Как мы видим, атаки больших масс легких танков без артиллерийской и пехотной поддержки вполне успешно отражались немецкой пехотой. Однако нельзя сказать, что отражение советского контрудара прошло для соединения безболезненно. Франц Гальдер записал в своем дневнике 7 июля:

«22–я пехотная дивизия понесла тяжелые потери в результате танковых контратак противника»[283].

Что самое неприятное, быстрое продвижение 11 армии привело к срыву планов командования Южного фронта по организации обороны на реке Днестр. 1 июля 55–й стрелковый корпус 18–й армии получил приказ на отход за Днестр. Задачей отхода этого корпуса было создание сильных резервов за Днестром и занятие укрепленных районов. Но направление отхода корпуса, видимо, ввиду удобства переправ пролегало кружным путем западнее Могилев — Подолье кого (через Старую Ушицу, что 30 км западнее Могилев — Подольского), Мурованые Куриловцы, то есть в стороне от Могилев — Подольского укрепленного района и в отрыве от 9–й армии. Кратчайшим направлением к Могилев — Подольскому УРу по прямой дороге от Бричан и Единиц на восток командование 55–го корпуса и 18–й армии не воспользовалось. Это привело к тому, что, в сущности, к Днестру с востока части 130–й стрелковой дивизии 55–го корпуса подошли позже, чем противник, наступавший с запада. Это обстоятельство нарушило планомерность отхода и ведение боевых действий вообще и затруднило положение 48–го стрелкового корпуса в частности. К 7 июля 11 армия прошла уже свыше 100 км и ее XI армейский корпус вышел передовым отрядом к Днестру. В этот день в дневнике Ф. Гальдера появилась следующая запись:

«11 армия форсировала Днестр в районе Могилев — Подольского (железнодорожный мост приспособлен для переправы людей и техники)»[284].

Это был бы большой успех, крупных мостов через Днестр в полосе немецкого наступления было не так много. Но командование Южного фронта немедленно отреагировало на эту угрозу выделением командиру 130–й стрелковой дивизии подвижного резерва в виде 47–го мотострелкового полка 47–й танковой дивизии 18–го механизированного корпуса. В результате решительной контратаки мотострелкам 47–го полка удалось ликвидировать немецкий плацдарм. Немецкая сторона позднее предпочла задрапировать эту частную неудачу. История 22 пехотной дивизии утверждает, что плацдарм передовым отрядом даже не захватывался:

«22 разведывательный батальон и 1 рота противотанкового дивизиона прорвались к Днестру, но не смогли преодолеть взорванный мост в Могилеве *Могилев — Подольском. — А. И.**»[285].

Планы дальнейшего использования 11 армии мы находим в Журнале боевых действий группы армий «Юг», запись от 7 июля:

«В 11.50 начальник штаба группы армий ознакомил начальника штаба 11 армии с основными планами по дальнейшему ведению боевых действий. Командование группы армий считает крайне важным выход 11 армии к Днестру, его форсирование всеми силами для скорейшего продолжения боевых действий во взаимодействии с 6 армией. В дальнейшем 11 армия выйдет к реке Буг, наступая в общем направлении на Гайсин, в то время как правое крыло 6 армии будет наступать на Умань. При этом в районе Гайсин — Умань будет осуществляться взаимодействие между двумя армиями»[286].

Гайсин — это населенный пункт восточнее Умани. Мы видим, что немецкое командование стремилось осуществить масштабную операцию на окружение советских войск со смыканием «клещей» 11 армии Шоберта с 17 армией Штюльпнагеля в районе Гайсин — Умань. 1–я танковая группа Э. фон Клейста должна была углубиться на восток в район Белой Церкви и повернуть на юг.

Отход войск Юго-Западного фронта на линию старой границы. Фронты отходящих 5–й и 6–й армий не образовывали одну линию. Армии лоскутами огибали вбитый в оборону войск Юго-Западного фронта клин. Фронт 5–й армии был направлен на юго-запад, нависая «балконом» над флангом 6 армии немцев. Фронт советской 6–й армии был направлен на северо-восток, повторяя конфигурацию южного фланга немецкого наступления. Непрекращающийся нажим противника на стыке двух армий привел к тому, что отход 5–й армии на Коростень и 6–й армии на Бердичев осуществлялся в расходящихся направлениях и поэтому приводил к ослаблению советских войск и их сопротивления на главном, житомирско — киевском направлении. Завершение боев в районе Дубно и вывод в резерв 8–го механизированного корпуса привели к тому, что освободилось сразу несколько немецких дивизий. Высвободилась для наступления на кременецком направлении 16 танковая дивизия Ганса — Валентина Хубе. На юг от Дубно выдвинулась 111 пехотная дивизия. На золочевском направлении рассекал фронт армии И. Н. Музыченко пополам XIV армейский корпус Густава фон Виттерсгейма, лидировавшегося 9 танковой дивизией.

Тем временем командование фронта лихорадочно готовило рубеж старой границы к приему отходящих войск. Для создания сколько-нибудь заметного пехотного прикрытия УРов был выделен 1–й воздушно-десантный корпус, который передовыми частями к исходу 1 июля занял рубеж обороны Нивки — Толканьский — Оленики — Кромы. На усиление укрепленных районов также была направлена артиллерия РГК: в случае начала сражения за «линию Сталина» тяжелые орудия должны были вести артиллерийскую дуэль с батареями противника, пытающимися разрушить ДОТы. Новоград — Волынский укрепленный район получил 305–й пушечный, артиллерийский полк РГК, 34–й и 315–й отдельные артиллерийские дивизионы особой мощности РГК. Летичевский укрепленный район был усилен 168–м и 324–м гаубичными артиллерийскими полками большой мощности РГК (203–мм гаубицы Б–4) и 245–м отдельным артиллерийским дивизионом особой мощности. Остропольский укрепленный район получил только один полк — 330–й гаубичный артиллерийский полк большой мощности (203–мм гаубицы Б–4). Наконец, комендант Коростеньского укрепленного района получил в свое распоряжение 331–й гаубичный артиллерийский полк РГК и 316–й отдельный артиллерийский дивизион особой мощности.

Отход 5–й армии на коростеньском направлении. 5–я армия в составе 15–го, 31–го стрелковых корпусов, 9, 19, 22–го механизированных корпусов, 228–й стрелковой дивизии отходила с рубежа рек Стоход и Горынь в два приема. Вначале были отведены правофланговые дивизии на реку Случь, затем отходили центральные и левофланговые соединения по дороге Ровно — Новоград — Волынский. М. И. Потапов, получив в свое подчинение из фронтового резерва 195–ю стрелковую дивизию, использовал ее для подготовки оборонительного рубежа, на который должна была отойти армия. Дивизия сразу же была направлена форсированным маршем из района Чарторийск в район Коростеня для усиления УРа. Тем самым отход армии был гарантирован от неожиданностей и возможного выхода противника на линию УРа ранее отходящих советских войск. Но на пути в Коростень это решение было изменено, и дивизия была направлена в Новоград — Волынский УР, как в приоритетное направление.