— Так скажи, — усмехнулся криво Варан. — Облегчи душу. Вдруг я тебя жить оставлю?

— Так не пойдет… Нужно в Нору, на нейтральную территорию… Обсудим… Ты в своем праве, кончить меня всегда успеешь …

— Всегда? Нет! Ты оборотень везучий. Тебя в живых оставлять нельзя, опасно. Я тебя, Рамзес, все равно убью. Твой выбор — как подохнуть, сейчас или через сутки в дерьме и блевотине. Я сумею, ты поверь.

Рамзес поверил.

— Маршрут умрет со мной, — пообещал он. — Можешь мне тоже верить.

Варан поднял автомат. Рамзес твердо глянул в белесые зрачки убийцы:

— Варан, мое слово железное… в Норе я отдам тебе маршрут… и ты уйдешь. Саян гарантирует сделку… Это шанс!

— Саянчик тебе друг, — покачал головой Варан. — Хотя… за Око он тебя, пожалуй, сам на шашлык покромсает.

Он сомневался, и Рамзес перевел дух.

— Вставай! — приказал Варан после секундной заминки. — Живо! Дернешься — убью!

Рамзес поднялся, раскачиваясь от головокружения как осенний лист в полете. Варан мстительно ткнул его стволом автомата в спину.

— Шевелись!

— Шевелюсь, — ответил Глеб, не в силах скрыть радости.

Черт, жить — это оказывается так приятно! Пусть недолго, ведь не дурак же Варан. Все равно застрелит, получив маршрут. Рамзес сделал первый мучительный шаг, второй, и заковылял в сторону Норы. В гости к Саяну.

Замаскированные лежки Рамзес заметил случайно, на пригорке, который и он бы выбрал для засады. Автоматически отметил удобное место, откуда простреливается и выход из леса, и провешенный маршрут от забора, присмотрелся и встал, стараясь не делать резких движений. Точку покинули второпях, не озаботившись уничтожить следы, хотя бы убрать от любопытных глаз охапки свежерубленных веток. За плечом судорожно выдохнул Варан. Нет, не совсем дурак! Заметил, сообразил.

— Кто был с тобой?! — Варан кошачьим движением придвинулся ближе, упер Рамзесу между лопаток ствол. — Хотя, понятно кто. Девка! Где она?

— Нет, я был один. Варан, она бы давно сняла тебя — мы полкилометра шли прямо на точку! Подумай!

— Учти, я успею выстрелить!

Варан говорил напряженно.

— Ты крупно ошибаешься, — убеждал его Рамзес.

— Это уже не моя проблема, — хмыкнул Варан.

«Прав, гад! — согласился Рамзес. — Это теперь исключительно моя проблема, спасти собственную шкуру».

— Ну-ка, глянем.

Варан толкнул Рамзеса в сторону пригорка, и следующие минуты Глеб, борясь с тошнотой, ползал по земле.

«Вот здесь лежали. А рюкзак я бы спрятал здесь».

Рамзес разбросал жухлую листву, но не нашел ничего, кроме двух порожних банок с яркими наклейками. Пустой номер! Разве что… Он вернулся к лежкам и еще раз осмотрел все вокруг. Поднял длинную гильзу, понюхал.

— В тебя стреляли отсюда, — сделал вывод. — Часа три-четыре назад. А шел ты…

Рамзес прикинул траекторию, по которой отражатель мог выбросить гильзу.

— …оттуда, — он показал на провешенную трассу. — Подпустили бы ближе, сделалась бы тебе хана.

— Шерлок Холмс, твою мать! — скривился Варан. — Гильзу сюда!

Рамзес бросил ему гильзу.

«Не успею!» — понял он.

Если бы не контузия, рискнул бы. Отвлек бы гильзой и бросился. Одной рукой отвести ствол, другой — в пах. От души!

— Натовский винтовочный. «Штейр» или что-то подобное, — помрачнел Варан.

Не мог он не сообразить, что Инга носила «Тигра» под совсем другой боеприпас. Или что кто-то из знакомых — «Штейра», иначе, к чему его поминать? Игрушка редкая, Глеб ее только на войне и видел.

— Допер? — с трудом усмехнулся Глеб. — Еще не поздно договориться.

Варан напряженно думал.

— Нет! — решил он. — Под гарантии Саяна жить будешь, так и быть. Но маршрут отдашь.

— Отдам, — согласился Рамзес, не секунды не сомневаясь, что скорее отгрызет себе руки. — Значит, к Саяну? Или переждем?

Варан не струсил. Он пожевал губами, шумно втянул пороховой дух из гильзы. Рамзес криво улыбнулся — мало пороху ты нюхал, гражданин Нестеренко, чтобы такие фокусы показывать.

— Три часа, говоришь? — протянул Варан. — Двое? Нет, все-таки к Саяну! Заодно покалякаю с пацанами… если пересечемся.

«Пересечемся, — неуверенно согласился Глеб, смутно ощущая какую-то неправильность. — Некуда им деваться, только в Нору».

Глеб ошибся. Сомнения превратились в уверенность еще на подходе — Нора разорена, живых там не осталось. Рамзес, механически переставляя ноги, не мог отделаться от воспоминания себя, бегущего во сне по узкому коридору.

Варан опустил автомат и, забыв о Рамзесе, шагнул неверным шагом от распахнутых настежь ворот. Шумно вздохнул-всхлипнул. Два трупа лежали у крыльца, засыпанные стеклянным крошевом. Из двери и оконных проемов текли струйки бледного дыма, там что-то тлело. Наличники выбитых окон, покрытые замысловатой вязью, поверху затянуло копотью.

«Граната! — решил Глеб. — Взрывной волной стекла высадило».

Он подошел к Варану, оперся на плечо. Они стояли, осмысливая увиденное, и отказывались в него верить.

— Мать… — просипел Варан. — Ох, мать…

— Ты ПДА включал?

Рамзесу опять стало нехорошо, и вовсе не из-за контузии.

— Нет, — заторможено качнул головой Варан. — Один хрен, никто не поверит… А припасы?! Я ж пустой!

— Нет припасов, — процедил Рамзес и потянул с плеча Варана свой автомат. — Ничего нет. Ты прав, нам не поверят — у тебя рука в бинтах, и меня ты приложил качественно. Скажут, Саян отстреливался.

Варан спохватился и дернул автомат к себе. Они встали, почти обнявшись, лицом друг к другу. Варан хрипел, выкатывая мутные глаза с расширившимися до предела зрачками. Глеб отвечал свинцовым взглядом исподлобья и не сдерживал черной злости.

— Дай! Мне! Автомат! — приказал он и ощутил, как под его напором прогибается непрочная воля Варана.

Тот судорожно держал АКМ за цевье, но веки его уже трепетали, взгляд блуждал, не мог сфокусироваться. Глеб напрягся и, выждав момент, коротко двинул врага лбом в переносицу. Варан всхрапнул и начал падать на спину, но пальцев не разжал. Его рука неловко вывернулась, потянула за собой, и Глеб, теряя от боли сознание, упал рядом. Отдышался, и его передернуло от ощущения близкой опасности.

Придавив Варана коленом, Рамзес затравленно огляделся. Кто-то неслышно двигался в их сторону из-за дома. Другие обходили слева и справа, вдоль забора, и даже за спиной чувствовалось бьющееся в ярости сознание. Сталкер рванул автомат. Варан дернулся словно тряпичная кукла, с глухим стуком уронил голову на каменную дорожку и разжал пальцы.