дня… Тем более нам придется ночевать под открытым небом, на земле и питаться червяками, – пыталась отговорить ее Арадия.

– Ничего, переживу, – пожала плечами Моника. – Кстати, троелуние будет через два дня. Ты придумала, как отвлечь Флодакса?

– Пока нет, над этим думает Джержельд, – неохотно призналась Арадия.

– Я беру это на себя, – важно сказала Моника, расхаживая по комнате в пижаме. – Кто-нибудь из вас умеет стрелять из лука?

– Нет, – признались девушки.

– А у меня разряд. Полагаю в лесу много всяких тварей – как вы себя защитите?

– С нами будут Бейлиз и Крамп, – предположила Джуди, – они нас защитят.

– Девочки, эта старуха себя еле носит, а Крамп тот еще трусишка, все-таки выросли вместе, – усмехнулась Моника.

– В смысле выросли вместе? – не поняла Арадия.

– Она не знает, да? – надменно спросила Моника у Джуди и Стент. – Ему ведь не столько лет, на сколько он выглядит. Это все чары, на самом деле ему двадцать шесть всего…

– Сколько? – переспросила Арадия, не веря своим ушам.

– Я не повторяю! – огрызнулась Моника.

– Слушай, если собираешься идти с нами, научись разговаривать по-нормальному, огрызайся с другими, ясно? – не выдержала девушка. – Мы, конечно, понимаем, что ты вампир, из крутой семьи, живешь в королевстве, но нам на это плевать!

– Да! – подтвердила Джуди. Моника молча прошла в ванную. – Обиделась? – спросила она у Арадии.

– Вряд ли, пусть переварит информацию, – отмахнулась девушка и принялась допиливать ногти.

– Ари, а это что такое? – Джуди увидела ручку-крем среди бутыльков на столе Арадии.

– Да выиграла на ярмарке, бесполезная вещь, – пожала плечами девушка. Джуди с интересом открутила крышку, и тут…

– Всех учеников просим срочно принять душ! Через пятнадцать минут будет отключена вода! – Радио прозвучало так неожиданно, что девушки вздрогнули.

Джуди и Арадия тут же переглянулись и понеслись в ванную.

– С чем это может быть связано? – недовольно пробурчала девушка, вытирая мокрые волосы полотенцем.

– Даже не представляю. Первый раз такое, – пожала плечами соседка и села рядом с Арадией, завернув на голове тюрбан из полотенца.

– Все это очень странно… Нужно быть готовыми к неприятностям, – вздохнула девушка. Джуди же вновь вернулась к ручке.

– Ею хоть удобно писать?

– Понятия не имею.

Джуди достала из шкафа тетрадь и что-то в ней написала.

– Да, коряво получается, – засмеялась соседка. – Хочешь попробовать?

– Не горю желанием, – отмахнулась Арадия, нанося на лицо крем.

В дверь постучали, и Джуди отложила писанину, дабы посмотреть, кто пожаловал. И это был Дэш. С утра пораньше. Арадия же предстала не в лучшем виде: распахнутый голубой шелковый халат поверх черного белья. Но ведь она не ожидала увидеть парня!

– О боже! – Арадия в спешке завязала халат. – Ты ничего не видел! – приказным тоном заявила она, угрожая указательным пальцем.

– Красивое белье! – усмехнулся Дэш. Кажется, угрозы прошли мимо его ушей. – Джуд, хотел позвать тебя на завтрак…

– Мне нужно десять минут, – растерялась довольная соседка. – Подождешь?

– Да, пока буду у Лео. – Пока Джуди поправляла тюрбан, Дэш подмигнул Арадии.

«Чертенок! – выругалась девушка. – Будто мне без него проблем не хватает!»

Арадия завалилась на кровать и заметила, что ручка лежит не так, как ее оставила Джуди. Она с любопытством дотянулась до тетради и ручки, и ее обдало холодом. В тетради после корявой надписи «Джуди и Дэш» красовались идеальные надписи в виде диалога:

– Всех учеников просим срочно принять душ! Через пятнадцать минут будет отключена вода!

