о тех событиях? Верно? Я с тревогой наблюдала за реакцией преследователей. Наблюдала всего секунду, а показалось вечность.

Верно.

Глеб не позволил мне насладиться зрелищем собственного триумфа:

— Прыгаю!

— Чтоб! Я! Сдох! — проорал восторженно Сур одновременно с низкочастотным гулом эуйттэ.

Корабль поймал волну и через мгновение вынырнул в точке выхода.

— Стоп машина! — скомандовала я. — Тимур, состояние оператора и прыгуна? Арга, экстренная оценка обстановки. Глеб, голос подай.

— Я тебя люблю, — фыркнул обессиленно Иммедар.

Я неодобрительно нахмурилась, но замечание делать не стала. Смешно ему. И только Тим понял, каково это впервые в бою отвечать за такое количество жизней!

— Искра в порядке.

— Все тихо, — присоединилась к нему Арга. — Мы в безопасности…

Глава девятая

Глеб

— …после чего я принял решение о завершении экспедиции и передаче собранных образцов и данных экспертной группе космофлота. Благодарю за внимание. — Я закончил публичный отчет и с удовольствием выдохнул, глядя на ряды официальных лиц и представителей многочисленных СМИ прямо перед собой.

Одно дело докладывать руководству, даже если оно состоит сплошь из высших чинов, о действиях своего экипажа и совсем другое – знать, что тебя слушают миллиарды жителей двух планет. Холодный пот прошибал от одной только мысли. Я же о приключениях мечтал, а не о великой славе. По-крайней мере, не в первый же полет обнаружить что-то настолько значимое. Серьезно… Если бы не ощущение присутствия Селене, Иски и ребят за спиной, налажал бы точно.

— Прошу вас, — заговорил Крон, — перейдем к вопросам. Их можно также направить на официальный адрес, который появится сейчас на экранах.

Я вздохнул. Жаль, что не пресс-конференция на Земле. Там бы банально ор начался и куча неуместных вопросов, которые можно просто игнорировать. Тут же все пройдет цивилизованно, медленно и с обязательным расшаркиванием. Тонну времени, короче, потратим бесполезно.

— Эомелии Глеб, — подняла первой руку серьезная немолодая тала в гражданском, — могу ли я восхититься отвагой молодого экипажа и тем открытием, которое вы совершили?

Ну вот, пожалуйста. Я улыбнулся, сделал вежливый жест рукой и обернулся к ребятам. Каждый сдержанно повторил ответную благодарность.

— Могу ли я спросить, сколько времени ушло на восстановление организма после экстренного прыжка и сказалось ли это как-то на психическом состоянии?

Я отрицательно покачал головой.

— Нет. Никаких дополнительных осложнений не последовало. Восстановление мое продлилось три месяца.

— Точные цифры и показатели можно будет прочесть позже в обнародованных документах, — дополнил Крон. — Космофлот не намерен засекречивать данные.

— Благодарю, — кивнула тала.

— Эомелии Глеб…

Следующее расшаркивание мы развернули с молодым иммейцем в армейском мундире. В связи с важностью последних событий на Тала собирается ли экипаж Йер участвовать в исследовании открытых им обитаемых систем? Нет, не собирается. Задача прыгуна открывать новое, а не изучать открытое.

— Эомелии Глеб, как ты относишься к теории эомелии Уома? — первый действительно стоящий вопрос задала юная иммейка в платье представителя Широкого круга.

— Я поддерживаю работу эмомелии Уома. Более того, мелии Илмера по прибытии запросила право на сотрудничество с ним.

— То есть его группа получит исключительный доступ к памяти корабля?

Я улыбнулся:

— Верно.

Тут вновь вмешался Крон:

— Ознакомиться с промежуточными результатами сотрудничества желающие смогут на всех виртуальных платформах космофлота.

— Эомелии Глеб, — не успокоилась девчонка, — поддерживает ли экипаж Йер общественное движение за упразднение Первого Круга?

Что ж, настало время политических заявлений! Мы все искренне опасались, что не найдется тала, достаточно смелого, чтобы перевести конференцию в нужное русло. И почему я не удивлен, что это оказалась юная представительница Совета? Вот он, момент истины. Я тихо выдохнул, готовясь произнести заранее подготовленную речь.

Да, я всего лишь хотел словить приключений, увидеть своими глазами дальние уголки Вселенной, но Эолуум дала мне намного больше. Сначала она подарила мне бесконечную любовь своей подопечной, затем дала мне дочь, помогла собрать самый лучший экипаж и вот теперь сделала меня тем, кто способен изменить существующий порядок вещей на одной, отдельно взятой, планете – кто я такой, чтобы обманывать доверие великой богини? И неважно, что все мы давно не верим в богов, ведь суть любой веры и здесь, и на Земле – в человечности, справедливости, ценности жизни, а не в догмах, наказаниях или запугиваниях. Я люблю Эолуум такой, какой мне ее показала моя жена, и недолюбливаю того бога, которого демонстрировала мне моя мать.

— Да, абсолютно, — подтвердил я. — Год назад, как член Совета, я обратился к эомелии Мио Первородному с официальным предложением, письменную форму которого он обещал обнародовать по первому же запросу общественных представителей, реформировать устаревшую, на мой взгляд, политическую систему. Речь, само собой, идет об архаичной форме правления, у которой – я буду выражаться простым языком – на сегодняшний день существует масса костылей. К примеру, зачем членам Совета изучать документооборот и юриспруденцию, если они не могут самостоятельно заниматься оформлением законопроектов, тратя свое, несомненно бесценное, время на бесполезные ритуальные собрания, где обязаны просто общаться на посторонние темы? Совет содержит огромный штат юристов на деньги налогоплательщиков. Я перечислил все абсурдные, в моем представлении, моменты в этом обращении. И конечно, самым бесполезным я видел и вижу Первый Круг, который успел себя дискредитировать, прошу прощения, по всем фронтам. Они блокируют смелые, прогрессивные законопроекты, скрывают информацию. Убивают…

Я сделал драматическую паузу. Не знаю зачем, актер во мне, что ли, проснулся, или просто дух перевести нужно было перед кульминацией. Главное, Крон сказал не усложнять, велел мысль излагать эмоционально и просто.

— По заказу члена Первого Круга была убита великая ирра Мефис. Моя жена сейчас при поддержке космофлота и полиции занята анализом документов своей матери. Вскоре мы опубликуем доклад о причинах заказного убийства, а так же полностью весь архив ирры Мефис.

Ну вот. Я обвел взглядом лица тала перед собой. Неплохо же вышло, правда?

Мои слушатели смотрели на меня молча: кто с ликованием, кто обескуражено, а кто-то и недовольно. Да, были и такие. Представитель общественного совета поднял руку и уже без расшаркиваний прямо спросил:

— Эомелии Глеб, означает ли это заявление, что ирра Илмера будет добиваться аннулирования своего исключения из Совета?

— Да, соответствующее прошение, подкрепленное результатами расследования итэ Ани и его команды, уже подано представителю Второго Круга. Помимо прочего я поддерживаю идею создания независимой