Например, почти двадцать лет назад ко мне за помощью обратилась тридцатипятилетняя Джеки Джефферсон, мама пятнадцатилетнего Кении, которого сверстники постоянно дразнили девчонкой и педиком за его любовь к необычным шелковым рубашкам. Джеки попросила меня встретиться с Кении и помочь ему в "вопросах половой принадлежности". На нашей первой общей встрече мы говорили только о том, как тяжело Кении выдерживать издевательства в школе, и как мучительно для Джеки видеть такое обращение с ее сыном. Кении много говорил о том, как он устал от обзывательств, а Джеки рассказала, насколько беспомощной она себя чувствует, когда не знает, как ей поддержать сына. Встреча оказалась полезной и для мамы, и для сына.

Через несколько недель наших встреч и бесед, Кении и его мама сказали, что ситуация улучшилась и решили закончить терапию. В итоге, мы так и не заговорили о сексуальной ориентации, потому что на самом деле то, с чем сражались Кении и его мама,- это тендерные тиски, Мальчишеский кодекс и позор, которым давят мальчиков, ему не подчинившихся. В наших беседах Кении никогда не говорил о том, что он любит других мальчиков или они его привлекают. Он говорил только о том, как его дразнят за его личностные особенности и персональные интересы.

Кении, как уже стало очевидно, гетеросексуал. Недавно я встретил его маму в магазине. Она показала мне не только фотографию симпатичного, счастливого двадцатисемилетнего мужчины, но и снимки его жены Эми, и их новорожденной дочери Кристал.

История Кении показывает, как родитель, волновавшийся о сексуальной ориентации сына, в действительности боролся с представлениями общества о тендерных ролях. Конечно, бывает и по-другому. Из-за того, что мы привыкли ставить знак равенства между "женоподобный" и "гей", некоторые родители не замечают, что их мальчик, который внешне выглядит образцом мужественности, на самом деле мучается из-за своей сексуаль ной идентичности.

Недавно ко мне пришли Деннис и Шэрон Коттон и попросили меня встретиться с их сыном, Оуэном, который, по их слова ми, "выглядит подавленным". Семнадцатилетний Оуэн "выглядит слишком похудевшим,- рассказали они,- и он проводи! много времени каждый день в своей комнате, будучи в дурном настроении". Когда я начал заниматься с Оуэном, источник его депрессии был для меня загадкой. Передо мной сидел высокий, отлично сложенный молодой мужчина, который выглядел, скорее, как школьный футболист, нежели как изнуренный подросток, чьи родители убедили меня, что он нуждается в моей помощи.

- Родители отправили тебя сюда, потому что они боятся, что твоя потеря веса может быть признаком эмоциональных трудностей.

- Ага,- начал Оуэн,- я перестал ходить на лакросс[12], и по этому в последнее время не особенно голоден.

- Почему ты бросил лакросс, что-то случилось на игре? У тебя возникли проблемы с ребятами в команде или с тренером?

- Нет, вовсе нет. Меня признали самым ценным игроком за последние два года, и у меня со всеми отличные отношения. Я просто расхотел заниматься.

Прошли недели, прежде чем Оуэн почувствовал себя достаточно комфортно, чтобы открыться, и оказалось, что его мучили не проблемы с лакроссом, не сложности "подстройки" под сверстников или травля за "женоподобность", как то было с Кении. У Оуэна была депрессия и анорексия, как я вскоре понял, потому что он в одиночку страдал от влечения к одному из своих приятелей, влечения, которое было не дружбой, а чем-то более интимным, романтичным, сексуальным. Он чувствовал это, когда был в раздевалке с другими парнями, когда они выиграли матч и обнялись, когда они пошли выпить с друзьями и кто-то начал "вести себя заигрывающе". Оуэн, после недель разговоров со мной, понял, что для счастья ему нужна любовь и привязанность других мужчин. Оуэн, как выяснилось, был геем.

Оттенки серого: бисексуальность, сексуальные эксперименты и мальчики в замешательстве

Когда мальчик впервые задумывается, не гомосексуалист ли он, ответ ему дается непросто. Хотя отчасти его неуверенность вызвана страхами и тревогой о том, на что похожа жизнь гея, она может происходить также из его неуверенности в том, действительно ли он гомосексуалист. Для нас было бы очень удобно думать, что каждый человек либо стопроцентный гомосексуалист, пибо стопроцентный гетеросексуал, и надо всего лишь решить, к какой категории ты относишься. Но есть причина полагать, что гомосексуальность и гетеросексуальность не абсолютны, что существует "серая зона". Не все на сто процентов гомосексуальны или гетеросексуальны. В дополнение к "бисексуалам" - людям, которые чувствуют сильное романтическое влечение к людям обоих полов - есть множество геев, которые имеют гетеросексуальные чувства и опыт, и множество натуралов, которые порой испытывают гомосексуальные чувства и опыт.

Действительно, если мы признаем, что гомосексуалисты, по определению, преимущественно испытывают влечение к людям своего пола, это подразумевает, что некоторые гомосексуалисты, а вероятно, в какой-то незначительной мере и почти все гомосексуалисты, могут порой испытывать влечение и к людям противоположного пола. Аналогично, если мы признаем, что гетеросексуалы, по определению, преимущественно испытывают влечение к людям противоположного пола, то тогда некоторые гетеросексуалы, или в какой-то незначительной мере и почти все гетеросексуалы, так или иначе чувствуют притяжение к людям своего пола. Определиться с сексуальной ориентацией, в конце концов, это не найти конкретный ответ. Наша сексуальная индивидуальность практически всегда сложна, неясна, запутанна. И если нам, взрослым, трудно определиться со своей настоящей сексуальной ориентацией, то наши подростки в период полового созревания чувствуют настоящий страх, неуверенность, смущение.

Значительная часть этих переживаний вызвана широко распространенным убеждением, что сексуальную ориентацию можно определить по сексуальному поведению человека. Это заблуждение, потому что в действительности гомосексуальность или гетеросексуальность имеет дело с тем, что человек чувствует, а не с тем, что он делает в тот или иной момент времени. Гетеросексуал не перестает быть гетеросексуалом, если у него не было сексуальных отношений с представителями противоположного пола, равно как и гомосексуалист не перестает быть гомосексуалистом, если у него не было отношений с людьми своего пола. Причина замешательства многих мальчиков (и часто их родителей) в том, что часто мальчик может делать одно, а чувствовать другое. Когда так происходит, он неизбежно испытывает неуверенность в своей подлинной сексуальной ориентации.

Взгляните, например, на семнадцатилетнего Скотта Шиндлера, которого его мама Арлен застала вместе с Бенсоном Хоуторном, еще одни подростком, живущим по соседству, за тем, как они провели вместе вечер: выпили пива, а затем занялись взаимной мастурбацией. Несколько лет назад Арлен появилась у меня в кабинете для предварительной беседы. Она пришла без Скотта и умоляла меня "сделать все возможное, чтобы заставить Скотта прекратить это недостойное поведение".

Я ответил Арлен, что буду счастлив помочь Скотту разобраться в его чувствах, но подчеркнул, что я не собираюсь менять Скотта, кем бы он ни был на самом деле.