— Подождите, вы король? — Мужчина кивнул. — И ваш замок…

— За горами, в соседнем королевстве Эайлон. Знаю, ты недавно здесь и много не знаешь.

— Зато я знаю, что горы — эта граница и за границей и с соседнем королевством идёт война, — заявила в ответ. — Почему я здесь?

— Я тебя похитил, — пожал плечами король и улыбнулся.

— Точнее послали своих снежных духов, — недовольно поправила я.

— Нет, они лишь подбили вас, а я похитил, — король сел на край кровати и взял мою ладонь в свою. — Могу ли я доверить своей сестре? Доверить вам?

Я на это заявление лишь удивлённо похлопала глазами. Король сидел с нежной улыбкой, тихо поглаживая мою руку. Немного поразмыслив, пришла к тому, что передо мной полный псих.

— Ладно, доверяйте, — осторожно разрешила я. С психами иначе нельзя.

— Не нужно боятся, моя дорогая. Моё полное имя Минос Нортон ден Колменью Эрая, — объявил король и улыбнулся ещё шире — позабавил мой удивлённый взгляд. — Моя сестра по крови. Драконьей крови.

— Если вы Эрая, то можете обращаться в дракона⁈ — Воскликнула, поддавшись вперёд.

Мужчина обаятельно наклонил голову, продолжая улыбаться как хищник. Зрачки короля внезапно сузились, а глаза стали синим, как глубины океана. Настоящий дракон!

Король погрустнел, улыбка померкла, глаза вернули прежний вид. Опечалено посмотрев в открытое окно, дракон спроси:

— Скажи, сестра моя, кто довёл тебя до столь плачевного состояния?

Голубые глаза вернулись ко мне.

Я ахнула, вспомнив, что Арен в академии и очень слаб после отравления. Попыталась сделала попытку подняться, но король придержал меня, обхватив плечи.

— Арен! Его травили! Я должна быть с ним! — Судорожно попыталась объяснить, но мужчина лишь крепче стиснул плечи.

— Не стоит волноваться, — мне ободряюще улыбнулись. — Мне доложили, что он здоров и находится под наблюдениями профессоров академии.

— Откуда вам известно?

— У меня, скажем так, есть свой человек, — король поднялся, подав руку мне. — Можете звать меня Минос.

— А вы меня просто Амелия или Лия, — я приняла руку.

Откинув одеяло, я обнаружила, что на мне белое, лёгкое платье по щиколотки. Нежная, лёгкая ткань. Длинные, кружевные рукава. Всё это великолепие будто сшил мороз из льда и снега.

Минос помог подняться и накинул мне на плечи шёлковое, длинное, золотое одеяние без рукавов. Надев золотые туфельки на низком каблуке меня повели в соседнюю комнату, где на такой же постели спала Джозефина. Мужчина подошёл к постели и долго смотрел на спящую девушку. Бледное лицо, тёмные кудри, тонкие черты лица. Даже мне стало не по себе стоять и смотреть на спринцессу.

— Минос? — Тихо позвала я. — Вы тоже смотрели на меня вот так?

— Нет, что вы! — Улыбнулся король, поправляя прямые, как нити шёлка, волосы. — Я долго мялся перед дверью комнаты, не зная как признаться в своём тайном имени.

— Эрая? — Я понимающе кивнула. — Я тоже не могла долго признаться.

— Вы девушка. Девушка из другого мира, — король пригладил волосы и стряхнул невидимые пылинки. — Правила этого мира для вас дикость и страх вполне понятен. А сейчас в сторонку. Как мне известно, моя сестричка весьма эмоциональна.

Я отступила на пару шагов и принялась наблюдать за королём. Ещё раз пригладив волосы, он щёлкнул пальцами, снимая магический сон. Фина заворочалась и, обняв подушку, вновь уснула.

— Не стоило укладывать вас на столь мягкие кровати, — сказал, послав мне нежную улыбку. — Девушки и как вас таких прекрасных будить? — Минос провёл ладонью по волосам принцессы и мимолётно коснулся губами её лба.

Фина фыркнула, что-то пролепетав и приоткрыла глаза.

— Если это сон, я не хочу просыпаться, — пролепетала девушка, протянув руки к королю. — Поцелуй меня ещё раз!

— Боюсь, что это не сон и мой поцелуй не придётся вам по душе, — рассмеялся король, ещё раз проведя ладонью по волосам девушки. — Вставай, моя дорогая.

— Подождите, это не сон⁈ — Принцесса подскочила на кровати, принимаясь озираться, но заметив меня, заметно успокоилась. — Лия, как ты⁈ Я помню, мы упали, — девушка почесала затылок, нахмурив лоб и наконец посмотрела на короля осмысленным взглядом. — Кто вы?

— Король Минос Нортон ден Колменью Эрая, — представился мужчина. — Вы голодны, принцесса Джозефина?

— Да… Подождите! Эрая⁈ Значит вы дракон? — Удивлённо спросила девушка.

Король проделал тот же трюк с глазами и получил бурю эмоций. Рассмеявшись, он ещё раз погладил Фину по волосам и поднялся, подав ей руку.

— Обсудим всё за завтраком?

— Как скажите, — Фина приняла руку и встала.

Её платье было такое же, как и у меня, а вот одеяние поверх и туфли — тёмно-синии. Минос повёл нас по коридорам замка, похожих на древний лёд. Стены украшали узоры, с потолков свисали ледяные люстры, а полы казались хрупким хрусталём. Король привёл нас в большой зал, где стоял длинный, белый стол, накрытый на три персоны. Минос сел по середине, я и Фина по обе стороны от короля, готовые внимать и слушать.

Хрупкие девушки с белыми волосами разлили нам чай, вино в бакалы и так же бесшумно исчезли, как и появились.

— Начнём с того, что драконья кровь роднит нас, так что мой дом ваш и вы, юные леди, официально мои почётные гости, — Минос расправил салфетку и положил себе на колени. — Так что не стесняйтесь. Касаемо вашего похищения, — король налил в чай сливки и принялся не спеша мешать, сделав драматическую паузу. Помешав, он сделал глоток, удовлетворённо кивнул каким-то своим мыслям и продолжил: — Моей целью была лишь вы, Амелия. А ваша сестра пошла как приятный бонус. Не обижайтесь, Джозефина.

— Ну, что вы, — заливаясь румянцем под пронизывающими, голубыми глазами, пролепитала принцесса.

— Наслышан, что вы жадеите вернутся домой и решил, что вполне могу в этом помочь.

— Правда? — Не поверила я. Король кивнул, сделав ещё глоток. — И кто ваш информатор?

— Скоро вы узнаете, — с хитринкой пообещал мужчина и кивнул на наши тарелки. — Поешьте, сестрички. Обратный путь будет не из простых.

— Мы сможем вернутся? — Обрадовалась Фина, наверно, решив, что мы останемся пленниками в снежном замке, но почти сразу взгрустнула. — Как жаль, что мы враждуем. Хотелось бы чаще бывать у вас, король Милос.

— Войну завязал мой отец, — легко признал наш собеседник. — Я понимаю его, но не поддерживаю. Видите ли, моё королевство — это лёд и снег. Еды нет, воды тоже. Мы умираем. Климат меняется и выращивать урожай всё труднее. Отец выбрал не верный путь, решив не унижаться перед соседними королевствами и просить помощи, а пошёл войной. Он не желал слушать меня до самой своей кончины. А перед смертью сказал, что я был прав