- Если готовы, начинайте, - дал своё распоряжение наставник, внимательно осмотревший каждого бойца. Его вид, казалось, говорил, что ни одно движение поединщиков не останется незамеченным. Грон и Дариус начали сходиться, не отрывая глаз друг от друга.

Как я и думал, Дариус начал изображать из себя копьеносца, пытаясь резкими выпадами поразить концом шеста мечника, активно уворачивающегося и отводящего удары обоими клинками. Когда Грон пытался разорвать дистанцию, Дариус начинал использовать рубящие удары, заставляя плясать конец шеста немыслимыми траекториями, однако, отражая и отводя при этом все направленные на него удары клинками. В свою очередь, Грон отводил и парировал плоскими сторонами клинков практически все выпады Дариуса, хотя пару раз ему ощутимо прилетало по предплечьям. Когда один единственный раз за несколько минут боя, из за стремительности происходящего, показавшихся мне значительно более длинными, Грону удалось разорвать дистанцию и достать коротким клинком посохоносца, тот ухитрился увернуться и увесисто пнуть мечника по гарде.

- Всё, хватит, - остановил тяжело дыщащих бойцов резким окриком Булат. - Вы такими темпами до вечера будете тратить моё время. Я объявляю ничью, все согласны?

- Я не согласен, - заявил Дариус, хмуро глядя на наставника, - он тратит силы быстрее меня, рано или поздно победа будет моя.

- Ох, ладно, - ехидно улыбнулся Булат, - я признаю свою неправоту и присужу победу тебе, если одолеешь меня.

- Хтор побери, это нечестно! - шестоносец бросил оружие на землю и направился к обсуждающим поединок Рэю и Нико, тем самым признавая, что победить полукровку не сможет.

- Видал, как я его? - Грон подошёл ко мне с довольной улыбкой. - Раньше я всегда проигрывал палочникам, а теперь держусь. Ещё немного тренировок, и до победы недалеко будет.

- Да, это было впечатляюще, - я с трудом удержался от ехидного комментария о его "победе". - Амулеты ещё не зарядились, может, пока потренируешь меня немного? Только учти, я с мечами не очень опытен, в смысле новичок ещё.

- Тренировать человека, за пару мгновений победившего тебя в поединке, это немного странно, - съехидничал собеседник, проверяя только что побывавшие в бою клинки.

- А то ты не понимаешь, что без магии я бы тебя не одолел, - поморщился я, вспоминая огромное количество попыток, смоделированных в видениях ещё в доме Болдоров. - Мне просто повезло.

- Ладно, я готов в любое время, - заулыбался довольный признанием его боевых умений Грон. - Не бойся, раз ты такой неопытный в этом, я буду нежен и ласков. Тебе понравится.

Глава 29: Превосходство.

Я встал напротив Грона, сжимая в руке меч, с такой же половинчатой заточкой. Мой напарник по тренировке сам его выбирал из представленных в небольшом арсенале. На мой возможный позор изъявили желание посмотреть все присутствующие, даже подошедшая несколько минут назад Берта. Я её вспомнил - та воительница, что привела меня на поединок, а потом помогала Таните.

- Перед тем, как мы начнём, расскажи, почему мечи полностью не затачивают? - спросил я у весьма довольно выглядящего воина, проверяющего, легко ли клинок выходит из кожаных ножен на поясе.

- Это же элементарно, концом ты наносишь удары, его затачивают, основанием ты парируешь удары, его затачивать бесполезно и даже вредно для оружия, - пояснил Грон, иллюстрируя слова на своём клинке. - Ещё в некоторых ситуациях, если нужно укоротить размах, можно схватить рукой за лезвие, но я так делать не люблю, на близкой дистанции у меня для такого есть клинок в левой руке. Сейчас я им пользоваться не буду, поскольку у тебя только один меч, иначе будет несправедливо.

- Понятно, - пробормотал я, понимая, что мои подчерпнутые из фильмов и сериалов знания о холодном оружии, мягко говоря, бесполезны. Вся надежда на этот хвалёный боевой модуль.

Когда Грон двинулся на меня, симбионт активировал боевой режим, попутно показав мне, как это делается. Теперь не надо было пытаться отрешиться от реальности, достаточно исполненной с правильным настроем мысленной команды. Мой взор взлетел над своим телом, словно я стал персонажем компьютерной игры. Возможность приближать и удалять вид только усиливала такое впечатление. Тем временем, моё тело перехватило меч двумя руками, направив его на противника.

Ничуть не впечатлённый моей стойкой, Грон сделал несколько обманных движений, рассчитывая, что я, как неопытный новичок, начну дёргаться. Тело даже не пошевелилось, не сводя взора с противника. Если бы я им управлял, то точно бы дёрнулся. Противник сделал резкое колющее движение, целясь мне в левый локоть. Модуль, словно чувствуя эту атаку заранее, лениво и расслаблено отвёл удар, затем так же плавно продолжая движение, ударил кончиком меча по крестовине, защищающей правую руку не успевшего даже отдёрнуть конечность оппонента. Моё восприятие в этом парящем режиме словно ускорилось, что позволяло видеть движения медленнее, чем в реальности, так что я сразу понял, модуль целил именно в перекладину крестовины, если бы его целью была рука, Грон уже лишился бы пары пальцев.

Мой рассчитывающий покрасоваться противник, по всей видимости, пришёл именно к такому же, либо схожему выводу. Выражение лица бойца стало суровым и напряжённым, теперь он, осознав, что я достаточно опытен, отнёсся к бою куда более серьёзно. Модуль поначалу отчаянно отбивался, пару раз чуть не получив ранения, но уже через пару минут ситуация поменялась, видимо, обучающая программа получила достаточно информации об оппоненте, чтобы предсказывать его действия. После любой атаки Грона следовало парирование и контратака с моей стороны, вначале не слишком умелые, но с каждой попыткой всё более опасные.

***

- Ты когда-нибудь такое видел?! - удивлённо прошептала Берта, наклонившись к уху собеседника и не отрывая глаз от происходящего в круге. - Он же вначале даже клинок неправильно держал, а теперь двигается так, будто Грон ему вообще не соперник.

- Не видел, но слышал один раз о таком, - негромко ответил хмурый полукровка, также не отрывая глаз от поединка, но в отличие от воительницы, реагируя куда более сдержанно. - Среди гурров была легенда про гениального воина, которому достаточно было нескольких попыток, чтобы освоить любой воинский приём. Но я всегда считал, что подобная скорость обучения в принципе невозможна, будь такой воин хоть трижды гениален.

- Расскажи мне кто - в лицо бы плюнула за враньё, - не сдержалась женщина, увидев, как Грон только чудом ушёл от невероятно быстрой контратаки. Будь она на его месте - без крови бы не обошлось,