Я слушала и не понимала, что происходит. Они же должны драться? Так это работает? А Ян улыбался и продолжал паясничать. По интонациям было ясно, что разговор его крайне забавляет.

– Или ты не любитель киноискусства? Можешь тогда подождать пару часов. Позовем на чай. Лар, мы же позовем этого молчаливого демона на чай, да? Или на кофе. Или знаешь что… Если с манерами у тебя совсем беда, то приходи сразу ночью. Если Лара будет не против, развлечемся втроем. Ты как предпочитаешь? По очереди или…

– Эй! – Я дернула Яна за рукав. – Какое втроем? Ты совсем обалдел?

– Нет, – показательно обиделся он. – Я просто играю роль радушного хозяина. Искренне радуюсь появлению коллеги. Прилагаю все усилия, чтобы ему сразу стало уютно и весело. Да?

И медленно повернулся к демону. Губы растянулись в стороны, обнажая огромные нечеловеческие клыки. На миг показалось, что из-под человеческой маски показалась морда хищного леопарда. А потом наваждение исчезло, и рядом со мной снова стоял Ян с мягкой, доброй и приветливой улыбкой.

– Я не собираюсь драться, – промурлыкал он почти нежно. – Не надейся. Хочешь увести у меня девушку? Придется действовать приличными методами.

Отдал мне зонт, поднял руки на уровень лица и громко хлопнул в ладоши:

– Брысь!

Я моргнула от неожиданности.

Демона перед нами уже не было. Исчез.

– Ишь, – умилился Ян. – Сработало. Какая, однако, у него тонкая душевная организация. Так быстро оскорбился.

Потом повернулся ко мне.

– Надеюсь, ты не обиделась? Насчет ночи я бы обязательно спросил твое мнение… Но вообще я думал, что если у нас возникнут проблемы в постели, ты сначала поговоришь со мной один на один, прежде чем звать третьего лишнего.

– У нас не в постели проблемы!

– А где? – Ян забрал у меня зонтик и взял за руку. Как ни в чем не бывало. Как будто мы вот реально сейчас возьмем и продолжим путь в кино, и купим попкорн, и все будет в порядке!

– Ты мне врал!

– Никогда.

– Ты не говорил, что берешь мою жизнь!

– Ты не спрашивала. К тому же я беру совсем чуть-чуть… Мне же надо как-то существовать в этом мире. И делаю тебе много хорошего в ответ. И люблю. Справедливый обмен!

– А…

– Ты меня, кстати, тоже любишь. Или нет? Мне уйти?

– Нет! – Я не успела подумать, ответила на автомате, первое, что прыгнуло на язык, и тут же поняла, что боюсь… ужасно боюсь, что он действительно уйдет. Господи, что я натворила!

– Но если ты просто хотела поглядеть на драку, то ее не будет. Я уже говорил, что не люблю насилие.

– А если не драка, то…

– А это уже тебе решать. Я тебя люблю, и если тебе хочется, то я готов терпеть этого… – Он сделал паузу, подбирая слово. – Этого кандидата сколько угодно. Встречайся с ним, общайся с ним, приводи на званый ужин, приноси ему кофе в постель.

– Ты как-то очень спокойно это говоришь.

– А я не ревнивый. И уверен в себе. – Ян серьезно посмотрел на меня. В кои-то веки в глазах у него не было ни хитринки, ни смешинки. – Демоны, знаешь ли, довольно зловредный народ. Кто-то получше, но все же в большинстве случаев похуже. Хотя кому я рассказываю, да? Рано или поздно он сделает ошибку. Сделает тебе больно. Начнет угрожать, или давить, или испугает… И кто же тебя будет утешать в таком случае?

– Неужели ты?

– Именно. Только береги карты, чтобы не отобрал. Если что, я защищу тебя, но его убивать не буду. Сама проблему создала, сама с ней и разбирайся.

– Ты так просто об этом говоришь.

– А что тут сложного? – Ян вздохнул. – Слушай, мы вроде шли в кино. Но если будем стоять тут и разговаривать, то опоздаем. Идем? Или ты передумала?

И мы пошли.

Как будто все в порядке.

И взяли попкорн с клубничным вкусом.

Только вот фильм я совсем не помню.

Даже название.

Потому что в голове всю дорогу рефреном звучало: «Что я натворила? Что. Я. Натворила?»

15.6

Когда мы вернулись домой, мне уже казалось, что этой встречи не было. Просто еще один эпизод… фильма. Не про меня. Не про нас. Ян вел себя как обычно, в его словах и жестах не сквозила обида или уязвленное самолюбие. Готовил ужин, обнимал меня, шутил… А я дрожала как осиновый лист на ветру. Боялась, что вот-вот он скажет: «Давай продолжим серьезный разговор…» Или не придет ко мне ночью. Или просто… уйдет. Нет, об этом было просто невозможно думать без боли!

Но когда я заснула, попала в его объятия – как обычно. Такие же крепкие, нежные, надежные… как я вообще могла задуматься о том, чтобы променять его на кого-то еще? Он снова делал мне массаж, медленно скользил ладонями вдоль позвоночника, разминал закаменевшие мышцы, прогонял беды и печали. Под его пальцами таяли боль и неловкость, страхи и темные мысли… оставались только запах массажного масла – сегодня мандарин с ванилью – и приятное тепло. Потом мы целовались, медленно и нежно, сплелись языками – не расцепить! Его кожа пахла тропическими фруктами, и мне было сладко до головокружения и кисло так, что по всему телу от вкусовых рецепторов будто пробегали разряды тока.

В этом сне простыни были из белоснежного шелка, и легчайший балдахин – как облако над кроватью на берегу бирюзового моря. Волны шептались и шелестели, чуть слышно накатываясь на берег, а воздух был неподвижен – ни ветерка. Я чувствовала, как меня укачивают на огромных ладонях лень и роскошь: глянцевые фотографии отелей на Мальдивах или в Тае и близко не передавали той неги, что была сейчас разлита в моем сне…

Тут резко закричала какая-то птица. Я вздрогнула.

Снова тот же крик.

Я ахнула и подскочила на постели в своей комнате.

Будильник! Меня разбудил будильник. За последний месяц я так редко его ставила, что уже успела забыть, как это – просыпаться не по желанию, а насильно.

На экране смартфона мигала заметка: «Шестое сентября. Заявление в деканат. Мария Викторовна». Черт. Как я могла забыть?

На секунду я даже малодушно подумала, что можно никуда не идти. Ни сегодня, ни завтра. В конце концов меня просто отчислят… без лишних проблем. «Угу, – согласился внутренний голос. – И вы с Яном пойдете жить на крышу, когда родители перестанут платить за аренду комнаты? И сразу поймут, как благотворно будущий муж влияет на твою учебу!»

Представив эту картину, я фыркнула и встала с кровати. Лара. Всего один раз сходить в универ – это что, подвиг? Решила – значит, иди. И хватит ныть. Даже мысленно. Следуй за белым кроликом, то есть за Женечкой. Пусть она послужит тебе моральным и физическим ориентиром. Блин, кто бы сказал мне подобное всего полгода назад, я бы очень долго смеялась!

Правда, это усилие воли стоило мне всего запаса энергии, отмеренного на шестое сентября. К моменту выхода из метро я зевала во весь рот и ужасно хотела спать. Даже заскочила… то есть заползла в кафе и взяла двойной эспрессо с горькой шоколадкой, чтобы наверняка взбодриться. Это помогло минут на десять. Ну хоть до универа дошла.