всего пол литра было бы достаточно.

— Не смейте так выражаться о ней. Я… Я буду отстаивать ее честь!

— Если она у нее осталась, — хмыкнула Харита в ответ, наблюдая за тем как спирт капля по капле стекает в небольшой горшок. — Ее собственные люди отказываются подчиняться ее приказам, сын открыто требует передать власть ему… И