К концу XIV века Крестовые походы окончательно стали достоянием истории. Впрочем, само название осталось довольно популярным и нередко использовалось самыми разными людьми в пропагандистских целях и дожило до наших дней.

Крестовые походы в эпоху своего расцвета были демонстрацией европейского идеализма, который, однако, многим современным ученым представляется совершенно ошибочным, неисправимо порочным и полностью бессмысленным.

Если единственным итогом Крестовых походов стало установление мелкого и недолговечного Иерусалимского королевства, а также ряда еще меньших христианских государств, движение можно по праву назвать полностью провалившимся. Но такое суждение вряд ли будет справедливым. Крестовые походы имели глубокое и продолжительное влияние на характер политических процессов в Европе. В значительной степени именно Крестовые походы определили внутреннюю политику в Европе в эпоху Средневековья. Экспедиции на Восток повысили престиж папства. Во многом они сделали возможным появление, к лучшему или к худшему – другой вопрос, такой личности, как Иннокентий III. В то же время Крестовые походы, обеспечив отдушину для воинов Запада, способствовали установлению более стабильного государственного устройства в Европе. Появление европейских национальных монархий (и снова, к лучшему это, или к худшему, обсуждать не будем), вне всяких сомнений, намного замедлилось бы без Крестовых походов и существования латинских государств Востока в Средние века. И эти события на Западе, за которые в какой-то мере были ответственны Крестовые походы, существенно повредили крестоносному движению в XIII веке.

Поворотный момент наступил в 1204 году после захвата и разграбления Константинополя и создания Латинской империи. Это событие повредило другим владениям христиан на Востоке, поскольку отвлекло от них внимание, людскую силу и деньги. Основание Латинской империи сокрушило Византию и нанесло большой ущерб всему крестоносному движению. А если смотреть с другой стороны, Латинская империя, нанеся ущерб Византии, фактически обеспечила падение Константинополя и прекращение существования Византийской империи в 1453 году. Результатом были переселение греческих ученых, постепенное перебазирование греческой науки и манускриптов на Запад. Это было чрезвычайно важно для развития искусства и науки эпохи Ренессанса в Италии.

Что касается коммерческой важности Крестовых походов, ее трудно переоценить. Присутствие генуэзских, пизанских и венецианских купцов в латинских государствах, влияние, которое коммерческие интересы оказывали на отдельные крестоносные экспедиции, – все это очевидные примеры экономического вовлечения итальянских городов в Крестовые походы. Конец XV века стал свидетелем конца доминирования Средиземноморья в европейской торговле. Справедливо и то, что значение Леванта для Запада уменьшилось, равно как и коммерческого интереса для следующих Крестовых походов.

Одной из главных целей Крестовых походов было примирение западной и восточной церквей. Здесь окончательным результатом крестоносных экспедиций стала невозможность такого применения на постоянной основе. События 1204 года нанесли смертельный удар мечте о единстве церкви. Возможно, это было неизбежно в любом случае, поскольку византийская и римская концепции церкви были диаметрально противоположными друг другу, а понятие «священные войны» на Западе, которое, собственно, и породило Крестовые походы, было несовместимым со взглядами византийских церковников. Союз между двумя церквами оказался невозможным, потому что события 1204 года драматически и крайне болезненно показали грекам последствия римской, западноевропейской концепции церковного воинства. Тем не менее, когда ситуация в Византии стала отчаянной, идея о союзе церквей снова возродилась. В 1439 году в результате затяжных переговоров на Ферраро-Флорентийском соборе союз между двумя церквами был действительно провозглашен. Союз, продиктованный политической необходимостью, был крайне неудачным. Он почти не был поддержан на Востоке, и, когда Византийская империя в конце концов была завоевана Оттоманской империей, о нем уже никто и не помнил. Византийские христиане в свете Крестовых походов, и особенно Четвертого крестового похода, сочли, что политическое подчинение туркам выносить легче, чем духовное повиновение Риму.

С узкой точки зрения, принимая во внимание поставленные цели, Крестовые походы, вне всяких сомнений, завершились неудачей. Если же смотреть на вещи шире, рассматривая конкретный период западной истории в целом, движение следует оценивать более положительно. Люди не обладают даром предвидения. Рассуждения о том, что могло бы быть, любопытны, но бесплодны. Крестоносцы не достигли поставленных перед собой конкретных целей, но добились других, о которых и не мечтали. Национальные государства Запада, итальянский Ренессанс, абсолютная власть папства, капиталистическая экономика – все это в той или иной степени является наследием и продуктом средневековых Крестовых походов.