Люди невнимательны. Люди безответственны. Люди равнодушны к другим. Люди слабы. Люди стадо.

А этот оператор… Кожеед поморщился. Нос все еще болел, тронешь пальцами — взрывается болью. Ублюдок.

Ты к нему по-человечески. Хочешь подарить сенсацию, а он… Трудно ему было выйти на улицу и снять несколько отличных кадров?! «Ты мог прославиться, дебил», подумал он про Сергеича. А вместо этого начал размахивать кулаками и получил, что заслуживал. Герой, тоже мне.

Кожеед скрипнул зубами. Сопротивление выводило его из себя.

Он проехал по двору, свернул направо. Мест не было. Самая большая проблема, если ты маньяк — припарковаться вечером в Москве. И чтобы тебя еще и не заперли, когда тебе нужно будет быстро уехать.

Кажется, сегодня Денису и его отцу повезло. Кожеед выругался. Но ничего… он умеет ждать.

И тут… Он не поверил своим глазам. Машина на парковке моргнула огнями, фары включились. Ага, уезжает! «Мне сегодня везет». Кожеед притормозил, подождал, пока зеленый «джип» выедет. Аккуратно припарковался на его место, заглушил двигатель. Теперь пора. Отсюда, из машины он видел вход в подъезд. Пусто.

Он натянул капюшон на голову, вышел из «фольксвагена». Сейчас во всех дворах стоят камеры — но толку от них немного. Особенно если нацепить на лицо маску с алиэкспресса. Китайцы-японцы помешаны на масках, он в кино видел. Даже в метро так ездят и по улицам ходят. Трудно представить такое в Москве. Какой-то аниме герой дал сегодняшней маске нижнюю половину своего лица. Тяжелую челюсть и ироничную складку губ. Наверняка в анимешке он говорит тяжелым глубоким басом…

Главное, такая маска совершенно меняет твое лицо на камерах. И распознавание не работает. Особенно если еще дополнительно надеть темные очки.

Он надел очки, захлопнул дверь, закрывать машину не стал. Открыл багажник, нацепил на плечи небольшой черный рюкзак. Там молоток, мощный металлический фонарик, вроде полицейского, им можно бить, как дубинкой. Два рулона скотча. Шарик для настольного тенниса, его можно использовать как кляп. Нож, обычный походный. Презервативы. Бутылка «белизны» и тряпки. Резиновые перчатки, три пары. Бутылка воды, вдруг захочется пить. Шоколадные скитлс. И набор скальпелей в пластиковом детском пенале.

После того, как его поперли из медицинского, он год отработал санитаром на «скорой», потом еще полгода в травмпункте районной больницы. И уже тогда оценил преимущество этого инструмента. Скальпелем можно делать филигранные вещи… А для грубой подгонки у него всегда есть молоток.

К сожалению, в этот раз ему не удалось раздобыть травмат или электрошокер. Аристарх на звонки упорно не отвечал. «Вот что за имя такое, Аристарх?» В прошлый раз он спрятал в больнице револьвер для него — так, чтобы Свечников ничего не заподозрил. Ха-ха. Револьвер, конечно, был краденый… И все-таки Аристарху лучше в следующий раз брать трубку. А то он, Кожеед, доберется и до него — и научит хорошим манерам. Хорошо бы и до папочки Аристарха добраться, который, умница такой, выпрыгнул из «скорой» — но Медь сейчас в тюрьме. «Хорошо устроился, сукин сын. Ладно».

Кожеед подошел к подъезду. Главное, идти уверенно и спокойно, будто к себе домой. Он остановился. Дверь железная, кодовый замок. В прошлый раз ему пришлось подождать, прежде чем попасть внутрь. Он тогда плохо выглядел, весь в бинтах, бледный и слабый. Изуродованный глаз болит и сочится гноем, как слезой. Кожеед уже замучился обрабатывать его мирамистином. Поэтому ему открыли и даже придержали дверь, чтобы он прошел. Сейчас у подъезда никого не было.

