планшет и разложила веером фото на столе, но Крис на них даже не взглянул. Он Соню изучал. Тёмные круги под глазами, волосы, заплетённые в небрежную косу, острые ключицы в вырезе летнего платья. Только сейчас он заметил, как она изменилась, стала ещё более тонкой и хрупкой. Вчера даже внимание не задержал на этих моментах. Во рту тут же образовалась горечь. Это из-за него она так. Из-за него…

И в то же время в ней оставался её привычный внутренний свет, он даже будто ярче сделался.

Соня ждала какой-то реакции, и Крис вскинул брови вверх, отводя взгляд и забирая планшет из её рук.

- Ого, ты работу проделала. Не было смысла так торопиться. Съёмки только через три дня.

- Да… вчера вечером решила посмотреть и увлеклась, - расплывчато ответила она, намекая на бессонницу. – Надеюсь, правильно ухватила концепцию, и типажи тебе подойдут.

- Если честно, - усмехнулся Крис, - сам до конца не понимаю, что должно получиться. Идея есть, но она может меняться по ходу.

Он быстро просмотрел портфолио, отобрал несколько моделей: парней и девушек.

- Этих и вот этих в пару поставим, - пояснял Крис, а Соня фиксировала. – Когда будешь договариваться, поясни, что съёмки в воде и нужно будет задерживать дыхание. Если кому-то не подойдёт, вызывай из резерва, - он махнул на стопку фото, которые перенес в категорию запасных.

- Принято.

Вскоре пришли рабочие, и монтаж оборудования закипел с новой силой. Крис, по большей части, чтобы отвлечься, принялся им помогать. Руки, конечно, были заняты, а вот голова по-прежнему думала только об одном, вернее, об одной. О Соне. То и дело он взглядом находил её, проверяя, на месте ли она, всё ли в порядке.

А в какой-то момент вдруг потерял из виду и забеспокоился. Спрыгнул с нижнего яруса лесов, который они тут у стеночки собирали, и пошёл искать малышку. Может, на обед ушла?

Но никуда она, конечно, не ушла.

Сидела за перегородкой, вернее, прилегла, опустив голову на руку, лежащую на столе, и спала.

Крис присел перед ней. Ресницы Сони дрогнули, когда тень от его фигуры накрыла её лицо. Впервые с момента их знакомства у него не было ни одной пошлой мыслишки в сторону этой куколки. Напротив, ему хотелось обнять её, и чтобы и она… обняла его. Прижалась крепко-крепко, всем телом, как раньше. Он бы сильно её обнял и позволил выплакать всю горечь и обиду, и боль на своём плече. И сам бы тоже пережил нечто подобное. Потому что ему тоже это было нужно. Крис вдруг подумал, что у него есть какой-то призрачный шанс на спасение. Потому что Соня, как сама сказала, не ненавидела его. Это вселяло веру.

Может быть, у неё тоже остались к нему чувства? Что-то помимо мучительной агонии и разочарования? Может, он не все их убил своим поступком? И действительно существовала надежда, которую он ещё недавно отрицал? Что если им удастся поговорить, пережить, оставить боль в прошлом и двигаться дальше? Потому что Крис осознал, что, опять увидев Соню, он уже не хотел никуда её от себя отпускать. Да и не смог бы он. Не выйдет.

Вот этот орган за рёбрами, он то сжимался, то бился с нереальной скоростью, будто кто-то сделал в него прямую инъекцию адреналина. Если Соня уйдёт, он же помрёт на хрен, рухнет замертво здесь и сейчас. Крис в принципе не умел отпускать, и если с Соней он уже попрощался на узкой лондонской улице в самый кошмарный день своей жизни, то второй раз это, блять, у него не получится.

Её пальцы были тёплыми и изящными, и Крису очень не хотелось выпускать их из своих рук, но он чуть встряхнул Соню и позвал.

- Давай я такси вызову, поезжай домой, выспись.

- Да всё нормально-нормально, - забормотала она, приподнимаясь, но Крис в оконцовке всё-таки уговорил её отправиться отдыхать.

Заодно и адрес Сонин узнал. Какой молодец. Теперь, если вдруг малышке вздумается сбежать, он был в курсе, где она станет прятаться. Очень полезная информация, между прочим.

Соня однако не появлялась в студии ещё два дня. Правда, написала ему, что поехала к родителям загород и, если что требуется, она всегда на связи. Вместо неё тут крутилась сестра Назара, Лиана, с которой Крис успел познакомиться в прошлый свой приезд. Она, конечно, откровенно с ним не флиртовала, но шуточками пошвыривалась, насколько позволяло её скромное знание английского. Болтала она так, что уши в трубочку сворачивались, зато не стеснялась делать ошибки, чем ещё больше смешила Криса. Тот уже вскоре понял, что Лиана не заигрывает, это у неё манера общения такая со всем. В общем, по-своему она разряжала атмосферу. А если у Лианы возникали вопросы, он ей советовал набрать Соню и уточнить у неё, что та и делала.

Соня явилась в первый день съёмок. Начинали в пять утра. Часа три ушло на подготовку образов, а рабочие наполняли бассейн водой, тогда как Крис двигал свет и делал пробные кадры, чтобы понять, как лучше выстроить экспозицию. Ему нужно было добиться эффекта струящихся цветных лучей сквозь толщу воды, и он не успокоился, пока не приблизился к задуманному. Невозможного не было. Для него так точно.

Бассейн не был глубоким, где-то по пояс, и Крис думал, что можно было бы ещё меньше воды набрать, чтобы кадры вышли более прозрачными и тонкими. Но это они уже по ходу сориентируются.

Первыми шли одиночные модели – соло, так сказать. Крис сначала снимал с мостков, потом забрался выше, на леса, и с первого яруса выходило даже лучше. День выдался солнечным, а дополнительные лучи от софитов добавляли странных световых полос, которые бликовали на воде.

Фотографии должны стать частью выставки, а парные – составной композицией общей инсталляции на входе, основная задача которой – подготовить к полному погружению в проект.

В перерыве Крис пролистывал отснятый материал и всё также краем глаза посматривал на Соню. Это было, чёрт его дери, похоже на ненормальный контроль какой-то. Знал же, что никуда она не денется. Здесь уже, всё, с ним, под рукой, а хотелось под боком. Чтобы сидела рядом, опустив голову ему на плечо, и смотрела на результат съёмки, что-нибудь комментируя. Пусть даже скажет, что всё говно. Он переснимет тогда. Только бы общалась с ним, разговаривала, а не металась по залу из угла в угол.

Крис вскинул голову. Да, с Соней творилось что-то