– С чем это может быть связано?

– Даже не представляю. Первый раз такое.

– Все это очень странно… Нужно быть готовыми.

(Пауза.)

– О боже! Ты ничего не видел!

– Красивое белье! Джуд, хотел позвать тебя на завтрак.

– Мне нужно десять минут. Подождешь?

– Да, пока буду у Лео.

– Круто! – Арадия поняла смысл ручки: та запоминала все, что говорили вокруг, и потом могла это написать. – Вот Джержельд обрадуется!

Девушка спешно накрасилась и оделась. Сегодня у нее был выходной, и она решила посвятить его подготовке к походу. Первым делом нужно было найти Джержельда и поделиться с ним своим открытием.

По дороге в столовую она налетела на Мэрдона и даже растерялась.

– Ой, привет, – пролепетала Арадия, собираясь с мыслями.

– Привет, – широко улыбнулся Мэрдон. – А я тебя тут жду…

– Меня? – не поверила девушка. – А что, свободные девушки уже закончились?

– Хотел позвать тебя в кинозал завтра вечером. – Он приобнял Арадию и повел в столовую.

– Я не могу, занята завтра, – занервничала девушка. Она очень хотела бы пойти в кинозал с Мэрдоном.

– Неужели? – Мэрдон, видимо, не ожидал отказа. – И чем, интересно знать? Люсьеном?

– Точно нет, – отмахнулась Арадия. – Есть дела поважнее: нужно выполнить практическую работу для Кьяры Бейлиз.

– Жаль, – произнес Мэрдон и немного отдалился.

– Мне тоже, – виновато посмотрела на него девушка.

– А что за работа?

– Ой, там про драконов… В общем, скука полная, – пожала плечами та.

Они подошли к шведскому столу и заняли очередь. Через десять минут пара уже сидела за одним из отдаленных столов. Арадия и Мэрдон неторопливо завтракали и разговаривали о кино. К ним за столик подсел взбудораженный мальчик, в котором Арадия признала Клудса, вот только имя не помнила.

– Сегодня ночью такое было! – тараторил он. – Тюрьму затопило! Кто-то пробил трубу водопровода, и все залило! Говорят, поймали какую-то старушку там, в подземелье, но она просто лунатила. У нее еще имя такое смешное: то ли Филтоша, то ли Фитотоша…

– Фильроша, – поправила его Арадия и вспомнила ту странную старушку.

– Ты ее знаешь? – усмехнулся Мэрдон.

– Ага, иногда лунатим вместе, но той ночью она одна гуляла, как видишь, – рассмеялась девушка.

– Ох, Флодакс в ярости просто! – Мальчик схватил свой поднос и побежал к другому столику.

– Это Клудс? – брезгливо спросил Мэрдон.

– Понятия не имею. С тех пор как я перешла на седьмой курс, со мной все делятся тайнами и интригами, – усмехнулась Арадия, и Мэрдон ей улыбнулся.

После завтрака Арадия нашла Джержельда и все ему рассказала.

– Держи. Эту ручку, без колпачка, нужно подложить в кабинет Флодакса. – Девушка передала тюбик Джержельду.

– Здорово! Ты молодец!

– Ты, кстати, собираешься к драконам вместе с нами?

– Я пас, – замялся Джержельд.

– Темноты боишься? – догадалась Арадия.

– Да нет, просто надо же ручку подкинуть! Буду караулить Флодакса! – придумал он на ходу отговорку.

– Ну-ну, – кивнула девушка. – Значит, увидимся с нашими находками через несколько дней! Запомнил, как пользоваться ручкой?

– Арадия, я не совсем дурак, – недовольно посмотрел на нее Джержельд.

– Ну хоть так, – усмехнулась Арадия.

Вечером того же дня Арадия направилась к Кьяре Бейлиз.

– Здравствуйте, лир Кьяра, – поздоровалась она, войдя в кабинет старушки.

– О, Арадия, проходи, весь день о тебе думала… – Старушка как-то странно теребила пальцы. – Тут такое дело,