Противомикробные препараты предназначены для уничтожения или подавления роста микроорганизмов, в том числе бактерий (антибактериальные средства), вирусов (противовирусные препараты) и грибков (противогрибковые препараты). До относительно недавнего времени основными видами бытовых антимикробных препаратов были дезинфицирующие средства, антисептики и антибиотики. Дезинфицирующие средства – это продукты, которые убивают микробов на поверхностях, таких как столешницы или сиденья унитаза. Антисептики – это продукты, предназначенные для использования при проблемах с кожей, таких как порезы и царапины. Антибиотики, как мы знаем, предназначены для уничтожения микробов внутри организма. Недавно появился новый класс очищающих средств, поскольку компании стремятся внедрять антимикробные ингредиенты во все виды продуктов.

Антимикробные продукты можно найти в домах, общественных местах, в офисах и школах; на одежде, разделочных досках и мебели. Агентство по охране окружающей среды США (АООС) классифицирует антимикробные продукты как пестициды (лат. pestis «зараза» и caedo «убивать». – Прим. науч. ред.) – дезинфектанты, – в то время как FDA рассматривает антимикробные продукты в качестве лекарств (антисептики и антибиотики). В качестве пестицидов антимикробные продукты используются на бытовых предметах, таких как столешницы, игрушки, продуктовые тележки, одежда, посуда и больничное оборудование. В качестве лекарств антимикробные продукты используются для лечения или профилактики заболеваний людей и домашних животных, а также других живых существ. Разница между этими понятиями так же велика, как разница между салфетками для кухни или ванной комнаты (под контролем АООС) и салфетками для дезинфекции рук (под контролем FDA). Регистрация в АООС полезна тем, что она гарантирует эффективность продукта, если он используется должным образом. При использовании дезинфицирующих салфеток Clorox, например, нужно потратить несколько штук, чтобы поверхности после них оставались влажными в течение четырех минут для дезинфекции (т. е. для уничтожения бактерий, вирусов и грибков на поверхностях или объектах) и, как минимум, десяти секунд для санитации (т. е. для уменьшения количества микробов). Средства личной гигиены, такие как мыло для рук, зубная паста и дезодоранты, находятся под довольно свободным контролем FDA. Они в большей степени ориентированы на антибиотики и другие лекарственные средства, которые тщательно контролируются для обеспечения надежности, эффективности и безопасности.

Маркетинг противомикробных продуктов питается страхами потребителей из-за устрашающих рекламных объявлений с историями о вспышках кишечной палочки, убийственных вирусах и устойчивых к лекарствам микробах. Они утверждают, что «убивают 99,9 % всех микробов». На самом ли деле эти продукты работают? Помогает ли чрезмерное использование противомикробных ингредиентов размножаться супермикробам? Сегодня это спорная тема в сфере общественного здравоохранения. Правительство США признает устойчивость к противомикробным препаратам как растущую глобальную угрозу; по меньшей мере 2 млн американцев ежегодно заражаются устойчивыми к антибиотикам бактериями, и как минимум 23 тыс. человек ежегодно умирают в результате этих инфекций.

Существует достаточно научных данных, позволяющих предположить, что повсеместное и неразумное использование противомикробных препаратов имеет негативные последствия. Многие гигиенические продукты включают, например, ингредиент триклозан, который даже в концентрациях от 0,2 до 2 % обладает антимикробной активностью. Триклозан убивает бактерии, но почти не влияет на вирусы. Это важно, потому что наиболее распространенные бытовые заболевания, такие как простуда и грипп, являются вирусными, а значит, антибактериальные компоненты, такие как триклозан, не будут препятствовать их распространению.

