что он прочтёт это в моих глазах, а после обязательно сделает неправильные выводы.

Приходится взять себя в руки и ответить равнодушно:

– Аппетита нет, – тяжело вздыхаю и наконец-то поднимаю глаза, встречаясь с насмешливым взглядом Захара.

– Что-то случилось, Настя? – парень приподнимает одну бровь вверх и ждет ответа.

И вот как ему объяснить, что мне мало только желания в его глазах, я хочу большего? Сама же его отшивала несколько раз, а теперь сама же мечтаю снова оказаться в его плену. Какой-то сумбур в моей голове, не иначе.

– Устала очень, – нагло вру, даже не моргнув. – Отвези меня домой.

– Птичка, – Захар протягивает руку и касается моих пальцев. Аккуратно, нежно и слишком неожиданно, от чего я немного вздрагиваю. А он никак не обращает внимания – проводит по моим пальцам своими, а после сжимает несильно в ладони. – Когда ты со мной пререкаешься постоянно, ты мне нравишься гораздо больше.

Захар произносит слова тихим голосом, не торопясь, растягивая гласные буквы, и от этого все внутри замирает. Знаю, что не должна так на него реагировать, но все равно эмоции дают о себе знать.

Я и сама себе нравлюсь гораздо больше, когда в моей размеренной жизни все идет по плану – работа, карьера, верный мужчина рядом и планы на будущее. Возможно, и не любимый, зато честный, порядочный и ответственный. А главное надежный.

А сейчас я совсем себе не нравлюсь, и виновник моих душевных терзаний продолжает нежно гладить меня по руке, не отрывая от моих глаз своего обжигающего взгляда.

Которому сопротивляться становится всё сложнее.

– Если тебе не нравится моя компания, то давай закончим этот фарс, – выдаю на одном дыхании, потому что не хочу попадать под очарование Захара. – Ты просто отвезёшь меня домой и перестанешь донимать своим постоянным вниманием.

– Уже лучше, – смеется парень в ответ, все также удерживая мои пальцы в своем захвате. – Продолжай.

– Что продолжать? – негромко, но довольно резко вырывается у меня этот вопрос, однако Захар в ответ лишь усмехается.

– Дерзить, конечно же, – он смотрит прямо в глаза, а такое чувство, что заглядывает прямо в душу.

И никуда же не скрыться от этих синих глаз, будь они не ладны! Так хочется сбежать, однако какая-то неведомая сила удерживает меня на месте. И даже руку не пытаюсь вырвать – такое чувство, что пальцы приросли к ладони парня.

– К чему все это? – кривлю губы, всем своим видом показывая, что недовольна. – Ресторан, твоё внимание и комплименты, – зачем-то поясняю, скорее констатируя факт, чем задавая вопрос. – По-моему, мы эту стадию уже когда-то проходили, и результат…

– Так давай начнем заново! – Захар перебивает меня, не давая закончить мысль. – Прямо сейчас скажи, глядя мне в глаза, что я тебе безразличен, и… мы закончим с нашими отношениями.

– С какими отношениями, Захар? – Я даже немного наклоняюсь вперед, чтобы не кричать, так как эмоции бьют через край.

Сердце, как и прежде, хочет поверить, однако голова напрочь отказывается воспринимать слова парня за чистую монету, упорно повторяя, что верить ему нельзя. Даже если и есть у него какие-то чувства, то его семья никогда не примет в свои ряды наивную провинциалку без гроша за душой.

Один раз уже было больно, второго я просто не переживу.

– С будущими! – довольно грубо отвечает мой спутник. – Ты так и не ответила на мой вопрос.

– Безразличен, – зло произношу и не отвожу взгляда, наблюдая, как парень меняется в лице.

– Врешь!

– Вру! – вырывается на автомате, и я тут же замираю.

Наступает молчаливая пауза, на протяжении которой наши глаза продолжают смотреть друг на друга. Сама от себя не ожидала, что выдам такое. Даже врать толком не умею – куда уж мне тягаться с Гончаровым в остроумии или соблазнении.

– Точно устала, – смеется Захар, произнося слова с какой-то нежностью в голосе. Как же я отвыкла от его резкой смены настроения и эмоций. – Поехали, я отвезу тебя домой.

Он подзывает официанта, расплачивается, и мы спускаемся по лестнице со второго этажа летней площадки. Довольно милый и уютный ресторанчик с отличным обслуживанием, вкусной кухней (правда, я только один салат и попробовала, однако наблюдала какое-то время за Захаром, который уплетал мясо с рисом за обе щеки) и ненавязчивым интерьером.

Одна сплошная романтика – и куда, скажите на милость, деться бедному девичьему сердцу, когда рядом находится самый настоящий сердцеед?

– Ой! – я спотыкаюсь на последней ступеньке и почти падаю вперед, однако мужские руки удерживают меня за талию, помогая сохранить равновесие.

– Птичка, ты такая неуклюжая! – мой спутник тихо смеется мне прямо на ухо, однако мне сейчас не до веселья. Чувствую, что на ногу не могу пока наступить, так как боль дикая.

Делаю шаг, а после кривлюсь и стону, понимая, что даже до припаркованного недалеко автомобиля не смогу доковылять. Если только допрыгать на одной ноге, и то не без посторонней помощи.

– Черт! – вырывается у меня, когда я не могу сдержать стон в очередной раз, а после наклоняюсь, чтобы дотронуться пальцами до ноги. – Больно-то как.

– Идти сможешь? – взволнованно произносит Захар и тоже немного подается корпусом вперед, чтобы посмотреть на мою ногу, однако я от него отмахиваюсь.

– Пару минут, и все пройдет, – не желаю вдаваться в подробности, потому что чувствую себя неловко.

Точно придется прыгать на одной ноге, а все окружающие за компанию с моим спутником будут насмехаться. Вот почему, когда человеку больно и плохо, остальные постоянно смеются? Сами бы попробовали ногу подвернуть и посмотреть, как остальные станут веселиться от этой картины.

Не успеваю до конца придумать, как выкрутиться из сложившейся ситуации, как мои мысли прерывает Захар – подхватывает меня на руки и несет к внедорожнику.

– Ты сдурел? – шепчу ему на ухо, одной рукой автоматически обнимая парня за шею. – Поставь, я сама допрыгаю на одной ноге.

– Знаешь, о чем я сейчас думаю? – парень на пару секунд поворачивает ко мне голову, а на лице блуждает ехидная улыбка. – Я ни разу тебя не носил на руках.

– Вот поэтому я и сбежала, – усмехаюсь в ответ, подыгрывая своему спутнику.

Однако он мою шутку расценивает по-своему – подходит к автомобилю, ставит меня на землю возле передней пассажирской двери и наклоняется к моему лицу.

– Договорились, – произносит полушепотом, глядя пристально мне в глаза. – С этой минуты буду каждый день носить тебя на руках.

– Я пошутила, – получается у меня как-то неуверенно, однако парень непробиваем.

– А я – нет! – выдает с победной улыбкой на лице, а после, так и не отводя от меня взгляда, достает из кармана ключи от машины и нажимает на брелок сигнализации.