Во Вьеже Нелла, а затем и оказавшаяся в её теле попаданка очень хорошо знали моряков — военных, торговых, промысловиков — которые всегда при случае становились романтиками грабежей, но настоящих пиратов, тех, чьё единственное ремесло заключалось в захвате кораблей, увидела впервые в обоих своих жизнях.

И пираты Вику страшно разочаровали. Они мало походили на тех книжно-киношных красавчиков, какими их обычно изображали. Пираты больше походили на пропитых конченых бомжей, только у бомжей зубы были получше, увечий они имели меньше, чем морские разбойники, и выглядели моложе.

Даже встреченный ею возле казармы пацан лет четырнадцати имел сморщенное и обветренное лицо старика, и когда он смеялся, избивая палкой какого-то бедолагу-раба, то было видно, что половины зубов у него нет совсем, а остальные сгнили почти до корней.

Одеты, правда, пираты были поприличней городского отребья, но никто бы не смог с уверенностью утверждать, что эта одежда хотя бы один раз стиралась.

Маги пиратов и их командиры от основной массы не сильно выделялись. Не было на них, как ожидала Вика, шикарных камзолов, великолепных шляп или пижонистых бородок и усов. Единственное, что их выделяло, это огромное количество золотых украшений — цепей, колец, браслетов и серег.

И тем не менее, как ни странно, эта орава отребья могла быть очень опасной. Вика это поняла, когда увидела не дуэль, а обычный шутливый поединок возле донжона, где два пирата бились на длинных и узких мечах без всякой осторожности или каких-то ограничений. Поражение, которое потерпел один из них, обошлось ему двумя отрубленными пальцами на руке, державшей меч.

Вот именно этим, почти полным равнодушием к своей жизни и смерти, готовностью сражаться, даже не очень умело, в любой момент, пираты и были опасны.

Первым делом своим магическим зрением Вика начала определять местонахождения одарённых и убивать их ударами кинжала в сердце или перебивая трахею. С укрывательством трупов она не сильно себя озадачивала, считая, что сумеет расправиться с основной массой врагов до того, как те сообразят, что происходит. Понятно, что на виду она убийств не совершала. Иногда ей приходилось поджидать подходящего момента, а иногда, пользуясь бардаком и броуновским движением ещё не уснувших пиратов, создавать эти моменты самой, вызывая у жертв губительное любопытство простенькими приёмчиками. Разумеется, легче всего оказалось отправлять на встречу с Единым тех, кто уже уснул.

Среди пиратов оказалось неожиданно много магов, что как-то и объяснило ей их успехи. Только в замке Вика насчитала восемнадцать одарённых. А ведь большинство Братства обитало внизу в городке, в который она пока выходить не собиралась. Пусть уматывают, куда глаза глядят. Всё равно, после потери Акульего Зуба им долго от верёвки, кола или колеса не побегать. Или не поплавать?

Самого Люра, того, чьим именем называлось это пиратское Братство, и кто давно уже стал легендой не только во Вьеже или в королевстве Датор, но и на всём западном побережье Алернии, она обнаружила случайно, когда отправилась прикончить очень сильного мага, чьё присутствие определила в одном из замковых подземелий.

— Люк, я тебе честно говорю, мой брат слишком жаден, чтобы платить тебе за меня выкуп, — сорвавшимся безжизненным голосом говорил подвешенный на дыбе человек.

Впрочем, узнать в этом окровавленном огромном куске мяса человека Вике удалось с трудом. И то, по голосу

В подземной тюрьме, в той камере, где она нашла нужного ей мага, кроме него и жертвы чудовищных пыток, находились ещё двое. Один совсем старый худощавый пират, к которому и обращался пленник, и бугай-телохранитель.

— Я тебе верю, Сароний, но разреши мне всё же попытаться разбудить в нём жалость? — главарь пиратов мерзко захихикал, — Тектон, вырви ему оставшиеся зубы. Мы передадим их его братцу.

Смотреть на это жуткое зрелище и слушать издевательские речи Люра Вика больше не стала. Пользуясь тем, что крики из тюремной камеры внимания не привлекут, она убила всех троих жуткими ударами в печень. Четверть склянки этим упырям теперь предстояло испытывать боли не меньшие, чем их жертва.

На пленника, как здравомыслие ей ни подсказывало так не делать, Вика всё же наложила Малое Исцеление. Пусть живёт, а дальше она решит, как ей с ним поступить.

Заперев за собой дверь темницы, где выли от безумной боли легендарный Люр и его подручные, Вика поднялась во двор и направилась к воротам.

По её прикидкам, наступало уже время отлива. А значит, пора открывать дорогу наёмникам.

В надвратной башне двое пиратов не спали. Они несли службу, насилуя старую и такую же полубеззубую, как и сами, рабыню. Причём, делали это не по очереди, а одновременно, как раз в тот момент, когда попаданка и застала этих любителей группенсекса.

— От вас блевать тянет, мрази. От одного только вашего вида. Про запах помолчу.

Услышав голос, раздавшийся с ними совсем рядом, и никого не увидев, пираты продолжали на рефлексах ещё какое-то время совершать движения, но начали выпучивать от изумления глаза. На этом удивлении их жизнь и закончилась. Оба, получив по удару в висок, осели бесчувственными кулями на пол, покрытый грязной соломой.

Вика, пережав сонную артерию на шее рабыни, отправила её в сон, а сама, брезгливо оттолкнув ногой трупы, пошла по винтовой лестнице вниз, к створкам ворот и решётке.

Решётку она пережгла заклинанием Пламя, а ворота рассекла Водяной Плетью.

В свете луны, отражавшимся и на водной поверхности, Вика увидела, как первые ряды наёмников уже ступили на осушаемый отливом перешеек.

— Надеюсь, когда-нибудь такие приключения у меня сменятся балами, театрами, путешествиями по миру. Нет, хватит нести чушь, дура. Тем более разговаривать сама с собой. А то ведь прогресс налицо. Начала с разговоров с лошадью, теперь вот…

Вика замолчала увидев, что впереди молчаливого строя бежит сам Лагис. За ним — кто бы вы думали? — ну да, её десяток с отважным Алеком и верной Эрной, обогнавшими назначенную ею Миону.

— Госпожа Тень, — командор верно догадался, что Вика сейчас их ждёт в створе ворот, — отряд к бою готов, — доложил он.

— Ну так вперёд, — скомандовала она.

Ей ещё пришлось поработать, массово накладывая Замедление на всех проснувшихся и пытавшихся оказать сопротивление пиратов.

Через гонг после пересечения ворот, отряд поставленную перед ним задачу выполнил полностью.

— Командор, — Вика, вышедшая из Скрыта и изобразившая своё прибытие в замок со стороны ворот, показывала всем видом огромное сожаление, что не смогла принять участие в столь весёлом сражении, — Никаких плав средств поблизости от замка не обнаружено.

— А что ещё интересного видела? — поинтересовался Лагис и попросил обоих, находившихся с ним наёмников, вызвать к нему десятников. А когда те ушли, вдруг опустился перед Викой на колени, — Госпожа…

— Перестань, Лагис. Вдруг кто увидит? Поставишь меня в дурацкое положение. Точнее, даже подставишь. Вставай. Уверена, у нас впереди ещё много подобных побед, и если ты каждый раз будешь так реагировать, то я просто напросто от тебя начну прятаться.