– Это не смешно, – щелкнуло в трубке.

– Конечно не смешно, – разозлился Шеф. – Ты ночами Метросяну шутки посочиняй, чтобы люди, их слушая, за голову хватались и бились лбом о телевизор, – вообще последнее чувство юмора убьешь. Короче, Иуда только одну важную вещь сказал. Незадолго до смерти тринадцатый написал свою летопись – Евангелие, где подробно предсказал текущие события. Там и сказано, как все кончится. Ты его не читал?

– Зачем мне читать? – усмехнулся Голос. – Я и так все знаю.

– Меня просто убивает твоя осведомленность! – Шеф подскочил на месте. – Но как только что нужно – так из тебя слова клещами не вытащишь! Мы бы давно уже справились, если бы ты открыл тайну сразу. И с Менделеевым бы ничего не случилось. Так нет, нужно придерживаться детсадовской политики: «я знаю, но назло не скажу».

– Мой стиль – будь что будет, на все моя воля, – спокойно прокомментировал Голос. – Если бы ты не планировал круглые сутки такие вещи, как эпидемии, войны, глобальное потепление и «Стон-2», то, возможно, тоже знал бы больше. Предполагаю, что ты ответишь, оставим эти споры. Расскажи мне лучше – как все-таки святой воде удалось попасть в Ад?

– Хочешь наладить экспорт? Или тебе опять нужно подтверждение из первоисточника? – мрачно пошутил Шеф. – Нет проблем, расскажу. Я куда скромнее тебя.

– Ага, – согласился Голос. – Какие могут быть сомнения? Ты чистый зайчик.

Сделав вид, что не заметил подколку, Шеф минут пятнадцать подряд излагал Голосу подробный состав компонентов вещества и причину, по которой оно запросто просачивается через силовое поле Адских Врат. Он не забыл присовокупить к рассказу и личное субъективное мнение – очевидно, при изготовлении вещества проводились колдовские ритуалы для усиления его свойств. Вещь получилась уникальная во всех аспектах. Однако имя жителя Земли, кто додумался применить эту гремучую смесь, выяснить не удалось. Оставалось в тайне и имя нанятого им убийцы.

– Я так и думал, что ты окажешься не прав, – облегченно резюмировал Голос. – Ну так что, мы возвращаем в Ад туристов из Рая? Турфирмы уже неделю без работы.

– Ладно, пусть едут, – буркнул Шеф. – Что тут страшного? Все ошибаются, как общеизвестно – кроме тебя. Меня серьезно напрягает, что там за информация в Евангелии от Иуды. Он так Калашникову и сказал, причем очень спокойно: «Потерпите, скоро все кончится». Вот это мне и не нравится. Мы уже вышли на связного, в полуметре от того, чтобы взять киллера, и все равно у меня довольно тревожное ощущение.

– А разве тебе не нравится такой вариант событий? – удивился Голос. – По-моему, ты всю свою деятельность на Земле всегда строил по принципу: чем хуже, тем лучше.

– Ты меня с Джорджем Бушем, пожалуйста, не путай, – огрызнулся Шеф. – Ладно, это все, что тебе было угодно знать? Давай заканчивать. У меня еще сегодня дела – сейчас поднимусь из подвала на крышу, вертолет уже ждет, надо срочно лететь в таможню.

– Не возражаю, – согласился Голос. – Надеюсь, хотя бы этот наш разговор никакими пэтэушниками не прослушивается. Нам нужно отдохнуть друг от друга примерно лет сто.

– Лучше двести. Поэтому не буду говорить «до свидания».

– И я не буду. Мне свидание с тобой – ни к чему.

Оба отключились практически в одну секунду.

…В далеком районе, застроенном пятисотэтажками, одетый в прокуренный свитер пэтэушник с длинными грязными волосами, путаясь в кнопках, лихорадочно набирал номер приятеля по подъезду. Примерно с пятого раза у него это получилось.

– Андрюха! – заорал пэтэушник в трубку, едва услышав щелчок. – Ты дома? Бросай все, давай беги срочно ко мне! Ты офигеешь, что мне сейчас удалось записать!

Одежда напоминала диковинных птиц, когда, взмахивая рукавами и штанинами, как крыльями, летала туда и обратно по всей квартире. Положив что-то в чемодан, убийца сразу кидался к блокноту, делая запись. Забыть что-то нужное для него чрезвычайно легкое дело – еще с детства он отличался редкой рассеянностью при сборах.

К тому времени, как пес Калашников сообразит клюнуть на очередную оставленную ему подсказку, он должен быть полностью готов к отъезду. Без сомнения, на гонорар, что ему уплатит связной за исполнение заказа, киллер сможет купить на черном рынке гавайского района все, что ему потребуется. Однако в первые месяцы не следует привлекать к себе внимания: приезжий, который разбрасывается золотом направо и налево, вызовет подозрение. Примерно год он проживет довольно скромно, зато уж потом… Потом он развернется.

Так, чего еще не хватает в этой сумке? Светлого костюма, парусиновой панамы. В городе и так душно, а в гавайском квартале и вовсе кошмарная жара – воздух можно резать ножом, как масло. Нет худа без добра – пусть нельзя загорать, зато не существует опасности сгореть – ужасные ощущения, когда кожа натягивается подобно барабану, а потом начинает облезать клочьями. Наконец-то он сможет отдохнуть как белый человек – пожить именно для себя, а не для кого-то другого. В последнее время все больше чиновников его профессии попадают в город с обвинениями в умерщвлении десятков людей, это фактически стало нормой. Что поделаешь, ритм жизни такой, не только нервы сдадут – вся крыша полностью съедет.

…Этот Дракула оказался крепким орешком. А казалось, он уже совсем потерял человеческий облик, валялся у мусорного ящика, сделавшись ничтожным и жалким. К счастью, киллер не потерял бдительности, не подошел к Владу чересчур близко. Правильно сделал.

Вампир метнулся к нему с такой скоростью, что он еле успел брызнуть тому в оскаленное лицо эликсиром. Одна или две капли успели попасть на участки кожи Дракулы, ну а остальное уже было делом техники… Все то, что убийца многократно видел за последнюю неделю: шипение, напоминающее звук потушенной в воде сигареты, хрип, искры и шорох осыпающегося пепла.

Постояв возле тлеющих останков минуту, дабы иметь возможность насладиться творением рук своих, киллер покинул место происшествия на привычном велосипеде, сделав пару дополнительных кругов на мягком асфальте – специально для любознательного пса. Идея, что шестым номером должен стать Дракула, пришла в голову Гензелю – он не любил своего теперь уже бывшего босса. Вампир высказал предложение связному, и вскоре заказчик одобрил кандидатуру.

Смешно, но после серии убийств Владик даже не заподозрил, что и сам может стать кандидатурой, хотя в его магазине работал персональный помощник исполнителя. Воистину нахождение в Аду расхолаживает людей, потому что на Земле они ведут себя осторожнее. А вот тут расслабляются – ну что тебе может грозить, если ты уже мертв?

…Он бросил в чемодан любимое махровое полотенце, расшитое красными розами. Вернулся к тумбочке, где на блюдце покоилась пластмассовая карточка – электронный паспорт на имя Рамиро Гонсалеса, купленный в китайском квартале. В него уже были внесены отпечатки пальцев, сканированная сетчатка глаза, анализ ДНК, исправленная компьютером фотография. Все как по нотам, никаких проблем при покупке билета не возникнет.