Он указал на валун, валяющийся примерно в десяти метрах от нас.

Не став терять время, я быстренько преобразовала энергию в световой первоэлемент и опять увеличила давление частиц энергии внутри сосудов. Когда я освободила эту силу передо мной появился крохотный диск, святящий во все стороны. У меня получилось маленькое солнце, а мне нужно было совершенно другое! Но я, сама не знаю как, смогла собрать все лучи в один пучок и направить их на камень.

Через тридцать секунд я упала прямо лицом в мягкую землю не в силах пошевелить даже рукой — энергия закончилась от слова совсем.

Рядом появился Венседус, и краем глаза я заметила на его лице ехидную ухмылку.

— Ну ты, конечно, даёшь. Истратила всю энергию, а прожгла всего лишь три сантиметра, плохо, очень плохо. Какой мы можем сделать вывод?

Я промычала что-то нечленораздельное.

— Правильно, тебе нужно больше медитировать, твой запас очень скуден даже для новичка, затяжную дуэль ты проиграешь по всем статьям. А размер твоего кармана в Ливе никак не сказывается на объёмах хранимой энергии. Количестве заготовленных заклинаний — да, но тебе это всё равно сейчас не нужно.

Я еле-еле пошевелила рукой и смогла перевернуться на спину.

— Если… меня ждёт дуэль с тем магом… то нужно… изучить щит… для защиты от магии, — с паузами выдавила я, язык слушался плохо.

— Ой, да ничего в нём сложного нет, — махнул рукой Архимаг. — Помнишь заклинание обычного огонька? Так вот, просто берёшь и создаешь шесть таких треугольников, чтобы они соприкасались гранями. Если они все будут идентичного размера, то тебе понадобится ровно шесть, в остальных случаях заклинание не сработает. Говорю же, очень лёгкий щит. После активации он появится прямо перед тобой и будет полностью экранировать от магии. Если захочешь сделать сферу, то основание создавай из таких шестиугольников, открытые участки заштопаешь треугольниками. Короче, элементарщина. Ну, ладно, практикуйся, медитируй, а я пошёл. И да, старайся впредь не трать все запасы до конца, ты сейчас чисто физически не сможешь поглощать энергию минут пять. А маг, оставшийся без энергии — это просто куль мяса, который даже пальцем дёрнуть не может. До встречи!

И он исчез, оставив меня, беспомощную, валяться под лучами заходящего солнца. Через минуту (хоть Венседус и говорил о пяти) я кое-как, на дрожащих ногах, смогла подняться. На мою тренировку никто не обратил никакого внимания. Все как занимались своими делами, так и продолжали заниматься.

«Вот ведь каменные, я тут локальное солнце создала, камень прожигала, а им пофиг!»

Я тяжело вздохнула. В руках до сих пор чувствовалось онемение, а ноги так и норовили увести куда-нибудь в сторону. Вот и минусы от использования магии. Если тебя лишают энергии, то ты становишься овощем, а если тратишь её всю, то ловишь жёсткий отходняк. Энергетические наркоманы, ей богу.

Доковыляв до облюбованного мной дуба, я тяжело грохнулась под ним и облокотилась на шершавый ствол.

Ева и Элиот уже что-то готовили, Эдрик с карандашом ползал по карте, Марви с Варфом продолжали тренировку на палках, а Мерлин беззастенчиво спал, пропустив всё самое интересное, вообще полная идиллия.

На полное восстановление запаса ушёл час. Помнится, когда я только познакомилась с Варфом, он страдал из-за острой нехватки энергии. Какие-то капли организм всё же поглощает для своего поддержания (не зря же маги живут дольше обычных людей, да и живучей) и это медленно, но верно убивало пацана. Тогда я научила его поглощать энергию из солнечных лучей, но не в этом суть. Сейчас, несмотря на то, что мой организм исправно функционировал, я даже не собиралась дёргаться в конвульсиях, наоборот, энергия сама заполняла мою ауру, причём достаточно быстро. Вопрос — почему?

В голове всплыли слова Архимага насчёт энергий. По его словам, они по-своему разумны, и портить с ними отношения не стоит. Да я сама общалась с одной из них! Тогда, получается, что из-за того, что я не стала насильно порабощать энергию стихий и она добровольно шла ко мне на служение? Звучит, как бред, но других вариантов у меня нет.

Я задумчиво пожевала косичку. Тут вставали очень интересные перспективы, в идеале можно было вообще не тратить время на подпитку, она бы происходила автоматически, уверена, за такое любой маг отдаст ногу (руки нужны, чтобы колдовать). И тут, как всегда, прекрасные мечты разбивались об реальность и всё из-за одной маленькой детали, а именно: «Как, чёрт возьми, мне заслужить полное доверие стихийной энергии?!». Сейчас ко мне тёк небольшой ручеёк силы, но это было сравнимо с подачками нищему, просто чтобы тот не сдох. Такими темпами мне придётся ждать час (и это в лучшем случае), чтобы накопить на элементарный огнешар.

Примерно такие мысли текли в моей голове всё это время, вяло и очень неторопливо. Под конец я всё же додумалась обратиться к живой и очень вредной энциклопедии, беззастенчиво живущей в моём энергетическом кармане.

«Архимаг! У меня есть вопрос!»

Несколько секунд ничего не происходило, но неожиданно передо мной материализовался Фредерик.

— Венс сказал, что его лимит щедрости на сегодня исчерпан. Поэтому можешь задать вопрос мне, — флегматично проинформировал лис, усаживаясь и обвивая передние лапы хвостом.

«Ладно», — пожала я плечами, я не настаивала, чтобы на мой вопрос отвечал именно Архимаг. — «Я тут задумалось об отношениях с энергиями и мне стало интересно, каким образом можно улучшить их, сейчас меня интересуют конкретно первоэлементы».

— Ничего сложного, — прикрывая глаза, сказал Фредерик. — Сами по себе первоэлементы разумны лишь условно. Их можно сравнить с собакой: если ты будешь её подкармливать, то она будет рада твоему появлению, если будешь пинать, то будет рычать. Но у любой уважающей себя собаки есть хозяин. Эти хозяева элементали. Следовательно, если у тебя хорошие отношения с хозяином, то и собака тебя будет уважать. Нейтральную же можно назвать диким псом, приручить тоже можно, но сложно — он голодный и дикий — только Архимагам близким к божественному уровню удавалось усмирить её. Это так, к слову, ты уже с ней встречалась, поэтому понимаешь меня. Элементалей найти очень сложно, поэтому этот вопрос можешь положить в долгий ящик…

«Но-но-но», — возмущённо перебила я его. — «Я уже общалась с элементалем, и он мне даже помог!»

— Опиши его, — без особого интереса предложил лис.

«Ну», — я задумалась, вспоминая свою единственную на данный момент медитацию. — «Он сидел на дереве, только состоящем из энергии и находящемся в Ливе. Был похож на какого-то зверя. Он мне тогда помог погрузиться в Лив», —