Гуситы в битве у Липан 1434 г. (Картина Йозефа Матхаузера, 1846–1917)

Итог Крестовых походов против гуситов оказался настолько плачевным, что римский папа и король Сигизмунд вынуждены были использовать в борьбе с ними самих же чехов, только из более умеренного крыла. Как это обычно делалось и делается в подобных случаях, их привлекли обещаниями, в результате чего на территории Чехии началась ожесточенная междоусобная борьба, которая и привела к поражению гуситского движения. Тем не менее католическая церковь в Чехии так и не смогла вернуть себе все утраченные земли и восстановить разрушенные гуситами монастыри, а значит, и возвратить себе свое прежнее влияние. В итоге на исход войны повлиял компромисс умеренной части гуситов с империей и Церковью, что и привело к ее окончанию, причем она, в сущности, не принесла каких-либо значительных результатов ни одной из сторон, зато основательным образом опустошила Центральную Европу.

Следует отметить, что многие из Крестовых походов, начиная, собственного говоря, с самого первого, были начаты по просьбе Византии, нуждавшейся в силе западного воинства для того, чтобы отражать удары сначала турок-сельджуков, а затем и турок-османов. И хотя походы в помощь слабеющей Византии были чаще всего беуспешными (более того, в ходе Четвертого похода крестносцы разгромили и саму Византию!), они помогали ей хотя бы как-то удержать свои позиции на Востоке. Например, отправившиеся ей на помощь объединенные силы венгерского короля Сигизмунда I, Французского королевства, ордена госпитальеров и Венецианской республики проиграли битву при Никополе с войском турецкого султана Баязида I Молниеносного с тяжелыми для себя потерями в 1396 году. Но тем не менее, в силу ряда обстоятельств, это более чем на полвека отсрочило окончательное падение Византии под натиском мусульман. Однако затем ситуация для нее снова осложнилась, поскольку османы оправились от нанесенного им Тимуром поражения и с прежним упорством принялись нападать на остатки ее владений. Дошло до того, что в 1438–1439 гг. византийский император Иоанн VIII отправился в Италию, чтобы лично обратиться к государям Европы за помощью. Тогда же на соборе во Флоренции он даже выразил свое согласие даже на унию между восточным православием и западным католичеством, ну и, конечно же, такой его шаг тогдашний римский папа Евгений IV без ответа оставить не мог.

Германские готические цельнометаллические доспехи конца XV в. (1450–1508). (Метрополитен-музей, Нью-Йорк)

Битва при Креси. «Большая хроника Франции», ок. 1415 г. (Британская библиотека). Иллюстрация № 212

В очередной раз (уже в последний!) был объявлен Крестовый поход против турок. Причем со сборами крестоносцам пришлось поторопиться, поскольку в 1442 году они вновь осадили Константинополь. Командовать походом должны были король Польши и Венгрии Владислав III и талантливый венгерский полководец Янош Хунъяди (другое имя – Ян Корвин), уже прославившийся к этому времени своими победами над турками в 1441 и 1442 гг.

Так называемый «Варнский крестовый поход» начался в сентябре 1443 года и продолжался четыре месяца. Морская кампания крестоносцам не удалась, поскольку венецианцы флота им не дали, но зато их сухопутная армия отбила у османов города Софию и Ниш. И хотя из-за нехватки продовольствия и зимних холодов крестносцы вынуждены были отступить, поход было решено продолжить летом следующего года.

Между тем турки тоже не дремали и заключили сепаратное соглашение с изгнанным правителем Сербии, который сражался в рядах крестоносцев в 1443 году, и таким образом сократили размеры крестоносного войска на 5000 человек. Кроме того, они договорились и о перемирии с королем Владиславом, который дал обещание десять лет не воевать против турок. Правда, впоследствии он изменил своему слову и дал противоположную клятву – сражаться с турками. Очевидно, он был вынужден подчиниться давлению со стороны папского легата, который сумел его уверить, что клятвы, данные нехристианам, к исполнению не обязательны. Однако современники его думали иначе. В нарушении слова они видели главную причину поражения крестоносцев под Варной. Существует даже венгерская легенда, согласно которой молодой король не погиб в сражении, но потратил остаток жизни на покаяние, чтобы замолить грех своего клятвопреступления. 9 ноября 1444 года войско крестоносцев подошло к болгарскому городу Варна, надеясь на встречу со своим флотом, но флот туда так почему-то и не пришел, а вот многочисленная турецкая армия уже находилась неподалеку от города! Кроме того, турки располагали несчетной, хорошо вооруженной пехотой, в то время как крестоносцы в основном только конницей, хотя у них даже был отряд пехотинцев, вооруженных огнестрельным оружием типа примитивных аркебуз. Было решено атаковать османов, поскольку отступать было невозможно, а прятаться за оградой повозок, как это делали гуситы, не позволял скудный запас продовольствия. Надо сказать, что сражение, начавшееся утром следующего дня, в самом начале было скорее успешным для крестоносцев. Венгерским воинам Хунъяди удалось отбросить турецкую конницу, после чего они ворвались в турецкий лагерь, разграбили его и… частью сбежали с поля боя вместо того, чтобы продолжать участвовать в сражении! В то же время атаковавший турок король Владислав был убит, а его голова досталась им в качестве трофея, что внесло смятение в ряды христиан и вынудило их к отступлению.

Арбалетные стрелы XV–XVI вв. Римские папы неоднократно предавали арбалет проклятию как богопротивное оружие и запрещали применять его против христиан. Однако против мусульман применять его разрешалось (Метрополитен-музей, Нью-Йорк)

Венгерский тарч 1500–1550 гг. (Метрополитен-музей, Нью-Йорк)