— Боюсь вас опечалить, — монах отрицательно покачал головой: — Но вы единственные, кто стучал в наши двери за последние несколько дней.

— Не может быть… — Было видно, что слова Колидуса шокировали Семёна — он прижал руки к груди, вздрогнул и, закрыв лицо руками, принялся раскачиваться из стороны в сторону повторяя: — Нет, такого не может быть… Должен же был хоть кто-то ещё выжить… Нет…

— Не отчаивайтесь, — положив ему руку на плечо, произнёс монах: — Сие есть жизнь… Уверен — ваш экипаж, ваши друзья сейчас пребывают в лучшем из миров. Я лично помолюсь о спасении их душ.

— Вы так думаете? — подняв голову кок посмотрел на него с надеждой: — Спасибо вам, отче, — поймав его руку он поцеловал ладонь и глядя снизу-вверх, продолжил: — Я не великий мастер молится, но если вы позволите — то я буду рад преклонить колени рядом с вами, святой отец.

— Мы так и поступим, но сначала, — встав Колидиус протянул ему руку: — Поднимайтесь, я уже позвал наших братьев — они сейчас проводят вас в кельи, дабы вы могли отдохнуть.

В коридоре послышался топот ног и вскоре, спасшиеся уже оказались в окружении дюжих монахов, аккуратно препроводивших их в небольшие чистые кельи, где для гостей уже был сервирован скромный, но питательный монастырский ужин.

Помещение, куда их привели на утро, если и отличалось от их келий, так только полным отсутствием мебели. Пустые побеленные стены, небольшие окна да Символ Веры — более в этом зале не было ничего.

— Рад приветствовать вас в нашей скромной обители, — епископ Маркорий, решивший лично снизойти до лицезрения спасшихся космолетчиков, величественно повёл рукой: — Я надеюсь, вы уже отошли от шока, вызванного перенесенными вами страданиями и готовы рассказать мне о произошедшем?

— Ваше Святейшество, — шагнувший вперёд кок, нервно отдернул край робы, демонстрируя явное смущение: — Мы простые люди… И… Прошу меня простить, я даже и не знаю, что ещё могу добавить к уже рассказанному нами брату дознавателю.

— Ну а вы всё же попробуйте. Вдруг вспомните чего? Например, идент номер вашего корабля? Фамилию капитана вы назвали, но мы не нашли транспорт, кем бы командовал некто Лощенов.

— Ваше Святейшество, — склонив голову развёл руками Светозаров: — Я всего лишь кок, мои спутники, — он оглянулся назад: — Простой корабельный фельдшер и поваренок. Капитан, — он поспешно изобразил Символ Веры: — Нанял нас как раз перед этим рейсом, мой господин…

— И вы ничего не знаете? — Иронично подняв бровь посмотрел на него Маркорий.

— Код сожалению… Но, если вы так настаиваете, Ваше Святейшество…

— Да! Настаиваю! — Прервал его епископ: — Говорите! Даю слово — вам здесь ничего не угрожает, даже если вы откажитесь закоренелыми грешниками! Таково моё слово! — Подтверждая сказанное он посмотрел на стоявшего рядом с ним Игумена и тот торопливо закивал, подтверждая слова своего сюзерена.

— Если бы, Ваше Святейшество, подняли бы нашу капсулу, — подал голос стоявший за поваром врач: — То вы бы, без сомнения, получили всю интересующую вас информацию.

— Мы проверили ваши слова насчёт капсулы, не сводя взора с Семена, произнёс епископ: — Когда буран стих, я отправил поисковую партию — и она нашла полынью. Почти затянувшуюся.

— Так поднимите, — дерзко посмотрел на него врач, но спохватившись опустил глаза вниз и пробормотал, осознавая свою дерзость: — Прошу меня простить… Шок.

