– А это что здесь такое?! – воскликнула бабушка, склонившись над раковиной. – А ну-ка, подойдите ко мне!

Денис и Полина неохотно подошли. Они уже знали, что там увидят, и предчувствия их не обманули. Слив не справился с такой массой картофельного пюре и отрыгнул часть назад. Теперь оно расползалось среди грязных тарелок и противно булькало.

– Кто сотворил эту мерзость?! – гневно вопросила бабушка.

– Скорее всего, эту загадку мы никогда не разгадаем… – задумчиво сказала Полина.

Но бабушка разгадала ее удивительно быстро. И в наказание заставила близнецов вымыть всю посуду и прочистить слив вантузом. Глядя, как они с ним ковыряются, она назидательно сказала:

– И запомните, маленькие паршивцы: все тайное всегда становится явным!

– Все? – усомнился Денис.

– Все-все? – усомнилась Полина.

– Все-все-все, – кивнула бабушка.

Близнецы переглянулись. Полина сполоснула тарелку, отдала ее Денису на вытирание и сказала:

– Погоди, бабуль. Но если что-то осталось тайным – так о нем же просто никто и не знает.

– Ага, – согласился Денис. – Возможно, существует целая куча всяких тайн, которые так и не были раскрыты, и поэтому о них никто ничего не знает.

– Ага, – кивнула Полина. – Это просто ошибка выжившего, бабуль. Мы знаем только о раскрытых тайнах, поэтому и думаем, что они все рано или поздно раскрываются.

– Ой, все, хватит! – закатила глаза бабушка. – Вот я сейчас вспомнила, почему у меня каждый раз голова болит, когда я с вами сижу! В жизни никогда больше не соглашусь!

– Бабушка, нам обидно! – выпятила губу Полина. – Мы к тебе за это тоже больше на дачу не приедем!

– И клубнику тебе помогать собирать не будем! – добавил Денис.

– Ой, помощнички золотые! – всплеснула руками бабушка. – Да вы ж ее всегда не в корзинку, а в рот собираете!

– Но собираем же!

– Это самое главное!

– Что еще делать с клубникой, бабушка?!

– Разве важна тара, а не наша искренность, бабушка?!

– Тара, – отрубила Виктория Михайловна. – Посуду домыли?

– Да! – гордо отрапортовала Полина. – Две кастрюли, одну сковородку, шесть тарелок и четыре стакана!

– А вилок, ложек и ножей – бессчетно! – дополнил Денис.

– Молодцы! Вот вам за это второй апельсин!

Близнецы радостно схватили апельсин, Полина мгновенно его очистила – и бросила кожуру на пол. Туда, куда бабушка временно переставляла мусорное ведро.

Терпение бабушки лопнуло. Она крепко схватила детей за руки и потащила их в детскую. Там заставила встать в углы носом к стенке и горестно произнесла:

– Все люди произошли от обезьяны. Но одни оставили обезьянье прошлое за спиной, а другие по сей день ищут у себя блох и швыряются фекалиями.

– Бабушка, так нельзя! – запротестовала Полина.

– Это не метод! – добавил Денис.

– Мы все маме расскажем!

– Рассказывайте, сколько влезет, – не испугалась бабушка. – Ваша мама – моя дочь. Я и ее в угол поставлю, если вякнет.

– И долго нам тут стоять?

– Пока не исправитесь.

– А если мы никогда не исправимся?!

– Значит, никогда отсюда и не выйдете. Вы не волнуйтесь, я вас прямо в углу буду кормить. И уроки будете в углу делать. Все хорошо у вас будет.

– А в туалет как ходить?!

– Тоже в углу.

– Но… это антисанитария!

– Это часть наказания.

Близнецы в панике переглянулись. Полина покачала головой и сказала:

– Как-то бабушка неправильно нас воспитывает.

– И не говори, – согласился Денис. – Макаренко бы не одобрил.

– Ой, да можно подумать, вы читали Макаренко! – фыркнула бабушка.

– Мы кино видели!

– И сериал еще!

– Да что вы врете-то мне? – не поверила бабушка. – Какое еще кино?

И все же она усомнилась. А Виктория Михайловна в свои семьдесят три вовсе еще не отстала от жизни. Она уселась за компьютер и принялась гуглить – было ли в самом деле такое кино, или внучата опять наводят тень на плетень.

Оказалось, что таки было. Причем вышедшее как раз когда она сама была в возрасте Дениса и Полины. Возможно, она его даже смотрела, просто запамятовала.

А вот сериала, конечно, не оказалось, так что близнецы все-таки приврали. А пока бабушка отвернулась к монитору, они сбежали из своих углов и уже крались к выходу.

– А ну-ка назад, маленькие уголовники, – приказала бабушка. – Встать на место.

Денис и Полина покорно вернулись, но видно было, что это ровно до момента, пока бабушка снова утратит бдительность. А она не могла до конца времен торчать в детской, ей хотелось смотреть телевизор на кухне.

И тогда бабушка применила хитрость. Она предложила внукам сыграть в игру. Велела запрокинуть головы и положила им на лбы по десять рублей.

– Стойте и держите, – приказала она. – Кто продержит дольше, тот получит обе монеты.

И с чистой совестью ушла. Знала, что теперь-то уж Денис и Полина будут стоять в углах до посинения.

Конечно, близнецам не нужны были эти жалкие двадцать рублей. С их-то бездонным кошельком. Но чисто из чувства соперничества ни тот, ни другая уступать не собирались. Прошло пять минут, потом десять – а они все стояли с запрокинутыми головами.

– Давай ты уронишь свою, а я типа выиграю, но потом поделим поровну! – предложил Денис.

– Давай! – согласилась Полина. – Только лучше ты урони, а я типа выиграю, а потом поделим!

– Нет уж, лучше ты! А то я тебе не доверяю!

– Я тебе еще сильнее не доверяю!

– Что это у вас тут? – раздался голос Фурундарока. – Это какой-то ритуал, что ли? Пытаетесь принести жертву богам? Это так не работает, зря стараетесь.

– Не, мы на деньги играем, – ответила Полина. – И не отвлекай, а то продую.

Фурундарок взлетел к потолку и повис там, рассматривая запрокинутые лица близнецов. Немного поразмыслив, он чуть приоткрыл рот, и обе монеты испарились.

– Я выиграл, – объявил демон.

На следующий день Денис и Полина вернулись домой в приподнятом настроении. Потому что пятница, а пятница – это лучший день недели. Особенно ее вторая половина. Когда знаешь, что завтра и послезавтра выходные.

К тому же они еще на лестничной площадке почуяли запах котлет. А Денис и Полина обожали бабушкины котлетосы. Та жарила их как-то по-особенному, и получалось вкуснее даже, чем у мамы, хотя у мамы тоже получалось очень вкусно.