она на десяток лет старше и гибкость уже не та. - Но это происходит прямо у нас на глазах, Булат! Как такое возможно?!

- Я бы тоже хотел это знать, хтор бы побрал этого мальчишку! - Обычно избегающий упоминания тёмного бога, полукровка на этот раз не сдержался. Он, в силу своего опыта, понял ещё кое-что: парень словно чувствует все движения соперника заранее. У Грона нет ни единого шанса.

***

После вполне закономерного итога, а именно, возникновения царапины на бедре, Грон отпрыгнул назад и поднял свободную руку, одновременно опуская клинок к земле.

- Всё, я сдаюсь, пока ты меня тут в капусту не порубил! - шутливо и слегка растерянно вымолвил он, - новичок с мечом, говоришь? Чтоб я так начинал!

- Не то, чтобы совсем без опыта, просто давно меч в руках не держал, - уточнил я с невинным лицом, вернувшись в себя. Мышцы слегка ныли, но не болели, как я боялся. Этот боевой модуль - просто сказка. Оглядел ошарашенные и удивлённые физиономии соперника и свидетелей и почувствовал себя на вершине мира.

- Отойдём на мгновение, - Булат, единственный среди свидетелей поединка сохраняющий беспристрастное выражение лица, подошёл ко мне и слегка ткнул в плечо. Я зашагал за ним.

- У меня всего два вопроса к тебе, парень, - начал командир приспешников, когда счёл, что наши слова никто не услышит. - К чему это представление и кто ты, хтор тебя побери, такой?!

- Меня зовут Дин, я самый обычный целитель-ученик, - отмазался я в надежде, что прокатит. Не прокатило, Булат молча смотрел на меня и ждал. - Ладно, необычный ученик-целитель. Мне просто нужно немного потренироваться, прошу прощения за неудобства.

- Сомневаюсь, что мы способны научить кого-то с твоими способностями, даже я, - откровенно признался собеседник, - это если исходить из того, что ты только что продемонстрировал.

- Как раз именно такие тренировки мне и нужны, я лишь в начале пути, - также откровенно ответил я. Несколько соперников, предпочитающих разные стили и виды оружия, максимально расширят базу данных боевого модуля.

- О, мать сыра земля, надеюсь, ты не враг моему народу, - пробормотал Булат с каким-то странным акцентом, глядя на моё лицо исподлобья.

- Я вообще не люблю ни с кем враждовать, я за мир во всём мире... - к концу фразы я осознал, что тоже разговариваю как-то странно, однако обдумать эту странность не успел, мне сразу дали ответ.

- Ты знаешь номский?! Откуда?! - вот теперь и Булат, перейдя обратно на общий, выглядел ошарашенно и удивлённо. - Кто тебя научил?

- Прошу прощения за это, - сразу повинился я, мысленно костеря симбионта, не удосужившегося мне даже рассказать о том, что я теперь знаю не один язык. И кстати, странно этот Булат отреагировал на свою родную речь, может, я опять нарушил какое-нибудь табу? - Просто ты перешёл на номский, и я машинально тоже. Не знал, что мне не следовало.

- Дело в том, что мы не обучаем своему языку чужаков без особых причин, - разьяснил полукровка. - Кто тебя обучал?

- Он представлялся мне как Кент Ловкорукий из Семьи Штольц, - покопавшись в памяти, я отыскал единственное известное мне номское имя. Да простит меня этот Кент за враньё.

- Хорошо, я помогу тебе, - решился Булат, - пошли обратно.

- Дариус, твой черёд показать парню своё мастерство, - командир прищурился, глядя на обрадованного полугурра, ещё бы, такой шанс поквитаться с выскочкой-целителем. - А ты бери любое оружие, какое хочешь, вот там арсенал.

Поначалу я подошёл к шесту, решив бить противника его же оружием, но что-то словно заставило меня отдёрнуть руку и двинуться к коротким клинкам. Доверившись чутью боевого модуля, а ничьим иным такое вмешательство не могло больше быть, я взял в руки крупные кинжалы с серрейторами. У меня были большие сомнения на счёт такого выбора, но встроенная в мою голову программа уже доказала свою эффективность.

***

- Что этот придурок делает? - пробормотал Нико, глядя на выбор оружия целителя. Дариус, стоя со своим любимым боевым посохом и взирая туда же, торжествующе ухмылялся.

- Нееет, брат, он вовсе не придурок, - Рэй тоже улыбался, восхищённо глядя на Дина. - Если ему хватит сил и умения, а мне почему-то кажется, что хватит, нашего любителя палок ждёт очень неприятный сюрприз. Грязный приёмчик, конечно, но ему простительно. И кстати, если хочешь сразиться с ним, то будешь после меня.

- Дариус его уделает, - безапелляционно заявил Нико, - с кинжалами против посоха Дин до него не дотянется. Ставлю пять монет на полукровку.

- Отлично, люблю лёгкие деньги, - Рэй ударил кулаком в кулак приятеля в знак того, что сделка заключена.

***

-Напоминаю, что бой идёт до первой крови, - Булат очень скептически взирал на довольного Дариуса. Он не знал, как поступит противник полугурра, но сам он точно не проиграл бы с кинжалами в руках. Тем более, с серрейторами. И вообще, чтобы выиграть бой до первой крови, достаточно просто правильно их метнуть. Быстро и эффективно.

Дариус же не мог сдержать ликования. Он сражался со многими кинжальщиками и знал практически все приёмы борьбы с ними при помощи боевого посоха. Если соперник надеется стопорить шест при помощи зубьев серрейторов, его ждёт разочарование. Предыдущий бой наглого целителя с Гроном ничуть его не впечатлил, поскольку этот не так давно появившийся, но уже претендующий на лидерские позиции хторов выкормыш, по мнению самого гуррского полукровки, побеждал в бою не умением, а силой, наглостью и выносливостью. Дариус, собственно, и прицепился к лекарю большей частью чтобы позлить Грона, но тот имел неосторожность оскорбить в ответ, и теперь избить до полусмерти наглеца с острым языком было просто делом чести. Он уже решил для себя, что остановит побои только если их начнут разнимать силой, и теперь придумывал оправдания, которые помогут избежать наказания за свой поступок.

***

После знака начинать, Дариус сразу же попытался ткнуть меня концом шеста в живот. Боевой модуль, словно предвидя заранее направление удара, сдвинулся. Нет, не увернулся, как я ожидал. Прижимая локоть правой руки к телу, он подставил остриё кинжала прямо под удар, усиливая его движением корпуса навстречу окованной металлом боковой поверхности посоха. Я не поверил своим глазам, но скорость и сила сближения была такова, что кончик клинка пробил металлическую пластину и застрял в посохе. Ошарашенный