– Это хорошо. Если ты на ней женишься, она не сможет работать у нас. Да простит меня твоя невеста, такой детектив, как она, мне тут совсем не нужен.

– Спасибо на добром слове, шеф. Я ей обязательно передам.

Дождавшись, пока инспектор покинет кабинет, начальник полиции набрал номер магической академии.

– Алло! – голос ведьмы, дежурной по коммутатору, выражал явственное желание помочь позвонившему всем, чем угодно.

– Я начальник городской полиции. Соедините меня, пожалуйста, с вашим офицером безопасности.

– Соединяю. Подождите полминутки.

– Пумпердайк у телефона. Вы хотите что-то узнать по поводу убийства?

– Не у вас, мистер Пумпердайк. Я хочу поговорить с генералом Смитом. Если у вас есть возможность, соедините меня с ним. Если нет, дайте, пожалуйста, его номер.

– Я не вправе давать его номер телефона.

– Мистер Пумпердайк, я бы не хотел связываться с ним через контроль. У контроля могут возникнуть ко мне и к нему ненужные нам вопросы.

– Вот даже как… Хорошо, я вас попробую соединить. К слову, вам известно, что генерал Смит – это не тот генерал Смит, который был ещё пару недель назад?

– Мне это безразлично. Мне нужен глава конторы, а не конкретный человек, – соврал шеф полиции.

– Тогда всё в порядке. Соединяю.

– Ричард, привет! – Смит ответил почти мгновенно. – Что у тебя случилось?

– Привет, Саймон! Всё то же убийство Драго. Мы столкнулись с проблемами, которые сами решить не сможем.

– Жалко парня. Я так надеялся, что он вернёт миру драконов. Вот только проблем у тебя не вижу. Все трое нападавших убиты. Идеальная ситуация для полиции. Всё можно свалить на них, что было и чего не было.

– Понимаешь, Саймон, у меня работает чересчур активный инспектор…

– Да, Бекфилд. Слышал о нём много и только хорошее.

– Вот этот самый очень хороший Бекфилд озаботился определить мотив, двигавший убийцами.

– И как, удачно? Определил?

– К сожалению, да. У нас есть ещё и ясновидец толковый, вдвоём они составляют ещё ту гремучую смесь.

– Разве определение мотивов преступления не входит в их прямые обязанности? Почему ты сказал «к сожалению»?

– Мотив они раскопали такой, что мне он уж очень не нравится. Тебе, думаю, понравится ещё меньше. И что самое неприятное, насколько я могу судить, мои ребята не ошиблись.

– И что же это за такой неприглядный мотив?

– У всех этих доблестных полицейских, а все трое убийц – полицейские, говорю на случай, если ты этого не знаешь, близкие родственники, полицейские детективы, погибли в перестрелке пару месяцев назад.

– Я знаю, о какой перестрелке ты говоришь. Но каким краем эта перестрелка касается убитого Драго?

– Не делай вид, что тебе неизвестна связь Драго с Линдой. Будешь спрашивать, каким краем эта перестрелка касается Линды?

– Не буду. Но ты мне скажи, неужели эти подонки отомстили Линде, убив Драго?

– Нет. Они спутали Линду с Баньши. И пытались убить её. А Драго был с ней.

– Баньши – это бывшая укротительница?

– Не знаю. Это имеет значение?

– Если это она, то ей девятнадцать лет. Как её можно спутать с двенадцатилетней Линдой?

– Бекфилд объяснил это тем, что они полудурки.

– Честно говоря, другого объяснения и мне в голову не приходит. А твой Бекфилд не ошибается?

– По его словам, один из убийц перед смертью в этом признался.

– В том, что они полудурки?

– Фактически да. В том, что их целью была Мелинда Уилсон.

– Может, у них было описание вроде «девушка рядом с Драго»?

– Не знаю, какое у них было описание. Фото Линды у каждого из них было.

– Ну ладно, девушек они перепутали. Тогда должна была погибнуть другая девушка. А как получилось, что девушка цела, а парень погиб?

– Этого я не знаю. Так как тебе мотив, раскопанный моими ребятами? Стоит ли тащить этот мотив к коронёру?

– Ребята твои молодцы. А коронёра не нужно перегружать избыточной информацией. Такая у меня будет к тебе просьба.

– Я тоже так подумал. Но это ещё не всё. Эти трое полудурков не могли сами ни раскрыть то дело о перестрелке, ни раздобыть фото, ни спланировать убийство.

– Хочешь сказать, Ричард, что где-то за сценой был четвёртый?

– Именно так. Некий инспектор Мортон. Ладно бы, если б только я это понял. Но мои ребята тоже докопались. И возжелали они этого четвёртого под суд отдать.

– А вот это уже нехорошо. У них хватит доказательств?

– Не знаю. Кое-какие доказательства у них есть. И они могут раздобыть дополнительные.

– И тогда что, в суд потащат Линду?

– Вот поэтому я тебе и звоню.

– Может, ты просто прикажешь им бросить это дело?

– Саймон, я им приказал. Но я отнюдь не уверен, что мой приказ будет выполнен. Бекфилд ещё очень молод, очень самолюбив и до сих пор верит в справедливость.

– А если инспектор Мортон исчезнет из списков живых, эта жажда справедливости твоего инспектора поутихнет?

– Уверен, что да. Кстати, Бекфилд раскопал пару фактов, которые мне непонятны.

– Давай, может, я смогу тебя просветить.

– В тот день, когда Линда поступила в академию, Мортона хорошо побили. Даже очень хорошо. Тут есть связь?

– У тебя отличные детективы. Да, связь есть. Мортон собирался убить Линду, мои ребята ему помешали. К слову, бить его было необязательно, и они нарушили мой прямой приказ.

– Понятно.

– Ну а какой второй факт?

– Незадолго до убийства Драго, в тот же день, умер троюродный брат Мортона. Это совпадение?

– Нет, Ричард, это не совсем совпадение. То есть совпадение, что в тот же день, а так он имел прямое отношение к этому делу. Какое именно отношение, полагаю, тебе неважно. Подробности, извини, сообщать не буду. Ещё раз потрясён мастерством твоих детективов.

– Ну вот, собственно, у меня всё.

– Я выполню твою невысказанную просьбу. Но и я от тебя тоже кое-чего хочу. Это чисто полицейская работа. У Драго были тетради. Мне доложили, что он близок к решению своей задачи, ну, той, с драконами. Пумпердайк мне сказал, что он даже не просто близок, а задачу решил. Но тетради с записью его решения пропали. Найди мне их, а?

– Саймон, тут всё проще, чем кажется. Ты правильно сказал, что это полицейская работа. А мы свою работу делаем. Бекфилд уже занимался этими пропавшими тетрадями. Так вот, очень высокая вероятность, что тетради попали или в ближайшее время попадут к сестре Драго. Она тоже увлекается драконами и вдобавок не то учёный-биолог, не то студентка в университете Глазго. Бекфилд сказал «занимается биологией», я не стал у него уточнять. На тот момент это меня совсем не интересовало. Собственно, ты без труда сам о ней всё узнаешь. Тетради Драго взяла его мать, это почти наверняка. Если она взяла их не для того, чтобы уничтожить, то отдаст их дочери. Ей самой они без надобности.