– Получится, – сказал он. – Я знаю, что получится. Я обо всем позабочусь.

Он помедлил еще секунду, словно хотел что-то сказать, но я не собиралась его слушать. Я шла вперед, пока Ро не пронесся мимо меня, бросив на ходу:

– Я поеду за ним на машине. Если понадобится, доеду до его общежития.

А потом он скрылся между деревьями. Очертания его тела были настолько размыты темнотой, что вскоре он стал ее частью.

Я бежала по роще, пока меня не догнал Эрик.

– Он пошел к машине. Ты его не догонишь, – задыхаясь проговорил он, и я поняла, что он имеет в виду Люка.

– Ро хочет поехать за ним. Я тоже поеду, – сказала я.

– И как думаешь, что случится, когда вы оба покажетесь ему на глаза? Как думаешь, что на это скажет Люк?

– Мне все равно.

– Пусть Ро поедет один, – сказал Эрик, дотрагиваясь до моего плеча. – Он знает, что делает.

Мои легкие горели, и я по-прежнему оставалась в одном только мокром нижнем белье, поэтому я остановилась.

Я позволила ему поехать одному.

СЕЙЧАС

Я распахиваюдверцу машины, падаю на переднее сиденье и обхватываю голову руками.

Я знала, что этот день настанет.

Я знала я знала я знала.

За один вечер я в одиночку разрушила все хорошее, что только было в моей жизни. Нас с Роуэном. Нас с Люком. И, что хуже всего, семью Мэл. Все сломалось из-за меня.

Потому что я только забирала, и забирала, и забирала.

Когда мне было семь, я хотела найти друга, поэтому воспользовалась Роуэном. Я нуждалась в матери, поэтому прицепилась к Мэл – так, словно ничего лучше ее в моей жизни не случалось. И как будто этого было недостаточно, я нацелилась на Люка.

И я разбила жизнь каждого из них.

И все, кроме Мэл, об этом знали.

Все, кроме Мэл, которая всегда думала обо мне лучше, чем я заслуживала.

Мэл, которая больше никогда не посмотрит на меня, если узнает, что произошло.

«Любите друг друга изо всех сил», – говорила она.

«Для меня остается важным только одно: чтобы вы были в безопасности и чтобы никто не пострадал».

Как я могла рассказать ей, что нарушила все свои обещания?

Как я могла рассказать ей, что натворила?

ТОГДА

Был час ночи, и я лежала в кровати с распухшими от слез глазами.

Я держалась за телефон, как за последнюю соломинку, надеясь, что он зазвонит.

И перечитывала все сообщения Люка, которые пропустила, пока готовилась к вечеринке вместе с Ро.

Джей-Джей, прости, что я вел себя как придурок.

Я приеду сегодня.

Ты на меня злишься?

Я скоро выезжаю. Сегодня тут такие пробки.

Я, наверное, приеду только к концу, но лучше поздно, чем никогда, правда?

Я так хочу тебя увидеть.

Когда я был дома в прошлый раз, мы остановились на очень интересном месте. Мне не терпится продолжить. (В этот раз ты командуешь парадом!)

От его слов у меня щемило сердце.

Господи, как я надеялась, что Ро его догонит. Как я надеялась, что он сможет все исправить.

Если ему это не удастся, значит, я разрушила одну из главных ценностей в своей жизни.

Я прокручивала в голове наши с Люком отношения, словно они были фильмом. Начиная с того момента, когда он назвал меня красавицей в «Континентале», и переходя к более позднему эпизоду того же дня, когда я его поцеловала. Затем тот вечер, когда он показался на моем крыльце несколько недель спустя и поцеловал меня в ответ. То утро, когда мы уснули рядом друг с другом в его постели.

Я все это разрушила.

Я попыталась заглушить голос, который говорил мне, что это было неизбежно, потому что я с самого начала не являлась частью семьи Коэн. Возможно, в моем поведении или характере было что-то такое, что разрушало людей, которых я любила.

Меня подвез до дома друг, с которым мы вместе ходили на испанский. Когда я пришла, родители уже спали, поэтому мне не пришлось объяснять, почему я плачу и почему на мне мокрая одежда. Наверное, даже если бы они не спали, то все равно ничего не заметили бы, но все же.

Я приняла душ и переоделась в пижаму, но даже и не думала ложиться спать.

Я не могла уснуть, не узнав, как все прошло. Было ли между нами с Люком все кончено, или у нас еще оставался шанс?

Я помнила, что Ро обещал все исправить, но все-таки не смогла удержаться и отправила Люку несколько сообщений.

Прости меня.

Пожалуйста, позвони.

А потом я положила телефон рядом с собой и принялась на него смотреть, ожидая, когда он зазвонит.

Когда это наконец произошло, когда он завибрировал на кровати, мое сердце едва не выпрыгнуло из груди.

Наконец этот момент настал. Он мне звонил.

Только на экране телефона высветилось не имя Люка.

Это была Мэл.

Мэл.

Несколько мгновений я буравила телефон непонимающим взглядом.

Неужели все прошло настолько плохо, что Ро пришлось втянуть во все это ее? Может быть, она звонила, чтобы накричать на меня?

Если да, то я это заслужила. Я собралась с духом, представив, какую реакцию вызовут во мне ее слова.

«Держись от нас подальше», – могла сказать она.

«Я же просила тебя не причинять ему боль».

«Посмотри, что ты натворила».

Я сделала глубокий вдох и ответила на звонок.

Первым, что я услышала от Мэл, было:

– Скажи мне, что он с тобой.

– Что? – переспросила я.

По своей глупости я ощутила прилив облегчения. Кажется, Мэл не злилась. Возможно, она не знала…

– Скажи, что он с тобой! Пожалуйста! Просто скажи, что он с тобой! – кричала Мэл в телефон.

Только тогда я услышала, что она в истерике. Это озадачило и встревожило меня.

Я присела на кровати.

– Мэл, о чем ты говоришь?

– Ро. Вы уехали вместе. Вы же всегда вместе, а сейчас они здесь и говорят… они говорят…

Я плохо понимала, что значат ее слова. Потом на заднем плане послышался женский голос. Наоми?

А затем мужской. Его обладателя я не знала.

– Где ты? – спросила Мэл пронзительным, полным отчаянья голосом.