вплоть до мельчайших деталей. Тройные стеклопакеты окон нисколько не диссонировали со столами и лавками из натурального дерева, выполненными нарочно небрежно. Группа туристов оказалась не единственными посетителями горного кафе. В глубине просторного зала сидело трое выходцев с Ближнего Востока. Одетые в яркие куртки, молодые люди пили горячий кофе и общались между собой на незнакомом языке.

— Смотри Мадлен, беженцы и сюда добрались — негромко заметила своей спутнице прямолинейная, уверенная в себе дама по имени Барбара. — Неужели эти тоже пришли полюбоваться красотами природы?

— Да, странная ситуация, молодые бездельники — арабы и горный туризм. Как — то не слишком сочетается такая картина.

— Да и черт с ними, не будем обращать внимания. Возьми себе что хочешь а мне зеленый чай без сахара.

— Хорошо Барбара — послушно согласилась Мадлен, выполняющая при своей подруге — компаньонке деликатную роль охранника — телохранителя.

Две работницы кафе в хорошем темпе обслуживали приваливших клиентов, выдавая одну за одной чашки ароматного кофе, чая, прохладительные напитки и всевозможные кондитерские изделия. Моросящий поначалу дождь со временем усилился, разошелся и кажется вовсе не думал прекращаться. Ставшие заложниками непогоды, люди развлекались кто чем. Часть уткнулась в свои смартфоны, кто — то смотрел музыкальный канал на висевшем ТВ, кто — то просто пялился через стекло кафе на льющиеся с неба потоки воды и общался между собой. Вынужденная остановка затягивалась. С момента невольного заточения прошло три часа а дождь и не думал стихать. Люди в кафе начали скучать и все активнее проявляли недовольство.

— Время уже 6 часов вечера, нам что здесь сидеть до ночи? — выразил общее мнение мужчина лет пятидесяти, обращаясь к Хуберту. — Надо идти назад, пока окончательно не стемнело. По такой непогоде спуск займет часа два. Во сколько здесь начинает смеркаться?

— В это время года в восемь вечера почти полностью темно — без промедления ответил инструктор. — Если идти, то необходимо выходить прямо сейчас. Должен заметить что если мы пойдем под таким ливнем, то вымокнем уже через десять минут. Дорога вниз тяжела и непредсказуема, на некоторых участках тропу наверняка размыло. Мы пересекли по дороге три приличных ручья, от сильного дождя они очевидно разлились. Перейти их будет непросто. На спуске легко поскользнуться на мокрых камнях и получить травму. Промокшие люди могут простудиться и заболеть. Всего в группе 15 человек, из них четверо несовершеннолетних и семь женщин. Сейчас я свяжусь по телефону со своим руководством и получу инструкции. Там же выдадут самый точную метеосводку по нашему участку.

Через некоторое время, он сообщил всем неутешительные новости. — Метеорологи сообщают что нашу местность накрыл мощный грозовой фронт. Дождь если и прекратится, то только через несколько часов. Руководство турфирмы рекомендует оставаться на месте и дожидаться окончания осадков. Когда закончится дождь, к нам в качестве усиления пришлют троих опытных проводников с запасом индивидуальных налобных фонарей и выведут группу на дорогу.

— А если дождь будет хлестать всю ночь?

— Придется ночевать здесь. В кафе есть запас раскладных топчанов, руководство фирмы оплатит всем горячий ужин и завтрак.

— Скажите Хуберт, такое уже случалось? — подозрительно прищурилась дотошная Барбара. — Меня слегка напрягает сложившаяся ситуация. У вас на все есть готовое решение.

— Нет, но вероятность подобного была учтена. Погода в горах изменчива, даже на небольших высотах есть возможность попасть в экстремальную ситуацию.

— Я не собираюсь ночевать на походном топчане и отправлюсь вниз сам! — уверенно заявил пятидесятилетний смутьян, выглядевший весьма внушительно. — Меня здесь никто не удержит. Дождь тоже не помеха, сейчас все же лето. Если быстро двигаться то сильно не замерзнешь, пусть и в промокшей одежде. Кто хочет может присоединиться ко мне с женой. Автобус доставит нас в гостиницу?

— Конечно отвезет, господин турист.

— А на чем поедут те, кто решит остаться? — заволновалась женщина с девочкой лет 12–14.

— Он приедет за нами как только мы соберемся выходить. Достаточно лишь связаться по телефону с водителем — успокоил взволнованную мамашу проводник.

В итоге, с решительно настроенным господином ушло 6 человек. В кафе остались бизнес — леди со своей подругой, две молодые студентки, мамаша с дочкой и семейная пара возрастом под сорок. Осталась и странная компания незнакомой молодежи. Хуберт вполголоса поинтересовался у знакомой девушки — баристы.

— Дороти, кто это такие?

— Понятия не имею — легкомысленно заявила двадцатитрехлетняя работница общепита. — Они пришли буквально перед вами, мне кажется парни кого — то дожидаются.

— Странное место для рандеву. С кем тут можно встретиться, с местными бурундуками что ли?

Работница кафе никак не отреагировала на такой юмор и продолжила натирать кофейные чашки.

Прогнозы синоптиков оправдались, дождь шел не переставая, лишь затихая временами. Всем стало ясно что им придется заночевать в кафе. Компания молодых арабов тоже приуныла, они периодически звонили по телефонам, разговаривали встревоженными голосами и явно нервничали. Затем один из них подошел к барной стойке и стал расспрашивать вторую официантку, девушку со звучным именем Лейла. Она и Дороти охотно ответили на все вопросы парня. Выяснив для себя что — то очень важное, молодчик гортанным возгласом поднял товарищей и они вышли из кафе. За окном уже было темно и очень мрачно, дождь лил не переставая. Такое поведение не укрылось от внимания проводника, изнывая от любопытства, он снова подошел к своей знакомой и поинтересовался таким нелогичным поведением молодежи.

— Парни просто перепутали место встречи — легко поделилась информацией Дороти. — На соседнем склоне тоже имеется похожее кафе, но там другой контент. Жареное мясо, колбаски и море бухла. Вот же тупые, только сейчас поняли что приперлись не туда. Неужели трудно отличить кафе — мороженное от пивбара?

— Так у вас тоже есть пиво и другой слабый алкоголь.

Девица иронично посмотрела на своего собеседника и выдала. — Хуберт, не заставляй меня думать о тебе плохо и сомневаться в твоих умственных способностях. После таких наивных заявлений, твой рейтинг в моих глазах может упасть как индекс Доу — Джонса на мировой бирже.

После такой отповеди мужчина слегка смутился и отстал от язвительной официантки.

Не прошло и получаса, как дверь кафе снова открылась и в ней показались недавно ушедшие молодчики. Сильно промокшие и озябшие.

— По тропе невозможно пройти — заявил во всеуслышание один из них. — Очень мокро и скользко, и в темноте просто страшно идти. Запросто можно переломать ноги. Еще и дождь не прекращается. Придется нам всем провести здесь ночь. Я слышал что у вас имеются раскладные походные лежанки, где нам лучше разместиться?

Разом поскучневшая Дороти пояснила. — Их всего 10 штук, на