Ладно, чёрт с ней! Не разбилась, и хвала Великому Духу.

Но пока Стив разглядывал следы, его неожиданно посетила совсем другая мысль. Что если эти собаки появляются на территории усадьбы не впервые и тогда на пытавшихся похитить их отморозков напали именно они? А что, встать на пути у обезумевшей девицы пёс догадался – мог со своими приятелями и рассудить, что тащить куда-то бесчувственные тела студентов, – никак не благое дело.

Чьими когтями была взрыта трава – волчьими или собачьими – понять невозможно. Однако волкам в усадьбе делать совершенно нечего, а вот троица леонбергеров чувствует себя здесь вполне вольготно.

Да и рефлекс защитника у собаки явно скорей сработает, нежели у волков.

Странно, конечно, что до сих пор их никто здесь не видел. Но, может, всё-таки где-то есть лаз под оградой и они иногда приходят откуда-то извне, а не живут здесь?

Хотя стая леонбергеров – конечно само по себе явление почти нереальное. Разве только принадлежат они одному владельцу и именно с его участка периодически удирают погулять.

Размышляя так, Стив дошёл до учебно-жилого корпуса.

Едва ступил на порог, на душе вновь стало препогано. Как вообще он теперь будет смотреть в глаза Максу?

Парень тихонько отворил дверь своей комнаты.

Как назло, у них в гостях сидели Ярые Лисы.

— Привет, — буркнул Стив и рухнул на кровать, отворачиваясь к стене.

— Как покатались? — осведомился Дэймон, явно не без иронии в голосе.

Проклятье, откуда он знает?!

— Лучше не спрашивай, — повернуться индеец и не подумал.

— С кем это ты катался? — поинтересовался Макс, словно почуяв правду.

— С Настей, — всё-таки повернувшись, не стал лгать Стив. — Она долго упрашивала прокатить её. Макс, клянусь, я не думал, что она приставать начнёт!

— Ну и как – понравилось?! — язвительно вопросил Макс. Но в его глазах был лёд вечной мерзлоты.

— За кого ты меня принимаешь! — обиделся Стив. — Не было ничего!

— Что ж ты упустил такой случай?!

Внешне Макс сохранял спокойствие. Но Стив понимал, что в нём буквально кипит ярость.

— Мы пойдём, — сказал Ярый.

Троица поднялась и двинулась к двери.

— И что меня вечно за язык дёргает!.. — сокрушился напоследок Дэймон.

Стив снова посмотрел на Макса и натолкнулся на его злой-презлой взгляд.

— Мне вот интересно, ты идиот или прикидываешься?! — прорычал тот.

— Наверное, идиот, — вздохнул Стив. — Но я правда думал, что ей просто хочется прокатиться с ветерком. Сама ведь ещё не умеет, да и ты не прокатишь. Прости меня! Если можешь.

— Да пошёл ты! — огрызнулся Макс. — Ну вот чем ты лучше, что на тебя все подряд вешаются?!

Он отвернулся к стене, накрыв голову подушкой. Продолжать разговор явно не желал.

Утром Стив по-прежнему не знал, как смотреть Максу в глаза. Впрочем, тот так и не повернулся, пока он не ушёл завтракать.

В столовой его поджидало второе испытание – Лилит. Как будет смотреть в глаза ей, Стив тоже представлял слабо. Конечно, интимной близости между ним и Настей не случилось, однако повёл он себя действительно странным образом. Только полный кретин мог не заподозрить, что Насте нужно совсем не катание на лошади. Выходило, что своим согласием покатать он даже спровоцировал её отчасти. Придурок! Что есть придурок!

Или, может быть, он всё-таки хотел её? Стив крепко задумался. Да нет, никогда Настя не вызывала у него ни чувств, ни желаний. С первого дня она была для него девушкой Макса – и никем больше. Ну и как он мог отупеть настолько, что даже о том её полном вожделения взгляде позабыл?!

Лилит, Диана и Крис уже сидели за столом. Стив двинулся к нему как на Голгофу.

— Привет, — улыбнулись подруги.

— Привет, — с трудом выдавил из себя индеец.

— Доброе утро, — Лилит нежно коснулась губами его щеки.

Стив едва не вздрогнул. Неужто Лисам хватило такта не растрепать о случившемся?

Насти, к счастью, в столовой не было. Ксюша хмуро ковырялась в тарелке в гордом одиночестве.

Ярый тоже почему-то сидел за столом наедине с Петром Самохиным[2], четвёртым соседом Ярых Лисов по комнате. Их уединение было тем более странным, поскольку не уживалась троица с соседом категорически. Как и 307-ая, Ярые Лисы были металлистами. Самоха же на дух не выносил тяжёлой музыки. Это была основная причина их конфликтов. Сосед начинал ныть и стенать, едва только Лисы запускали проигрыватель. Зато когда тот включал какое-нибудь своё любимое занудство, повеситься хотелось уже Лисам.

В итоге, послушать музыку они повадились ходить в 307-ую, даже свои колонки перетащили туда. А Самохе, в отместку, позволяли слушать его музон исключительно в наушниках.

Хоть и с опозданием, но Лисы на завтрак всё-таки пришли.

Настя появилась, лишь когда все уже заканчивали есть. Стив с удивлением отметил, что от неё так и веяло сексом. Такие вещи он почему-то всегда чувствовал. И с кем же это она? Неужто Макс её простил?! Но там ведь ещё Рик с Дэном, не при них же они...

Стив внимательно оглядел зал. С их курса отсутствовали только его друзья. А второй и третий курс уже поели – столовая была не слишком большой, поэтому питались студенты посменно. Правда, за преподавательским столом не наблюдалось Ворона, хотя Логрус с Викторией сидели тут. Обычно эта компания ела вместе. Неужели..?!

Ворон появился в столовой, не успел Стив сформулировать крамольную мысль. Студент поспешно поднялся из-за стола и подошёл к ректору:

— Владислав Андреевич, доброе утро. Когда моим уже можно будет ходить на занятия?

— Денька три пускай ещё полежат. А там посмотрим, — улыбнулся Ворон.

Нет, от него сексом близко не веяло. Вот и замечательно!

Договорившись с Лилит, что зайдёт к ней позже, Стив отправился к себе. Сегодня воскресенье, занятий нет.

Опередившая его Диана уже ворковала с Дэном, кормя его с ложечки. Конечно, Дэн был отнюдь не настолько болен, просто им нравились такие нежности. Рик допивал свой кофе, шарясь при этом в Интернете. Макс лежал, глядя в потолок, его завтрак стоял на тумбочке нетронутым.

Стив подошёл к нему, нерешительно присел на краешек кровати:

— Макс, ты можешь не прощать меня, но есть всё-таки нужно.

Макс устало посмотрел на него:

— Да простил я тебя. Просто на душе мерзко...

— Я знаю, что не должен был так вести себя...

— Брось. Чем раньше всё выяснилось, тем лучше, — он улыбнулся одними губами.

Дверь отворилась, и в комнату зашла Настя.