У Рустама чуть глаза не вылезли на лоб.

– Сколько?

Женщина напустила на лицо смущение.

– Так вы еще не забывайте про моральный ущерб. У меня больное сердце. А вы меня так напугали. Вдруг я в больницу теперь попаду.

Один из гаишников подошел и настоятельно посоветовал:

– Парень, лучше не ерепенься. Дороже встанет. Она сейчас ляжет в больницу, а ее муженек тебя потом по судам затаскает.

– Да, но где я такие деньги возьму? Это ведь не рубли. Я ведь не бизнесмен. Живу от зарплаты до зарплаты.

Гаишник разочарованно развел руками.

– Это уж твое дело. Но я тебе советую, как можно скорей выплатить ей оговоренную сумму. Если не хочешь неприятностей.

Рустам едва не рассмеялся. Кто ж их хочет, эти неприятности. Но и деньги такие на дороге не валяются. Еще не каждый вот так сходу тебе выложит шесть штук «зелеными». Вернувшись домой, стал обзванивать знакомых. Но те под разными предлогами, тактично отказывали. И тогда Рустам решил позвонить своему бывшему приятелю Игорю Ларину. Когда-то жили в одном доме. Учились в одной школе. Дружили. И Рустам по-дружески, называл его вместо Игоря, Гариком. А потом жизнь разбросала. После школы, Гарик Ларин поступил в милицейскую школу, а Рустам загремел на три года за квартирную кражу. Но когда вернулся с отсидки, случайно встретил Гарика, и тот не забыл старого приятеля, обещался помочь, если возникнет такая надобность. И вот считай, она возникла. Хоть и неудобно было Рустаму, но он решил позвонить Гарику Ларину.

Старый друг не отказал, но в свою очередь тоже попросил оказать маленькую услугу.

– Дельце мне одно надо провернуть… – весело сказал Гарик. – Ты ведь у нас был прирожденный спец по замкам? Не забыл свое мастерство?

– Да это когда было? Сейчас я ничем таким не занимаюсь, – ответил Рустам, но тут же осторожно поинтересовался, о какой услуге идет речь. Отказать Гарику в услуге, можно было в том случаи, если не брать у него денег. А брать их придется. И в этом Рустам нисколько не сомневался. Накануне переговорил с женой, рассказал, как и что произошло. Думал женщина поймет, на жалость не надеялся. Принимать жалость от женщины – это унижение для мужчины. Сочувствие, это другое дело. Но не получилось ни того, ни другого. Только поскандалили в очередной раз, после чего жена обещала уйти от неудачника.

– Так что от меня требуется, Игорь? – спросил Рустам. Видно в распрекрасном настроении был бывший друг, рассмеялся. А потом сказал, как бы в шутку:

– Да в квартирку одну мне попасть надо. Вещички кой, какие забрать. Ты только откроешь дверь и все. Остальное я все сделаю сам. Согласен?

Рустам понял, что если откажется, никаких шесть тысяч долларов не получит. Только хозяйка «Ауди» предупредила незадачливого владельца крейсера протаранившего зад ее машины, что за каждый день просрочки будет начислять ему десять процентов. Рустам прикинул, сколько уже набежало за те четыре дня, пока он разыскивал деньги и согласился на предложение Гарика. В конце концов, не продавать же ему квартиру. А за металлическую колымагу, ставшей причиной его беды, никто шесть тысяч долларов не даст.

– Я согласен, Игорь. Только, пожалуйста, не тяни с деньгами, а то мне счетчик включили, – попросил Рустам.

– Деньги? – проговорил Гарик так, словно речь шла не о шести тысячах долларов, а о чем-то мелочном. – Да хоть сегодня забирай. Говори, куда тебе привезти. Хоть сейчас подъеду.

Встретились возле метро «Добрынинская». Гарик приехал на своей новенькой «девятке». Передавая деньги, предложил:

– Знаешь, поедем, отвезешь долг.

– Прямо сейчас? – неуверенно спросил Рустам. Не хотелось загружать Гарика. В конце концов, это его проблемы, а Гарику и так спасибо, что хоть деньгами помог. Многие из нынешних друзей отказали, а старый друг не отказал. Вот тебе и старый друг, лучше новых двух.

– А чего тянуть? – ответил Гарик. – А потом проедем, я тебе покажу квартиру, куда мне необходимо попасть.

* * *

К двенадцатиэтажному дому на улице Глаголева они подъехали около одиннадцати вечера. Поднялись на лифте на десятый этаж. Гарик подошел к двери, которую Рустаму предстояло открыть, показал на замки.

– Ну, мастер, чего скажешь? – спросил он, кивнув на замки.

Рустаму было достаточно короткого взгляда, чтобы определить, что из себя представляют эти замки. По его заключению, замки были – полным дерьмом, о чем он тут же и сказал Гарику.

– Этот замок, – указал он на верхний замок, – я открою за несколько секунд. А нижний, ну, за полминуты. Может чуть побольше. Жаль, я не захватил свои приспособления, – посетовал Рустам. Гарик положил ему руку на плечо, сказав:

– У тебя будет время отличиться. Завтра. А сегодня отдыхай. Поехали в ресторан. Посидим, оттянемся. Девочек снимем.

Предложение было дельное. Рустам вспомнил о жене, о ее обещании уйти от него, вздохнул и согласился.

На другой день, Гарик заехал за ним в половине двенадцатого. Рустам уже поджидал его. Сидел одетый у окна. Весь свой инструмент, необходимый для работы, сложил в барсетку.

Жена уже легла, но потом вышла из спальни, увидев его в одежде, спросила:

– Куда, это ты на ночь глядя?

Рустам вспомнил, как вчера, когда Гарик подвез его, вернувшись домой, он не застал жены. Она заявилась поздно ночью. Причем, винищем от нее разило, как от последней шалавы. Рустам ночью затевать скандал не стал. А утром, она встала пораньше, пока он спал, и убежала на работу. А теперь, кажется, сама не прочь подрать глотку на него. Но поскандалить не удалось. Рустам глянул в окно и увидел, подъехавшую к подъезду красную «девятку». Сразу пошел в прихожую.

Жена с обидой крикнула ему вослед:

– Иди, иди, отсюда, кобель!

Рустам связываться с дурой не стал. А объяснять, куда едет сейчас, тем более он ей не будет. Вышел, тихонько прикрыв за собой дверь.

– Ну что, едем? – спросил Гарик, как только Рустам уселся на сиденье.

Похоже, ответ Рустама Гарику не требовался. Стоило ему закрыть дверь, как Гарик тронулся с места. Причем так, словно за ними была погоня, и минута, другая, промедления, могла стоить им жизни.

Сначала Рустам услышал визгливый звук оттого, что колеса закрутились по асфальту с пробуксовкой. Потом испытал чувство, от которого стало неприятно в животе. Его вдавило в спинку сиденья, так стремительно машина стала набирать скорость.

– Чего так гонишь? – спросил Рустам, наученный горьким опытом. Не повезло ему в тот раз. Старая «Волга» оказалась слишком неуклюжей, чего нельзя сказать про новенькую «девятку» Гарика. Обгоняя машину за машиной, она уверенно неслась по вечерним улицам.

– Я привык к таким скоростям, – тут же объяснил Гарик свои навыки к быстрой езде. – В оперативно-поисковой группе работаю. Иногда носимся с одного вызова, на другой. Уже тихо ездить и не могу.