— Понимаю, — снисходительно улыбнулся епископ: — Вам немало пришлось пережить. А что до капсулы… Там восемь сотен метров, и море наше — далеко не курорт. Даже не считая холода — то, что водится в местных водах, будет просто счастливо лицезреть не то что человека, лодку сожрет и не подавится. Мне даже рыбалку пришлось запретить — бывали случаи, знаете ли… Вам повезло, что вы сразу на лёд выбрались, иначе… — покачав головой он небрежно осенил себя символом веры, с удовлетворением отметив как разом побледневшие спасенные торопливо повторили его жест: — Но, не будем об этом. Говорите! Честно и открыто. Моё слово вы получили. Ну же?!

— Как вам угодно, епископ, — сказав это кок как-то дерзко взглянул на него, выпрямился — его осанка приняла неожиданное величие, словно этот повар всю свою жизнь повелевал и, подойдя к Маркорию тихо, но значительно произнес: — Что же… Ваше досье вполне точно отражает вас, брат мой.

— Простите? — Контраст с предыдущим образом был настолько резок, что ничего другого епископу просто не пришло на ум и он растерянно повторил: — Эээ… Простите?

— А вы меня не узнали, а, брат мой? — Насмешливо разглядывая его поинтересовался уже кто-то другой, явно не имевший к простому коку никакого отношения: — Нет?

— Эээ… А должен был?!

— Монастырь святого Рапсодия? Это на второй планете второй звезды Черепахи. Полгода назад. Вы там были с плановой инспекцией.

Напоминание о планете, где совсем недавно произошла крупная неудача, заставила его моментально порыться холодным потом: — Святого Рапсодия?! Там… Вас?!

— Да, брат мой по вере, именно там. Не помните?

— Нет, — мотнул он головой, пытаясь вспомнить лицо стоявшего перед ним, явно непростого человека: — Не помню, — наконец сдался он: — Возможно и видел, но…

— А вы и не должны были меня помнить, — широко улыбнулся ему фальшивый кок: — Нас, разумеется, не представляли друг другу. — Замолчав, Семён заложил руки за спину и, качнувшись на каблуках, испытующе посмотрел на епископа.

— Что? Простите… Я не совсем вас понимаю, — неуверенно произнёс тот, пытаясь угадать кто перед ним.

— Не трудитесь, — снова улыбнувшись, правда теперь в его улыбке поступила грусть: — Мы, скромные служащие отдела внутренних расследований чужды гордыни, — прищурившись он пристально посмотрел в глаза епископу: — Коя, среди прочих грехов, обуревает многих. Не так ли, брат мой по вере?!

— Инквизиция, — ахнул бледная Игумен и Светозаров медленно кивнул, подтверждая его слова.

— Ну право, брат, Борхо, — протянув руку инквизитор встряхнул игумена за плечо: — Полноте. Мы не звери какие. Мы просто выполняем свой долг, брат мой по вере. Взять! — Коротко приказал он и стоявшая сзади парочка подхватила обмякшего наперсника епископа под локти.

— А сами, Ваше Святейшество, мы побеседуем наедине. В ваших покоях. Вы же пригласите меня в свою келью? — мягко, но требовательно подтолкнул он Маркория к двери: — И будьте так любезны — пусть сюда стол принесут. Нет, конечно, брат Доминус, — кивнул он на врача, вертевшего в руках отстегнутый с пояса контейнер с медицинской эмблемой: — Он может инструмент и на пол положить, но, согласитесь — не гигиенично это… — в коробочке что-то металлически звякнуло, и епископ торопливо закивал: — Да-да, ваше… Ваша… Милость господин инквизитор, я, конечно же сейчас распоряжусь. Прямо сейчас, — дернулся он к выходу, всеми силами стараясь не видеть, что именно брат Доминус извлекает из контейнера.

— Вот и славно, уверен — мы поладим, — улыбнулся ему Светозаров и, выталкивая епископа из помещения бросил через плечо: — Приступайте, братья. Всё по плану, и да поможет нам Господь!