— Во как?! А откуда же ты все это знаешь, позволь мне полюбопытствовать?

— Долгая история, товарищ капитан…

— А я никуда не тороплюсь. Да и ты, насколько я в курсе, тоже вроде бы не опаздываешь, а? Или я еще чего-то не знаю?

Не вдаваясь в излишние подробности, я рассказал ему о моих приключениях в немецком тылу. Только вот про встречу с Котенком поведал в самых общих чертах. Не хотелось мне никому про нее рассказывать…

— Да… — ошарашенно покачал головою Романов, разливая очередную дозу по кружкам. — Помотало тебя… Так сразу и не соображу, теперь-то что будет? По совокупности тебе тут как минимум орден полагается. А то — и не один. А вот как оно все в реальности повернется…

— А по-всякому может быть, товарищ капитан. В том, что они меня отыщут и здесь, не сомневаюсь ни секунды. Вот тогда и посмотрим, что им от меня нужно. Я удивился, что в госпиталь никто из них не пришел.

— Ну ты там и был-то пару дней всего. Да и не до тебя им, откровенно-то говоря. Тут такая каша за это время завертелась…

— А в чем дело, товарищ капитан?

— Отрезали нас от своих. В пяти километрах отсюда немцы прорвали фронт и отрезали нас от основных сил.

— А чего ж тогда тихо так?

— Так между нами и немцами река протекает. Они по одному берегу идут, а мы на другом стоим. Мы им не мешаем, вот они и не стреляют особо. Так, кинут пару-тройку снарядов, чтобы не расслаблялись, и все… Приказа на отход никто не давал. Да и не дадут, как я думаю. Вот и сидим тут, как в мышеловке. У меня в роте сто четырнадцать человек осталось, если с тобой считать.

— Но ведь есть и другие части?

— Есть, как не быть. Только утром связной приезжал, передал приказ занять завтра с утра оборону вместо того батальона, что сейчас там стоит. Их, как я понимаю, кинут на прорыв. Сейчас там, — ткнул он рукой вверх, — спешно ударный кулак формируют. Из всего, что еще уцелело. А уцелело не так уж и много… Нас тут ТАК бомбили последнее время… А ты говоришь — особист… Где он сейчас, хотел бы я знать…

— Разрешите войти, товарищ полковник!

— Заходи, капитан. Что довольный такой?

— Леонов отыскался, товарищ полковник!

— Иди ты… И где же?

— У нас, товарищ полковник. Прибыл в свою часть.

— Откуда?!

— Как сообщили — из госпиталя. Пешком пришел.

— Ну ни фига ж себе! Мы его во вражеском тылу ищем, а он… это точные сведения?

— Да, товарищ полковник. Информатор видел его и разговаривал с ним.

— А что же командир роты не доложил?

— Доложил. Час назад его рапорт зафиксирован в штабе.

— А твои информаторы, стало быть, быстрее оказались?

— Так точно, быстрее. Я получил сообщение два часа назад и сразу же выехал к вам. Информацию о рапорте капитана Романова получил уже здесь, передали вашему дежурному.

— Ну а чего ты тогда ко мне поехал? Ехал бы уж сразу за Леоновым.

— Нет такой возможности, товарищ полковник. Без вашей помощи не смогу.

— Это еще почему?!

— Фронт немцами прорван, и участок, на котором вышел к нам Леонов, позавчера отрезан от основных сил. В окружение попало до двух дивизий, и другие подразделения есть… Связь с ними имеется, а вот сообщения нету уже. Нужен самолет, иначе туда не попасть.

— А аэродром там есть?

— Есть, товарищ полковник, даже два. Туда сейчас боеприпасы подвозят понемногу. Вся авиация занята, без вашего вмешательства самолета не дадут. Я уже разговаривал с летчиками, но… — Лихов виновато улыбнулся. — Моих полномочий тут явно недостаточно…

— Так! Будет тебе самолет! Жди в приемной!

Обождав, пока за капитаном закроется дверь, полковник Чернов поднял телефонную трубку.

— Шестьдесят второго мне. Жду… Гальченко? Поднимай своих! Всех, кто под рукой! Срочно выдвигайся на аэродром, приказ получишь там! Что? Значит, нужно, раз я так говорю! Клиент объявился! Да, тот, кого ты в последний раз искал…

— Охренеть… — Романов рассматривал лежащую перед нами местность. — И все это я должен удержать сотней бойцов?!

Командиры взводов подавленно молчали.

Да и было отчего…

Уходящий батальон оставил нам свой участок обороны. Окопы там были, было даже два пулеметных дзота. Но на этом все ништяки заканчивались. Ни проволоки, ни мин — ничего.

— Красота! — Капитан прошелся перед нами. — Если я всех бойцов сейчас в окопы посажу, то как раз на каждый десяток метров по одному и выйдет. И то в лучшем случае. Что молчите, будто воды в рот набрали? Городня! Твой взвод здесь сидеть будет. Как воевать собираешься?

— Ну… будем стоять до последнего…

— Долго этого ждать не надобно! Такими темпами всех тут подметут еще до вечера.

— Рокотов! Что у нас с вооружением?

Незнакомый мне лейтенант прокашлялся.

— Два станкача, два ручных пулемета. Одиннадцать автоматов. Около шестидесяти гранат. Правда, бутылок с КС много. И свои есть, да и батальон, когда уходил, оставил штук сто. Патронов полтора боекомплекта. К пулеметам по два.

— Станкачи в дзоты, ручные пулеметы на фланги. Оставить полсотни бутылок и двадцать гранат на КП, остальное все раздать бойцам. Патроны тоже. Вопросы есть? Нет? Все, разошлись все по местам. Леонов, останься.

Когда командиры разошлись, капитан повернулся ко мне.

— Ну? Что скажешь? Голова у тебя есть, сам успел в этом убедиться, так что — валяй, не стесняйся!

— Хм… пушек, как я понимаю, у нас нет?

— Минометов тоже.

— Мины?

— Где ж я тебе их найду?

— Соседи слева и справа?

— Слева река, от нее до нашего фланга болото. Не пройти. За рекой уже немцы. Отсюда мы их не видим, правда, и они нас тоже. Справа сидит рота майора Карпова, человек сто.

— Майора?

— Позавчера это полк был. Все, что осталось, свели в роту. У них есть пара сорокапяток.

— Не дадут одну?

— Шутишь? Ты бы дал?

— Ну…

— Вот и он не глупее некоторых.

— Там, на выезде из деревни, подбитый танк стоит. И какие-то еще машины есть. Может… пороемся там?

— Добро. Возьми десяток бойцов. Проведи ревизию. Еще что скажешь?

— Немцев когда ждать? Есть прикидки какие-то?

— Сейчас четыре утра. Немец раньше десяти не пойдет.

— Перед окопами всякая техника побитая есть. Может, сгоняю я и туда тоже? Пока фрицы спят да жрут?

— Думаешь, что батальонцы не выпотрошили ее до донышка?