разгладил, посмотрел на него, явно любуясь. Потом взял со стола жестяную коробку и открыв крышку, положил его к другим подобным трофеям. Похоже он их коллекционировал.

— Небезызвестный тебе Рязанцев опекал Антошу в психиатрической больнице, — наблюдая за его манипуляциями, заговорил Григорьев. — Весьма странная забота со стороны такого упыря. Не находишь?

— Пожалуй, — согласился Виктор.

— Будь добр, взгляни на его Суть.

Взглянул. А отчего не взглянуть-то. Ох йо-о-о!!!

— Сколько? — легко догадавшись по ошарашенному виду Виктора, поинтересовался подполковник.

— Четыре миллиона с хвостиком.

— Вот так. Значит я оказался прав, и он все же использовал мальчишку, как хранилище.

— В смысле оказались правы? Вы что же, не…

— Витя, тебе еще раз напомнить о том, что я под колпаком? Ты единственный характерник, которому я могу довериться.

— Да и то с оглядкой, — хмыкнул Нестеров.

— Именно, — подтвердил подполковник, и позвал. — Раечка, принеси тот саквояж. Антон, Витя поиграет с тобой как играл дядя Петя. Хорошо?

— Хыаасо, — энергично закивав, согласился паренек.

При этом из уголка его губ потянулась тягучая слюна, окрашенная ириской с светло-коричневый цвет. Впрочем, упасть на колени он ей не позволил, с шумом втянув обратно.

— Можешь забрать свое, и закрыть долг в банке, — произнес Александр Трифонович.

— Я не возьму этот опыт, — покачав головой, возразил Виктор.

— Глупо, — пожал плечами подполковник. — Тогда перекачай его в Раису.

— И что будет с парнем?

— А что с ним будет. Вернется в лечебницу. Я не святой, чтобы брать его под опеку.

Покончив с этим, на этот раз поехали уже в расположение ЧВК, находившееся за городом. Пока ничем не примечательная территория выгороженная колючей проволокой, на которой активно велось строительство. Перестук топоров и молотков, вжиканье пил, шорох рубанков. Готово было только одно бревенчатое здание, где располагались административные службы компании.

Справа раскинулся палаточный городок. Если судить по количеству, то в них располагалось никак не меньше двух сотен человек. А скорее даже и больше. Но судя по объемам строительства, численность компании будет значительно больше.

Слева, вдали, за возводимыми казармами видна выстроившаяся в ряд техника. Причем далеко не только автомобили. Были там и броневики, и танки. Рассмотрел Виктор и минимум четыре полковые пушки, Очертания которых легко угадывались из под парусиновых пологов.

Поднялись по крыльцу административного здания, и оказались в фойе, с остекленной дежуркой. Из нее тут же выскочил унтер, в знакомом по интербригаде комбинезоне, с погонами унтера и белой повязкой дежурного.

— Товарищ подполковник… — начал было докладывать он.

— Вольно. Без происшествий?

— Так точно.

— Хорошо. Вызови ко мне Белова.

— Есть.

Прошли по коридору, с дверьми по обеим сторонам, и окном в торце. Вошли в кабинет с табличкой «начальник ЧВК Горский А.Т.».

— Присаживайся, Витя, — распорядился Александр Трифонович.

Минут десять он изучал сваленные у него на столе бумаги. Похоже приходится разрываться между двумя должностями. Все указывает на то, что решение с ЧВК было едва ли не спонтанным, и сейчас приходится действовать в цейтноте.

— Товарищ подполковник, капитан Белов по вашему приказу прибыл, — доложился вошедший, так же обряженный в комбинезон.

— Здравствуйте Тимофей Лукич. Узнаете? Вот, как обещал, собираю лучшие кадры.

— Здравия желаю, товарищ капитан, — поднявшись приветствовал Нестеров, командира роты по первой своей стажировке.

— Здравствуйте, Виктор Антипович, — протягивая руку, произнес Белов.

— Даже не сомневайтесь. Я беру только лучших, — заверил Григорьев, явно уловив растерянность танкиста. — Нестеров, покажите своему комбату вашу Суть.

— Ого! — удивился тот.

И было отчего. Сам капитан мог похвастать только восьмой ступенью. Виктор состроил скромную мину, скромно пожал плечами, и разве только ножкой не шаркнул. Мол, так уж вышло, я ни при чем.

— Прошел спецподготовку, готовый командир разведвзвода. Но звание зажали, говорят не дорос еще.

— Ничего. Это дело наживное. Помню его по стажировке, отличный танкист. Ну а каков командир взвода, мы еще поглядим, — произнес капитан.

Глава 28. Шанхай

Виктор выглянул из-за угла всего-то на секунду. Но этого оказалось достаточно, чтобы оценить обстановку. По улице медленно полз танк, в сопровождении пары отделений морских пехотинцев. Вдали видна разрушенная баррикада из мешков с песком. Увидев все, что нужно Нестеров побежал к своей «тройке», на ходу подмигнув худощавому китайскому солдату, с русской каской на голове, смотревшейся на нем как горшок.

Тот смущенно улыбнулся, стараясь не выказывать страха. Сержант углядев неуверенность у своего подчиненного тут же отвесил бойцу подзатыльник, сбив каску на глаза, и сунув под нос кулак. Старый как мир, и проверенный веками пинок животворящий.

Виктор запрыгнул в люк, прикрыл крышку и подключился к внутренней сети.

— Миша, прижимайся к самым домам справа, выкатывайся на перекресток под максимально возможным углом, и сразу выставляй лоб.

— Принял, — послышался ответ в головных телефонах.

— Игорь, бронебойный.

— Есть, бронебойный.

Глухой металлический стук, шорох скользнувшего в казенник снаряда, лязг затвора.

— В стволе, — доложил как всегда обстоятельный Туников, легонько толкнув Виктора в плечо.

— Приготовь картечь.

— Есть…

Когда Нестерову предложили самостоятельно выбрать себе членов экипажа, он собирался забрать с собой только мех-вода. Но едва узнав, куда именно направляется их командир радист и заряжающий высказали желание присоединиться. Первому места в «тройке» попросту не было, в машину четверых не впихнуть. Второй, прекрасно сознавал, что дело опасное, но настоял на своем, полагая, что имеет достаточную страховку в виде дополнительного возрождения.

Впрочем, Ясенев то же уехал с ними. В танке места ему конечно не нашлось. Зато он был настоящим спецом в радиоделе. И в качестве инструктора оказался как нельзя кстати. Хотя и был крайне недоволен данным обстоятельством.

Частная военная компания «Витязь» не являлась боевым подразделением в общепринятом понимании. Конечно, в случае необходимости они могли выступить и в качестве отдельного батальона. Но на деле на их базе китайцы могли одномоментно развернуть целую дивизию. Разумеется, численно. Но как показывал опыт, уже через год, она превращалась в тактическое соединение, на вполне приемлемом уровне.

К тому же, и на вооружении у них находилось оружие с заводов ДВР, а не низкокачественные лицензионные изделия китайских арсеналов. Единственно, гранатометы и автоматы поставлялись им в крайне ограниченном количестве. С артиллерией, танками и самолетами то же не все так радужно, как хотелось бы. Причина в недостатке финансов.

Так, гранатометчики имелись только в штурмовых группах, в задачу которых входило вскрытие укреплений. А автоматы только офицеров на уровне командиров взводов и рот. Уж больно они прожорливы

Так что с ЧВК ничего не изобретали. Именно по такой схеме и действовали дэвэровские инструкторы до нот протеста со стороны Японии. Просто пришлось придать им немного иной статус. Ну и отозвать прежних советников, чтобы