К счастью, идти пришлось недолго, а сама дорога обошлась без приключений, и вскоре впереди замаячили очертания поселка. С полсотни глиняных домиков с соломенными крышами, окруженных старым полусгнившим частоколом — Камышовка выглядела невзрачно, но ее неряшливый внешний вид не должен был ввести игрока в заблуждение. Это была полноценная деревенька с домом старосты, постоялым двором, хранилищем и кучей заданий. У хлипеньких ворот стоял дозор из двух стражей, и в любой момент был готов встать на защиту поселения. Правда, для начала им требовалось справиться с собственной ленью.

— Тебе чего? — вяло поинтересовался страж, окинув меня взглядом.

Только что из деревни выходила группа из трех игроков, и вот к ним интереса у второго стража было куда больше. Я списал это на банальную репутацию. Что ни говори, а в местных землях я еще новичок.

— Ищу чем помочь жителям Камышовки, а заодно перекусить и остановиться на отдых.

— Да ты уже помог! — в наш разговор вмешался второй страж. — Говорят, ты Гибельную гидру прикончил?

Оп-па! А слава шагает быстрее меня. Вот только интересно, откуда они узнали?

— Ну, я, — достал из инвентаря кусок чешуи гидры и показал стражам.

Те покивали головами и нахмурились. Похоже, что-то пошло не так.

— И чем она тебе помешала, странник? Вот уже много лет Болотник и его Гидра охраняли наши места от произвола таких как ты. Мы без особой нужды не трогали подчиненных Хозяина болот, а он не трогал нас. Теперь непонятно как и в болота соваться.

Вот оно что! Теперь понятно как в этой локации оказались боссы максимального уровня. Разработчики предусмотрели их появление на случай, если целый клан решит устроить беспредел и апокалипсис в отдельно взятой локации. Если в Мирограде или том же Виртграде стража в состоянии вынести вперед ногами даже целый альянс из нескольких кланов, то такая задрыпанная деревенька, как Камышовка, ничем подобным похвастаться не сможет. Думаю, Эквитасы, у которых в этой локации замок стоит уже с полгода, отлично об этом знают, но не особо охотно делятся механикой появления Хозяина болот и его гидры с остальными.

Оно и верно, нечего всяким Драконам знать больше, чем требуется. Эквитасы наши союзники, поэтому их тайну я попридержу, но себе на ус намотаю. А что, нешуточный симбиоз получается у местных.

С дурными предчувствиями я полез во вкладку репутации и увидел возле Камышовки надпись «Неприветливые». Вот и покачались, как говорится. Ладно, рандом с ними, с теми квестами, хранилище и постоялый двор мне ведь никто не запретил посещать? Тем более, есть у меня идея как поднять репутацию с этими ребятами. Попробую пойти путем как в Срубе — совместить репутацию с прокачкой профессии. Авось что выйдет.

— Но ведь войти мне можно? Я защищался и не понимал, что Болотник с Гидрой так важны для ваших земель, но готов хотя бы отчасти решить вашу проблему с провизией.

— Иди, но кто с тобой разговаривать-то будет? — буркнул страж, и носком сапога запустил в полет сухую веточку.

Разговора со старостой у нас не вышло. Завидев меня, шагающего по дороге к его дому, он смачно плюнул себе под ноги и удалился. Стражи тут же приняли боевую стойку. Ой, да и больно надо общаться с такой важной цацей. Благо, здесь еще есть места, куда стоит заглянуть. Например, в хранилище. Представители местной торговой картели и глазом не моргнут из-за какой-то гидры, едва не слившей весь рейд Драконов и меня в придачу. Главное — будь добр, оплачивай аренду персонального хранилища, и хоть ведро с нечистотами перед ними выливай. Тот же храм Дайры всегда готов открыть свои двери перед поборником светлой богини. Но сначала загляну в хранилище, а потом буду решать вопрос с репутацией. Без нее не то, чтобы невозможно играть, но очень сложно.

Закинул в хранилище щит, а остальную мелочевку продал. Хранилище тоже не безразмерное, это понимать надо, а лишних пару золотых монет мне сейчас пригодится. Раз у нас ничего не вышло со старостой, попробую договориться с хозяином постоялого двора.

Прежде чем соваться к этому персонажу, немного поспрашивал у местных что это за фрукт и составил приблизительную картину. В прошлом — бывалый авантюрист и приключенец, Грымх осел в родной Камышовке и на заработанное золото обзавелся постоялым двором. Дела шли у него неплохо, но не сказать, чтобы он сильно преуспел. Ладно, попробую втереться к нему в доверие и наладить контакт.

Увы, это оказалось непросто. Отчаявшись, я даже попытался использовать ленту капитана Трента и письмо от Смерша, но не сработало.

— Да мне плевать, что в Дивногорье души в тебе не чают! Здесь, в Гибельных болотах, встречают по поступкам. Запомни, старый Грымх видит всех вас, путешественников, насквозь! Даже не думай задурить мне мозги!

Да, все-таки высокая репутация в соседних локациях и слава еще не значит, что все будут кланяться в ноги персонажу. У каждого порог требуемой репутации разный. И если один будет обещать назвать сына в честь твоего персонажа, второй просто презрительно плюнет вслед, провожая презрительным взглядом. А если местная репутация подмочена, то тут и рассчитывать не на что.

В принципе, все как в жизни. Окажи небольшую услугу одному человеку, он тебе всю жизнь будет благодарен, спаси второго из горящего дома, тот еще обвинит, что ты его спас, а ценности не вынес.

— Ладно, бывай, Грымх. Хотел предложить тебе долю в одном нехитром дельце, но вижу, что ты занят. Не хочу тебя отвлекать.

— Стой! Что еще за дело?

Сработало! Ну какой авантюрист упустит такой шанс? Прирожденное любопытство — вот, что толкает людей на поиски приключений, а насколько я помню, Грымх был именно из таких. На старости сил у него не хватало, чтобы крепко держать меч, да и выносливость подводила, но за долгие годы сидения на месте тягу к приключениям старый лис не растерял.

— У меня тут есть немного мяса рептилий, яиц черепах и пряностей. Если ты дашь мне воспользоваться твоей кухней, я наготовлю еды на всю деревню…

— И как ты хочешь помочь жителям Камышовки? Хочешь, чтобы я продавал им твою стряпню? Если ты решил что старый Грымх будет драть в три дорога со своих…

— Я хочу помочь бесплатно, — я чувствовал, что разговор заходит не в русло и поспешил объясниться, пока владелец постоялого двора окончательно не настроился против меня.

— Бесплатно? Тогда я совершенно ничего не понимаю, — пробормотал Грымх. — Какой мне с этого прок?

— Эх, жаль. Мне показалось, что такой