сторону. Может, справится и сам. Найти бы только незримую тропку, что выведет в человеческий мир. Как было бы просто, служи для этого какое-нибудь заклинание или символ. Произнёс, начертил в воздухе — и перенёсся обратно. Но нет, дорога в Сид и назад — это отдельное испытание, особенно для того, кто вовсе не должен быть здесь.

— Ваше высочество… — наконец послышалось где-то над головой. — Я вас вижу.

Каждый раз Атайр поражался тому, как Харелту это удаётся — всё упорядочивать. И не будь Ребека в плену фоморов, он уже давно вывел бы её. Но друиду такое неподвластно.

— Где ты?

— Я тут, — прозвучало уже ближе.

Атайр завертел головой и наконец увидел вышедшего навстречу огромного медведя. Теперь нужно только идти за ним.

— Вы же знаете, что ниэннах де ла Исла может добраться туда, куда вы не доберётесь. А значит, рано или поздно спасёт вашу сестру, — торопливо заговорил Ингюс, словно бы боясь опоздать.

— А ты знаешь, что она может пропасть по дороге, как уже случилось сегодня? И даже ты был слеп. Так что, если хочешь остаться живым, просто не вмешивайся. Для простого лекаря или даже друида ты слишком многое понимаешь и многое знаешь о том, что не должен знать.

— Отсюда видно гораздо больше, — загадочно парировал ворон. — К тому же связь с ниэннах даёт мне многие знания. Я многое чувствую…

Атайр только хмыкнул, не сумев совсем промолчать на его слова. Но отчего-то чем лучше он осознавал эту самую незримую связь Тавианы с Ингюсом, которая однажды уже привела её к нему в кибитку, тем больше злился, тем горячее становилось в груди.

— Ты можешь сожрать его, Харелт? — окликнул он медведя.

Тот повернул косматую голову, приостановив неспешный шаг.

— Никогда не пробовал убивать чужие сущности в Сиде, но могу попытаться.

Но вот Ингюс, похоже, не желал проверять, удастся ли ему это.

— Если вы сами не покажете ниэннах де ла Исла то, что она пожелает увидеть и узнать, это сделаю я, — напоследок предупредил он. — Она сама придёт, как не раз приходила. Но тогда вы уже ничего не сможете изменить, ваше высочество.

Ворон громко каркнул, словно выругался, и повернул прочь. Через миг он пропал в небе.

Скоро Харелт всё же вывел Атайра к тому месту, где тот сегодня появился в Сиде. Здесь ещё ощущался яркий след прорехи в Грани, через которую прошла сначала Тавиана, а затем и он сам. От головокружительного перехода даже стало немного дурнотно в горле, но ненадолго. Атайр открыл глаза, стараясь успокоить сбившееся дыхание, и сразу с облегчением заметил, что Ребека совсем пришла в себя. Она теперь встревоженно жалась к друиду, держа в ладошках пустую кружку, в которой, видно, ещё недавно было какое-то питьё.

— Я едва не погубила ниэннах? — тихо-тихо проговорила, наблюдая, как Атайр укладывает девушку на длинную софу с резной спинкой. Фрейлины торопливо успели подложить ей под голову подушки.

— Не говори глупостей. Ты не виновата. Ты не можешь сама это изменить. А ниэннах просто хотела тебе помочь, но заблудилась.

— Его высочество прав, — убедительно подтвердил Харелт. — Но, думаю, скоро ниэннах научится и тому, как распознавать опасные пути. И не отдавать Нижнему миру силы так быстро.

— И ты туда же, — вздохнул Атайр, накрывая Тавиану до плеч шерстяным пледом, что подала ему одна из женщин.

— Как бы я ни относился к Ингюсу, — осторожно проговорил друид, — а в одном он прав: это неизбежно. Если спасение её высочества в Нижнем мире, ниэннах де ла Исла всё равно туда пойдёт.

И Атайр уже хотел что-то ответить, но тут Тавиану крупно затрясло. Она смяла одеяло в кулачках и сильнее натянула на себя, стуча зубами. Её ресницы наконец оттаяли, а щёки порозовели. Веки затрепетали, но глаза девушка пока не открыла. Атайр сел рядом и перетащил её к себе на колени. Она неосознанно ткнулась лицом ему в грудь, слегка повисла на одежде, вцепившись в неё пальчиками.

— Как её высочество? — пробормотала глухо. — Как вы думаете, Ингюс? Я потеряла её.

— Я не Ингюс, — проговорил Атайр, еле удержавшись от того, чтобы не дёрнуться. Как будто ему ткнули кулаком под рёбра. — Её высочество в порядке. Она здесь.

Зато Тавиана едва не подпрыгнула на месте. Вскинула голову и заморгала непонимающе. Но всё случившееся, похоже, понемногу начало достигать её разума. Она даже слегка оттолкнула Атайра, но огляделась и благоразумно замерла.

— Я думала… Просто я видела ворона последним, прежде чем…

Значит, о Всаднике, что пришёл после, она позабыла.

— Главное, что вы нашлись! — звонко защебетала Ребека. — И теперь мы можем пойти в святилище… Ну, для помолвки… Вашей.

Она пробежалась взглядом по каменным лицам взрослых и тут же приуныла. Вряд ли Тавиана сейчас готова была к помолвке. Её до сих пор ощутимо бил озноб. Одна из фрейлин поднесла ей горячего ягодного отвара — судя по запаху, на ежевике.

— Думаю, нам всем нужно отдохнуть, — проговорил Атайр, крепче придерживая вархасску, пока она согревалась питьём.

— Нет, всё в порядке, — замотала та головой. — Думаю, как раз сходить в святилище — это то, что мне сейчас нужно.

— Старые боги помогут вам найти спокойствие в душе, — согласился Харелт. — Пошло не так уж много времени. Нас ещё ждут. К тому же… Думаю, гостям и братьям его величества лучше будет считать, что всё хорошо. Им не нужно знать подробности того, что у нас происходит.

Как бы это ни звучало, а в чём-то друид прав. И всё же жаль, что советник решил отдать дочь замуж, а не отправить к матери. Ещё немного, и обратного пути совсем не останется.

— Что ж, раз вы считаете, что готовы, ниэннах, то нам пора.

Он помог Тавиане встать. Та ещё миг держалась за его руку, но затем торопливо отпустила. Словно то, что она сидела у него на коленях, было настолько излишним, что любое соприкосновение продлять уже непозволительно. Она поправила волосы, которые ей услужливо расчесала фрейлина, и пошла вперёд, даже не взглянув больше на Атайра.

“Если вы сами не покажете ниэннах де ла Исла то, что она пожелает увидеть и узнать… вы уже ничего не сможете изменить, ваше высочество”.

Глава 14

Наверное, отец радовался тому, как покладисто я пришла на собственную помолвку. Но, признаться, после того, что случилось со мной, я не способна была на большое сопротивление. Да и поздно уже. Сейчас меня гораздо больше, чем теперь уж, кажется, неизбежная свадьба, волновало то, что пройти далеко в