— Но пришельцы облюбовали, как и Рэндлшем?

— Если вам так хочется, считайте, что Мшира, «родина вечнозеленых помидоров», — это «наш ответ Чемберлену».

— Кстати… А что это за истории с вашим аквариумом, Дамиан? — нерешительно произнес Кленский.

— Вы, оказывается, в курсе здешних сплетен? — засмеялся Филонов. — Да это я так… Ворожу помаленьку. Чтобы соседского ребенка утешить! Отвлечь от грустных мыслей, — словно стал оправдываться Дамиан.

— Серьезно?

— Да что тут серьезного… Игрушка! Каждый видит то, что хочет увидеть.

Владислав Сергеевич украдкой взглянул на «тот самый» стеклянный шар. И вдруг ему показалось, что шар словно наполнился воздухом, из которого обычно сотканы миражи… И там, в этой туманной дымке, на мгновение возникло лицо Виты.

— Не обращайте внимания на сплетни, — продолжал как ни в чем не бывало Филонов. — Я уже давно приписан моими соседями к городским сумасшедшим.

— У меня еще есть вопросы, Дамиан…

— Да?

— Почему все-таки, как вы думаете, тот исчезнувший, подаренный Аполлинарием Салтыковым мширский идол вдруг снова дал о себе знать?

— Кто же знает, что там происходило с идолом на протяжении последних десятилетий… Что он вытворял? Неизвестно… Возможно, покоился в личных коллекциях или просто где-то на чердаке.

— Как будто бы совсем сгинул — и вдруг появился опять! И опять стал играть людскими судьбами…

— Во всяком случае, я тоже пытаюсь понять, почему обычного человека, который мог бы прожить вполне добропорядочную жизнь, вдруг захватывает странный водоворот… Словно жертву, затягивает в воронку неких черных энергетических потоков! География и время таких аномалий, безусловно, интересны.

— А я-то думал, вы объясняете поведение людей только с помощью науки психологии — сугубо реалистично и прагматично?

— Ну почему же… Я не отрицаю, что есть нечто, что и вовсе объяснить невозможно. Вы, Кленский, за новостями-то следите?

— Последнюю неделю нет. У меня был отпуск за свой счет, а в такие дни я стараюсь пить меньше кофе и жить по принципу «лучшая новость — отсутствие новостей». Но поскольку в жизни так никогда не бывает, я за информацией просто не слежу…

— Понятно. Хотите посмотреть, о чем пишут последние газеты?

Филонов подошел к монитору включенного, как всегда, компьютера.

— Нам поможет Интернет… Вот что пишет, например, «Франс суар»… Пожалуйста!

И Дамиан стал переводить:

— «Некоронованный король русской дешевой водки Олег Иванович Тучков был найден мертвым в своей парижской квартире. Смерть, очевидно, наступила внезапно. Никаких следов насилия не обнаружено. По словам жены Тучкова, разговаривавшей с ним за несколько минут до его смерти по телефону, голос у бизнесмена был «радостным, почти ликующим». Из квартиры Тучкова исчезла только его коллекция идолов. По словам жены, их было три».

— Три! — воскликнул журналист. — Все-таки три идола…

— Да.

— Но кто?

— Хотите знать, кто позавидовал счастью Олега Ивановича и его фантастической удаче? И заказал кражу идолов?

— Что, это потруднее, чем угадать, кто строил козни итальянцу Бонаккорсо Питти?

— Это-то как раз нетрудно. Просто следите за новостями в ближайшее время. Увидим, у кого на крыше появятся лепешки. Чья звезда вспыхнет вдруг необъяснимо ярко!