— Тогда это не я, — печально ответила ему, опустив глаза. — Я — та Илона, которая на Земле, и моя жизнь проста и незаметна. Род незнатный. У меня нет своих людей, а с врагами обычно управляюсь самостоятельно. — Хихикнула: — Ну разве что братья иной раз помогают… И с достоинством в твоем понимании, боюсь, не сложилось.

— Нет! Это ты, любимая. Это ты… — Мое сопротивление на этот раз было умело прекращено поцелуем. Потом спустя время он договорил: — Моя леди до кончиков ногтей…

Ночью пошел густой снег. Когда он перестал сыпаться из дырявого небесного мешка и падать на землю большими мягкими снежинками, за окном легло сияющее лунное великолепие.

Попивая грог, мы смотрели в окно. Вокруг нас в ночном лесу расстилался сказочный пейзаж. Искрящийся снег пушистой белой шубой укрыл ветви деревьев, оттенил зелень старых елей, спрятал все следы, оставляя нетронутую целину. В целом мире мы были одни. Кондрад мурлыкал какую-то медленную песенку и прижимался к моей спине, положив подбородок на плечо. А потом мы уснули…

— «Хай! Бонжур! Эй, амиго, ты меня слышишь!» — горлопанил телефон, злейший враг моих ушей и мозгов, если звонят с раннего утра.

Звуки незабвенной «Lady in red»…

Пришло утро. Волшебство было ночью, днем начались трудовые будни.

— Блин! — заорала я впотьмах и попыталась выкрутиться из сильных рук мужа.

— Черт! — поправил меня Кондрад и никуда не пустил.

— Там телефон, — осторожно сообщила я, спросонья не желая думать, кто может с утра так настойчиво трезвонить.

— Слышу, — безмятежно отозвался мужчина, не прекращая восхитительных уговоров остаться в постели и послать всех звонящих по известному всем, но, увы, недоступному адресу.

Убеждения показались вескими и были благосклонно мной приняты и одобрены. Одобряла я долго, вдумчиво и с удовольствием до тех пор, пока наши трубки опять не зазвонили. С сожалением выбравшись из постели, муж пригреб оба мобильника и вернулся обратно.

И кто мне только не звонил! Отметилась вся семейка. Но рекорд поставил папа. Он звонил пятнадцать раз. По идее мой телефон от такого количества звонков уже должен был взорваться. Или охрипнуть и тихо шептать «з-з-з-з» в предсмертной судороге умирающей батареи. Но это к слову.

Решив не рисковать, я перезвонила Денису, как самому спокойному и выдержанному из всех желающих со мной пообщаться в это утро.

— Да, — раздался спокойный голос брата. — Илона, спешу заметить, что тебя разыскивает отец. Он в очень плохом настроении из-за твоего ночного отсутствия. Уже десять часов утра, и ты прогуляла первую пару.

Денис у меня просто сокровище, хоть в разведку его посылай. Настоящий Штирлиц. Как там? «Истинный ариец. Характер нордический. Ровно относится к подчиненным». Что там еще?.. Забыла.

— Упс… Спасибо, братишка, — поблагодарила я Дениса и развила бурную деятельность. Для начала слиняла в ванную комнату и предусмотрительно заперла дверь, предполагая, что Кондрад непременно захочет присоединиться к водным процедурам. А чем закончится, думаю, не нужно объяснять?

Ну вот, началось… дверь содрогнулась и затряслась.

— Любимая, открой дверь, — ласково попросил муж.

— И не подумаю! — отфыркиваясь от воды, ответила я и сообщила: — Мне нужно в универ. А если ты сюда зайдешь, то туда я не попаду.

— Хм, — задумался Кондрад. — А ты уверена, что если ты выйдешь, то сможешь улизнуть?

— Нет. Но попытаться стоит, — сопротивлялась я, вылезая из-под душа и растираясь большим пушистым полотенцем. Быстренько натянув на себя одежду, открыла дверь и очутилась в кольце рук мужа.

Он хитро сощурил глаза и шутливо зарычал:

— Попалась! Не уйдешь теперь!

— Не надо, дяденька, я хорошая! — пропищала я и начала выкручиваться, услышав:

«Хай! Бонжур! Эй, амиго, ты меня слышишь?!»

Звонил Денис, который сообщил:

— Илона, у пропускного пункта тебя будет, ждать курьер с твоими вещами. И постарайся ночевать сегодня дома, не доводи отца до крайностей. А то рискуешь быть посаженной под домашний арест до свадьбы.

— Спаситель! — возликовала я (перед тем в ужасе обдумывала свой визит домой за конспектами). — Спасибо!

— Не за что, свои люди — сочтемся, — хмыкнул в трубку Денис и добавил: — Мужу привет передавай.

— С чего бы это? — насторожилась я.

— А он мне нравится, — выдал брат. — Такой тебе и нужен муж — любящий, самостоятельный и способный держать тебя в узде.

— Иго-го, — проржала я в трубку и отключилась. Повернувшись к Кондраду, сообщила:

— Тебе привет от Дениса. На выезде нас будет ждать курьер с моими манатками. Нам стоит поторопиться.

— Ты уверена? — провокационно спросил муж.

— Нет! — призналась я, с вожделением рассматривая принадлежащего мне мужчину, одетого только лишь в джинсы. — Но у меня скоро экзамены, а это серьезно.

— Хорошо, — сдался муж. — Завтракать будешь?

— Некогда, — отмахнулась я. — И так опаздываю. Слава богу, Денис вещи собрал и домой заезжать не надо.

— Время у тебя есть, — поставил меня в известность Кондрад. — По крайней мере, пока я буду принимать душ. И вон за той дверью, кстати, твоя гардеробная.

В это время раздался стук в дверь, и вошла горничная, толкая впереди себя сервировочный столик. Комнату заполнил ароматный запах крепкого свежезаваренного кофе. Женщина установила столик около кровати и, повинуясь жесту Кондрада, покинула спальню. Муж кивком указал мне на еду и удалился принимать водные процедуры.

Понимая, что без него мне дом все равно не покинуть и до универа не добраться, я не стала вредничать, а быстренько налив себе чашку кофе и соорудив бутерброд, пошла осматривать свою гардеробную. И сделала большую глупость, забыв о привычке Кондрада все делать с размахом. В общем, после открытия двери бутерброд заблудился и пошел не в то горло. Такое количество шмоток я видела только в бутиках.

Мне это в жизни не перемерить и износить. Жуть! На кой мне столько? И вот эти микроскопические тряпочки как называются? Топик? Юбка? По мне, так больше на эластичный пояс похоже.

Там меня муж и нашел. Откашливающуюся и недоуменно оглядывающуюся расширенными от ужаса глазами на шкафы, стеллажи и полочки, заполненные одеждой.

— Нравится?

— Феерично! — поделилась я ощущениями. — А зачем столько? Сезонная распродажа была? Акция «платите за одну — вторая со скидкой»?

— У моей жены должно быть все самое лучшее, — проинформировал меня Кондрад, начиная сердиться.

Я вздохнула, поставила чашку, подошла к нему, обняла и попросила:

— Давай сразу договоримся: одежду я буду выбирать себе сама, и ту, которая мне по вкусу. Пожалуйста! Ну что тебе стоит уступить слабой, по уши влюбленной в тебя девушке?