– Димыч, ты чего так скучно играешь? – спросила Полина. – Сходи в подземелье!.. Прыгни в пропасть!.. Найди дракона!.. а, хотя он тебя уже сам нашел…

Но и дракона Димыч успешно завалил. Хладнокровно обшмонал и побежал дальше в никуда. Он вообще не пытался выполнять квесты или делать еще что-нибудь интересное – просто ходил по карте куда попало и дрался с теми, кого встречал.

– Я в туалет, – заявил Димыч, ставя на паузу. – Сейчас вернусь.

Пока его не было, Полина развернула Довакина в противоположном направлении. А Димыч даже не заметил. Просто побежал обратно, сосредоточенно глядя на экран.

– Тебе интересно хоть? – с сомнением спросил Денис.

– Не особенно, – честно признался Димыч.

– Тогда слезай, чего ты расселся?! Полинка, отбери у него мышку!

Ребята принялись драться за клавиатуру. Точнее, Денис и Полина пихали с обеих сторон Димыча, а тот невозмутимо продолжал играть. Они уж и за руки его тянули, и пинали сзади – Димыч будто вовсе ничего не замечал.

На крики и вопли явилась бабушка. Всплеснула руками, отвесила близнецам по подзатыльнику, посмотрела на экран и принялась ругать видеоигры.

– Сидите и сидите опять перед компьютером своим! – отчитывала она детей. – Неудивительно, что вы такие баламуты и учитесь плохо! Все из-за игр ваших!

– Бабуль, ты опять Малышеву смотрела? – спросил Денис.

– Вот вы зря, вы зря меня не слушаете-то! – рассердилась бабушка. – Вы бы послушали хоть разок, что вам старшие говорят! Вы вот сидите и сидите перед компьютером – а сколько бы за это время могли сделать, прочитать, посмотреть!..

– Бабуль, мы дети, – ответил Денис. – Мы играем. Дети любят играть.

– Так играйте в добрые игры, а не в эти ваши стрелялки! Это же вредно, кого угодно спросите! Вам любой психолог скажет, что компьютерные игры делают детей более склонными к насилию! Вы сейчас в игре из автомата стреляете, а потом к настоящему руки потянутся! И что, хорошо будет?!

– Бабушка, а ты вот знаешь, кто никогда-никогда не играл в видеоигры? – прищурилась Полина. – Гитлер!

– Бабушка, ты что, хочешь, чтобы мы стали такими, как Гитлер?! – ужаснулся Денис.

– Мы все маме про тебя расскажем! – пообещала Полина.

– Вот вы все-таки маленькие паскудники! – обиделась бабушка. – Выключайте давайте компьютер свой! Лучше, вон, в шахматы поиграйте!

– Да ну… – наморщила нос Полина. – Бабуль, шахматы – это ж для совсем отсталых…

– Ага, двигай фигурки по клеточкам, и вся игра, – поддержал ее Денис. – Тупо.

– Вот кто из вас сумеет меня обыграть, тому разрешу дальше перед компьютером сидеть, – пообещала бабушка. – А кто не сумеет, тот сам, значит, отсталый и есть, раз с пенсионеркой не справился. Я вам даже белыми играть позволю. И коня в фору дам.

Это прозвучало как вызов. Такого Денис и Полина уж точно не могли игнорировать. Машка с Димычем тоже в стороне не остались, уселись возле доски, глядя на Дениса, который уже пошел белой королевской пешкой. От форы он гордо отказался – а то было бы совсем позорно.

В шахматы близнецы играли никудышно. К счастью, с Денисом рядом на этот раз сидела Машка, которая ходила в кружок и даже заняла какое-то там место в районных детских соревнованиях. Она очень любила шахматы и почти сразу начала подсказывать.

– Нет-нет, не надо туда!.. – мотала головой она, видя, куда тянет ферзя Денис. – Там клетка под ударом! Лучше на f6, тогда вилку поставишь!

– Мария, прекрати подсказывать! – сердилась бабушка. – У моего внука своя голова на плечах есть! Дырявая, но своя!

– Ой, простите… – сжималась Машка, но тут же снова лезла под руку.

А в другое ухо Денису бубнила сестра. Правда, ходов она не подсказывала, а просто зловеще шептала:

– Денисыч, ты тупой и криворукий. Смирись. Сдавайся. Заплачь. Признай поражение. Выкинь доску в окно.

– Полина, я тебя сейчас саму в окно выкину! – пригрозила бабушка. – Денис, поставь ты уже этого ферзя куда-нибудь, что ты его крутишь, как будто сломать пытаешься?!

– Кстати, а вот интересно еще, что фигурки в шахматах не соответствуют своим названиям, – увлеченно сказала Машка. – Вот ферзь – это визирь. Первый советник. Но фигурка в короне. А у визиря не может быть короны – это же просто министр. Это явно королева.

– Королева, господи… – вздохнула бабушка. – Мария, называть ферзя королевой неграмотно.

– Да я знаю, я просто говорю, что фигурка называется ферзем, но изображает не ферзя, а королеву, – настаивала Машка. – Или вот ладья. Какая же это ладья? Ладьи – это лодки. С парусами. Разве это похоже на лодку?

– Это на башню похоже, – сказал Денис.

– Вот именно! Это осадная башня – тура.

– Слон, кстати, тоже на слона не похож, – задумалась Полина.

– Потому что это вообще не слон! – ликующе произнесла Машка. – И даже не офицер! Это епископ! Фигурка изображает человечка в епископской шапке!

– Шах! – перебила ее бабушка, снимая с доски того самого человечка в епископской шапке.

– А-а-а!.. – заорал Денис, хватаясь за голову.

Положение у него сложилось очень неудачное. Бабушка разгромила его, несмотря даже на подсказки Машки. Мат еще не объявлен, он еще может какое-то время трепыхаться, туда-сюда таская короля, но это уже явно вопрос нескольких ходов.

Скорее всего, Дениса ждал несмываемый позор, но ему повезло. У бабушки зазвонил телефон. Та ответила как-то очень сердито, а говорила потом еще сердитее. Что-то про ЖКХ, сантехнику и чьи-то кривые руки.

– Ребятки, мне нужно отойти на часок, – заявила бабушка, встав с дивана. – Вы тут без меня не шалите, хорошо? Я вам доверяю. Особенно тебе, Димочка. Ты уж за ними присмотри, ты тут самый старший.

Димыч степенно кивнул, а близнецы фыркнули. Можно подумать, он их на десять лет старше, а не на десять месяцев. Вот уж огромная-то разница, прямо караул.

– Вы мою шляпку не видели?.. – пошарила на полочке бабушка. – Господи, да где ж… ладно, потом найду. На улицу ни ногой. Вы все еще под домашним арестом. Я вас запирать не буду, чтоб гости выйти могли, но вы мне слово дайте, что не обманете.

Слово ей охотно дали. Конечно, бабушка ни на грош не верила этим маленьким проходимцам, но решила, что если и обманут – то пусть будет на их совести.

Однако на этот раз близнецы слово сдержали. Немудрено не сдержать, когда на улице ливень хлещет. Вот вроде еще только час назад было жарко, как в бане, а теперь льет, как из ведра.

Можно, конечно, все равно выйти, побегать по лужам, побрызгать друг на друга грязной водой и половить ртом холодные капли, но как-то не тянет. Не то настроение.

– Ну что, чем займемся? – спросила Полина. – Еще в компьютер поиграем?