Эксперты общественного здравоохранения опасаются, что чрезмерно интенсивное использование противомикробных препаратов, особенно в неконтролируемой домашней среде, может привести к появлению микробов, устойчивых к действующим химическим веществам. Триклозан может вызывать развитие резистентности, поскольку механизм его действия очень специфичен и его применяют практически повсеместно. Фактически устойчивость к триклозану уже наблюдалась в лабораторных исследованиях. Учитывая это, многие эксперты рекомендуют избегать бытовых продуктов, которые содержат триклозан. Существует очень мало доказательств того, что они эффективны в домашних условиях, но зато есть много свидетельств, подтверждающих развитие резистентности. Эта информация особенно касается учреждений по уходу за пожилыми людьми, где часто проводится чрезмерная дезинфекция. Средства с триклозаном могут принести больше вреда, чем пользы пожилым людям.

Вместо того чтобы делать нашу среду обитания максимально стерильной, нам нужно стремиться к осознанной гигиене, чтобы обеспечить себе здоровое старение. Прежде всего очень мало микробов, с которыми мы взаимодействуем в окружающей обстановке, действительно опасны. Как мы узнали из этой главы, многие из них на самом деле полезны. Не существует такого понятия, как дом без микробов. Дезинфицирующие средства временно убивают микробов на поверхностях, но они не обеспечивают длительной дезинфекции. В некоторых ситуациях дезинфицирующие средства действительно необходимы, но во многих других случаях без них можно обойтись. Например, дезинфекция унитаза – бесполезное занятие. Хотя нужно регулярно чистить унитаз, учитывая его регулярное взаимодействие с фекалиями, сделать его стерильным невозможно. Другой пример бессмысленных действий – распыление дезинфицирующего и дезодорирующего средства в комнате. Воздух таким способом нельзя продезинфицировать. Если вы чувствуете неприятный запах, найдите его источник и вымойте. Когда действительно нужно применять дезинфицирующее средство? Если переполненная канализация затопила подвал. Или если в доме живут высокочувствительные люди с особыми проблемами со здоровьем. В большинстве случаев достаточно просто провести влажную уборку с мылом или моющим средством, но делать это нужно почаще и очень тщательно. Уборка и ручная стирка до сих пор остаются самыми эффективными практиками, препятствующими распространению различных инфекций и заболеваний.

Уборка дома в микробном стиле

В этой главе мы увидели, что очень малая часть окружающих микробов действительно представляет ту опасность, которую мы в них подозреваем, а многие из них даже полезны для нас. Микробы постоянно окружают нас, даже в домашней, предположительно «чистой» обстановке. На микробиом в помещении влияют такие факторы, как воздушные потоки и вентиляция, контакты с поверхностью, растения и взаимодействие человека и животных. Поскольку мы научились определять функции полезных микробов в помещении, мы можем лучше планировать дизайн, эксплуатацию и функционирование зданий, чтобы сохранять здоровье людей, которые живут и работают в этих помещениях, путем взаимодействия с правильными микробами. Вместо до невозможности стерильных домов для престарелых, больниц и учреждений интернатного типа мы должны разработать среду, которая будет комфортна для нас и наших друзей-микробов. Мы будем работать с ними, чтобы обеспечить себе здоровье и долголетие.

Нынешние стандарты чистоты и гигиены в учреждениях, особенно в больницах и домах престарелых, обычно способствуют распространению устойчивых болезнетворных патогенов, а не сохранению полезных микробов. Мы начинаем предпринимать важные шаги для решения проблем, связанных с введением антимикробных химикатов в повседневные продукты. К ним относится запрет FDA на виды мыла, содержащие 19 различных антибактериальных химических веществ (включая триклозан и триклокарбан). Двигаясь вперед, важно переосмыслить наше понимание стерильности и отношений с окружающими микробами. Следующее поколение микробного секвенирования и микроскопических методов позволит нам лучше оценивать микробиомы внутри помещений. В результате мы сможем разработать новые стратегии для нашего взаимовыгодного сосуществования. Среда, благоприятная для пожилых людей, должна способствовать здоровью и благополучию всех жителей, в том числе микробов.