Слова подруги засели у меня в голове, и по дороге домой я попросила кучера остановиться у набережной.

Идя вдоль парапета и слушая плеск воды, я любовалась заходящим солнцем и думала о том, что сказала мне Лидия. С одной стороны, меня одолевали страх и недоверие, с другой – любовь и желание верить, надежда.

Мое внимание привлек человек, стоящий в тени дерева недалеко от того места, где я прогуливалась. В вечерний час здесь можно встретить не так много гуляющих, но не это привлекло мое внимание. Дело в том, что это была девушка с беспорядочно выстриженными и собранными в странную прическу волосами, обутая в странные высокие сапоги с металлическими деталями отделки и шнуровкой. Я таких никогда не видела. Но главное – на ней была туника корпорации, девушка являлась творцом.

Помня предупреждение о том, что подходить в такой ситуации нежелательно, я отвернулась и вздрогнула, когда услышала за спиной:

– Ольга?

Я медленно обернулась.

– Да?

– Мне нужно вам кое-что сказать.

Кого-то мне напоминает ее взгляд, но кого? На руках и скулах девушки, как и у меня, имелись витиеватые узоры, но она их ничем не замазывала.

– Я – часть вашего задания?

Помявшись, девушка призналась:

– Нет. Но я должна сказать вам одну вещь…

Я немного испугалась. Встреча с творцом не сулит спокойной жизни.

– Ольга, прошу вас, поверьте мне. Несмотря на то, что случилось в вашей жизни, и несмотря на все сложности любви, помните – нужно уметь давать людям шанс.

Она знает про Алексея?!

– Откуда… – я не могла разобраться в происходящем.

– Из вашего дневника, там я обо всем прочитала, – заторопилась с объяснениями девушка.

– Но я не веду дневник.

– Будете! Просто помните: он стоит того, чтобы его простить.

– Я не уверена…

– Я уверена. Не забывайте, откуда я прибыла, и просто поверьте. Вы сможете это сделать, стоит только попытаться.

Девушка стала таять, возвращаясь в свое время. И в этот момент я поняла, кого мне напоминает этот взгляд зеленых глаз. Она смотрела на меня глазами Алексея.

Едва девушка исчезла, я схватилась за парапет, благо на набережной уже никого не было. Из моих глаз потекли слезы, а я… я вспоминала все, что связывало меня и Алексея, с того первого взгляда много лет назад до его ухаживаний, взглядов, жестов, слов, нашей ночи… Я вспоминала и переживала все снова и снова.

Когда уже совсем стемнело, ко мне подошел кучер, который все это время находился неподалеку, и осторожно спросил:

– Ольга Александровна, с вами все в порядке?

Отцепившись от парапета и вытерев глаза, я ответила:

– Да, Григорий, но, перед тем как мы отправимся домой, я должна нанести еще один визит.

– Уместно ли, Ольга Александровна? Поздно уже.

– Не беспокойся, нас примут.

Не задумываясь над тем, что средство, которым я замазываю лицо, могло стереться от слез, я направилась к карете, слыша за собой тяжелую поступь кучера.

Я приняла решение и решила поверить.

* * *

К Алексею меня проводили сразу, без доклада. Разинский сидел в библиотеке с какой-то книгой и бокалом вина. Войдя в открытую слугой дверь, я встретилась с удивленным взглядом Алексея, который с тревогой поднялся мне навстречу.

– Ольга, что с вами случилось?

– Добрый вечер, – проигнорировала я вопрос, подходя к хозяину дома.

– Судя по вашему виду, подобного не предположишь.

С этими словами Алексей бесцеремонно усадил меня в кресло и направился к бару.

– Я не буду пить.

– А я и не предлагаю, но сделать пару глотков вам просто необходимо.

Как можно разговаривать с этим мужчиной?

Мне в руку вложили бокал, и Алексей устроился напротив.

– Рассказывайте.

– Я готова помогать тебе в раскрытии заговора.

Разинский молчал и ждал, но секунды текли, а я молчала.

– Это все?

– А ты что-то еще хочешь от меня услышать?

– Да. Например, ответ на вопрос, почему ты плакала?

– Это неважно. Со мной все в порядке, и я хочу только услышать, согласен ли ты рассказать все, что знаешь, и помочь разобраться во всех этих странностях и загадках?

Алексей помолчал, пристально всматриваясь в меня, и лишь потом кивнул.

– Конечно, я согласен. Но сегодня уже поздно, и твои родители не поймут, если ты останешься ночевать у меня. Завтра у меня задание, и я предлагаю увидеться, как только вернусь.

Алексей что-то от меня скрывал, я чувствовала это, но скорее всего он прав, и откровенно поговорить лучше завтра.

Встав, я направилась к двери. Оглянувшись у порога, наткнулась на странный взгляд. Ласковый, грустный, с затаившейся тоской. Алексей будто прощался.

Тряхнув головой, я отправилась прочь. Что-то случилось. И Алексей зря думает, что я не докопаюсь до сути.

* * *

Алексей Разинский

Не прошло и получаса после ухода Ольги, а слуга доложил о визите брата.

Раздумывая о странной перемене в поведении девушки, я не хотел видеть Корнейси, но понимал, что это необходимо.

– Зови, – кивнул я Ивану.

Практически сразу, как за слугой закрылась дверь, в комнату широким шагом ворвался Корнейси, рыча:

– В какие игры ты играешь?

– И тебе добрый вечер. Налить выпить?

– Нет. Я хочу знать все. Ты был у князя с визитом и забрал задание Ольги себе. Ничего не хочешь объяснить?

– Есть большая вероятность, что ее убьют.

– С чего ты взял?

– У меня есть серьезные основания так думать.

Корнейси, чуть успокоившись, уселся в кресло, а я налил ему выпить.

– Ты же понимаешь, что, если дуовиты не убьют ее, они могут убить тебя?

Он еще ничего не знает, да и не стоит ему говорить. Так больше шансов, что они поймут, что я знаю об их плане.

– Ты сравнил меня, опытного творца, с Ольгой?

– У нее есть то, чего нет у тебя. Защита.

– Я думаю, предатели знают о ее способности.

Глава отдела некоторое время, прищурившись, рассматривал меня.

– Ты готов рисковать ради нее своей жизнью?

– Конечно, – спокойно подтвердил я. – Я учел возможность того, что со мной может что-то произойти, и уже подготовил завещание и письмо, которое тебе передадут в случае моей смерти.