– Я готов.

– Тут самообслуживание, – назидательно заметил Жданов, – поднос кидай в утилизатор, – и, показывая пример, направился к железному ящику у стены.

Пять дней пролетели не сказать чтобы быстро, в поясе делать было особенно нечего. Единственной находкой стал погибший рейдер. Видимо, он попался ликвидатору, поскольку на куски его порубили, а вот снарягу не тронули.

После снятия блокады Юра повел парня в выжженные земли, и они шатались там целыми днями. Все медленно входило в привычное русло, возобновились атаки роботов и мусорщиков, но произошло кое-что важное – мясникам закрыли вход в пояс. За эти дни вдвоем они пополнили свой счет еще по сотне тысяч на брата. Чех физически окреп, он накачал мускулы и уже не напоминал того зеленого юнца, который с хмурым видом сидел у стенки и ждал непонятно чего.

Браслет звякнул, когда Юра с напарником завтракали в Кадетске.

– Системное задание «ученичество» выполнено, – сообщила Алиса, – награда сто пятьдесят тысяч.

Чех поднял голову и посмотрел на Жданова.

– Ну что, Шах, рад от меня избавиться?

– А как же, – серьезным голосом ответил бывший капитан, – если бы ты знал, как ты мне надоел своими вопросами. «Шах, а что это? А сколько стоит? А зачем, а когда?» Все, харэ, теперь будешь сам своей головой думать. – Но, не выдержав серьезного тона, рассмеялся. – Не кривись, я пошутил. Но пора действительно разбегаться. Я хочу наведаться в Вышеград, уж коли мне туда пропуск дали.

– Понимаю. А я планирую прибиться к отряду разведчиков, сейчас на соседней контрольке собирается молодняк, хотят идти в дальний рейд, что-то искать.

– Дело твое, но я бы посоветовал тебе не спешить, с непроверенными людьми ходить в выжженные земли – это билет в один конец. Мы с тобой дальше пяти километров не забирались, и то постоянно шкурой рисковали. Много всякой погани в руинах.

– Шах, я услышал тебя. Ты только не пропадай! Как вернешься из города, пошли мне сообщение, может, еще походим вместе, уже как партнеры?

– Там видно будет, – кивнул ему Юра.

Через полчаса они распрощались. Жданов отправился к себе в берлогу, оружейный навык он прокачал полностью еще пару дней назад, это стоило ему сто пятьдесят тысяч. Правда, вот оружия пока что не попадалось, а покупать с нуля очень дорого. Цена на системное оружие такого уровня начиналось с полумиллиона. Свободных очков на это просто не было.

Жданов побрился, привел себя в порядок. Он уже давно решил, что, как только закончит задание, сразу рванет в Вышеград, ему хотелось поскорей осмотреть город, который он вынужден оборонять. Юра взял сто тысяч и поменял их на деньги, которые были в ходу в Нижнем городе. Курс оказался просто безбожным – один к сотне. В итоге получилась тысяча. Правда, все «старички», с которыми он говорил, в один голос твердили, что этого вполне хватит на пару дней загула.

Выйдя из капсулы, Юра удивленно хмыкнул – вокруг была тишина, вот уже несколько дней мясо не поступало, Система на время прекратила таскать погибших из его мира. Пояс сейчас безопасен как никогда, два дня никаких прорывов, люди залечивали раны. В результате трехдневной войны было полностью потеряно одиннадцать оплотов. Погибли Гранат и его брат Сурок. Сидр сообщил, что Тевтон лишился ног, сейчас проходит в клинике реабилитацию и уже получил пару отличных железных протезов.

Пояс медленно оправлялся.

Жданов провел языком по зубам, те были снова ровные, ни одного скола, прямо голливудская улыбка: тысяча очков – и у него во рту полный порядок, даже старые пломбы исчезли. Рюкзак и «дырокол» он оставил в берлоге. В Вышеград с оружием не пускали, исключение делали только для пистолетов – дурь, конечно, редкостная, но с Системой не спорят, так что на поясе у Юры только револьвер и нож. С питомцами та же проблема, и Эдгар остался на жердочке ждать хозяина.

До шлюза недалеко – всего пять километров. Утро было солнечным, Жданов вообще ни разу не видел здесь облаков, хотя все старожилы говорили, что такая лафа скоро кончится, зарядят дожди, в мир Эдема придет осень.

КПП представлял собой бункер с гидравлическим шлюзом. Оказалось, что куполов вокруг Вышеграда два. Один внешний, на границе с выжженными землями, другой внутренний, почти прозрачный, нежно-салатового цвета, едва видимый взгляду и различимый только при ближайшем рассмотрении. Перед гигантским переходным шлюзом висела аэроплатформа. Вот только это уже была не обычная грузовая, которой пользовались кадеты в поясе, а самый настоящий полноценный броневик с ракетами, скорострельной крупнокалиберной пушкой и силовым экраном. Рядом с ней торчала пара рейдеров в отличной броне с большими стволами. Они тут же взяли Жданова на прицел.

– Доступ?

Жданов вытянул руку с браслетом. Рейдер достал сканер и приложил к «напульснику».

– Доступ разрешен, – сообщил голос Системы. – Исключение – центральный сектор Нижнего города.

Рейдер молча спрятал сканер и указал на небольшую шлюзовую дверь.

– Гостевой доступ на пять дней, – напомнил он. – Дальше потребуется полноценная регистрация на один год, для которой необходимо наличие на счету не меньше пяти миллионов очков. Вам все понятно?

Юра кивнул и прошел к двери. Та, шипя гидравлическим механизмом, медленно открылась, приглашая внутрь. Жданов вошел в короткий коридор, заканчивающийся идентичным гермозатвором. Дойдя до середины, Юра услышал, как дверь за ним медленно закрылась.

– Встаньте в желтый круг и закройте глаза, – раздался из динамика женский голос, но принадлежал он не Алисе, которая озвучивала все системные сообщения, – проводится процедура обеззараживания.

Сделав шаг, Жданов послушно вошел в указанную зону. Даже через сомкнутые веки были видны яркие вспышки. Рисковать и подглядывать он не стал.

– Процедура обеззараживания закончена, – сообщила женщина, – можете открыть глаза, проследовать в гостевой центр четвертого пропускного пункта. Там вам подберут одежду и расскажут о правилах и законах Вышеграда. Приятного дня.

– Приятного, – согласился Юра и прошел в открывшуюся дверь.

Гостевой центр был довольно большим залом, сияющим белизной стен. Первым желанием Жданова было взять черный маркер и написать на ближайшей вертикальной поверхности – «здесь был Юра». Эта мысль заставила Шаха улыбнуться.

Первым человеком, который его встретил, был охранник.

– Ваше оружие, – требовательно произнес парень в странной серой форме и черном жилете, больше напоминающем кирасу.

Жданов расстегнул ремень и протянул его служивому, но тот отрицательно покачал головой, указывая вправо. Там, в стене зала, была дверь с надписью на русском языке: «Хранилище».

Юра молча направился туда и вошел без стука. Его встретил еще один охранник. На поясе у него был серьезный пистолет, причем Жданов не смог определить модель, таких он на Эдеме не встречал.