Да и не выглядел он сейчас трогательным больным. Что ж… Остается старый добрый способ.

Он наугад набрал номер квартиры. Подождал. Гудки, гудки. Динамик хрипнул:

— Кто там?

— Я, — сказал Кожеед волшебное слово. Пауза. Ну же…

— Идите нахер со своим спамом! — буркнул динамик. И отключился.

Кожеед даже засмеялся. Потом снова набрал номер квартиры. Гудки, гудки… Никого. Ладно, третья попытка. Кожеед набрал случайный номер.

— Алло? — заговорил динамик женским голосом. — Кто это?

— Я, — сказал Кожеед уверенно.

— Кто?

— Я. Открывай давай, не узнала, что ли?

Пауза. Щелчок. И вдруг дверь запищала. О! Кожеед потянулся рукой в тонкой черной перчатке (парикмахеры используют такие), открыл дверь. Все идет отлично.

Он зашел в пустой, ярко освещенный холодным светом подъезд. Прошел мимо почтовых ящиков — они были бледно-зеленого, ядовитого цвета. Поднялся по ступенькам к лифту, нажал кнопку.

Денис с отцом живет на десятом. Значит, ему нужен двенадцатый. Тринадцатый он не стал выбирать из-за дурной приметы.

Он вышел из лифта, на стене была огромная цифра «12». Повернул налево, вышел на лестницу, спустился к десятому.

Самое сложное — это всегда дверной замок. Обычно лучше позвонить в дверь и представиться кем-нибудь. Когда дверь открыта, все становится намного проще. Пару раз он так и делал. Как, например, недавно — когда зашел за одним модным хипстером в его квартиру и остался. Опять чистая импровизация — но очень удачная. И теперь Кожеед обитал в этой современной дорогой квартире-студии уже несколько дней. Носил отличные костюмы из гардероба, ел экологически чистую еду из холодильник, пользовался телефоном, соцсетями, кредитными картами, делал онлайн-заказы. Хорошо быть обеспеченным. Просто «Талантливый мистер Рипли», ха-ха. «Обожаю этот фильм». Правда, приходилось носить в кармане отрезанный палец хипстера, чтобы разблокировать телефон. Ну, это мелочи.

Вообще, с замками беда. Кожеед однажды просмотрел несколько онлайн уроков по вскрытию замков, но ему не понравилось. Достать нужное снаряжение трудно. Копаться утомительно, далеко не все получается. Поэтому в итоге он плюнул.

Но в этот раз все намного проще. У него есть ключи Дениса. Кожеед достал из кармана светлой толстовки связку ключей. Она до сих пор пахла гарью.

Конечно, если Денис догадался с тех пор сменить замки… Посмотрим. Кожеед подошел к двери, прислушался. Позвонил. Еще раз. Тихо. Пусто. Еще звонок. Хорошо, что у Дениса нет собаки.

— А вот и не догадался, — сказал Кожеед, когда ключ подошел к верхнему замку, а затем второй — к нижнему. Щелк. щелк. И готово.

Он вошел в темную квартиру, закрыл за собой дверь. Замер, прислушался. Где-то на кухне тонко тикали часы-ходили. Тик-ток, тик-ток.

— Эй, есть кто? — позвал он. Легкое эхо. Конечно, тут никого. Отец Дениса уехал на кладбище, он делал так каждое воскресенье. А Денис сегодня на смене в клубе. Придет утром… и будет ему милый дружеский сюрприз.

Тишина. Кожеед закрыл дверь на оба замка. «Все, как ты любишь, Дениска».

Он достал из рюкзака и включил фонарь. Мощный луч вырвался и осветил. Что ж, приступим.

Кожеед мягко ступал по квартире Дениса и Кеши. Одно из самых приятных ощущений. Вот эта власть. Ты в чужом личном пространстве — и ты делаешь, что захочешь. Еще подростком Тимофей частенько забирался в чужие квартиры, дома, дачи. Это еще не главное… Просто предварительные ласки с жертвой, прежде чем приступить к главному. Но это… это возбуждает.