class="p1">Элнириан молча кивнула в ответ повернувшись к главе ордена лицом.

- И это не просьба, - холодным голосом добавила она, глядя прямо в глаза собеседника.

Такая прямолинейность и бескомпромиссность больше всего восхищала Абнера в своей бывшей ученице. Он порой размышлял о том, что, если на её пути встретиться создатель она и от него что-нибудь потребует взамен службы.

- Хорошо, - вновь покладисто согласился глава ордена «Серебряного рассвета». – Нужная моя помощь с мальчиком?

- Нет, - не задумавшись ни на секунду ответила Элнириан. – До момента, когда за ним придут ещё достаточно времени. К тому же я не хочу его вспугнуть и оттолкнуть от ордена.

- Полагаешь я способен оттолкнуть кого-либо от нашего ордена? – насмешливо спросил Абнер прищурившись.

Элнириан посмотрела на бывшего учителя одним из своих фирменных взглядов долженствующего дать понять собеседнику, что тот сморозил глупость. Однако это ничуть не смутило её собеседника, а наоборот развеселило.

- Ты неисправима, - с усмешкой проговорил Абнер и добавил уже более серьёзным тоном. – Держи меня в курсе и, если что-то пойдёт не так сразу сообщи. Я не хочу упустить такую прекрасную возможность иметь глаза в конклаве, а также в отдалённом будущем гипотетическую возможность влияния на сам конклав. Раз уж ты утверждаешь, что мальчик по-настоящему сильный одарённый.

К одному из небольших храмов света на границе королевства Акдемат и ордена «Серебряного рассвета» приблизилась очень странная процессия. Ничем не примечательный экипаж, который сопровождали личные гвардейцы короля. Этих людей было легко отличить, потому что на нагрудной накидке их был герб рода Акдемат – сокол, расправивший крылья.

Клирик Ирвин Дин уже много лет был настоятелем этого храма. Хорошее место с хорошими соседями в деревушке неподалёку. Настоятелю на сегодняшний день уже стукнуло семьдесят восемь лет. Однако невзирая на столь почтенный возраст в его теле кипела жажда жизни и деятельности.

- Куда ты её поволок?! – возмущённо прикрикнул Ирвин на одного из послушников, который непонятно зачем потащил чашу, используемую для проведения молебна во имя света в алтарь. – Я же сказал: унеси её ко мне в келью. А ты куда её потащил?

Слова были сопровождены несильным ударом деревянной палки, которую старый клирик использовал вместо трости.

- Совсем глупая молодёжь пошла, - посетовал Ирвин, присаживаясь на лавочку подле главных врат храма кряхтя соответственно своему возрасту. – Каждый раз одно и тоже. Эх! – тяжело вздохнул старый клирик и бросил взгляд в сторону солнца, осенив себя святым кругом напротив сердца. – Просто старого своего слугу за то, что нет терпения.

Ирвин заметил процессию, приближающуюся к главному входу. Экипаж остановился и один из сопровождающих его воинов спрыгнул со своей лошади. Мужчина лет сорока на вид подошёл к коляске и открыл дверцу.

Настоятель храма даже не дёрнулся для того, чтобы подняться и поприветствовать очевидно привилегированных гостей. Он просто наблюдал за происходящим. Из тёмного зева экипажа выглянул молодой человек, лицо которого показалось Ирвину знакомым, но вот где он его мог видеть старый клирик сразу вспомнить не смог. Второй воин, спрыгнувший чуть погодя направился к сидевшему на лавочке настоятелю храма.

- Благословите, Светой отец, - приблизившись к Ирвину и слегка склонив голову попросил гвардеец.

Старый клирик поднялся и сделав шаг к воину осенил того символом света также напротив сердца мужчины.

- Да пребудет с тобой свет, достойный муж, - произнёс слова благословения Ирвин и пристально посмотрел на воина. – Что привело вас сюда?

Задав вопрос, он кинул взгляд на вышедшего из кареты юношу и гвардейцев его сопровождавших. Было заметно что они не проявляют должного почтения к особе королевской крови. О да! Ирвин вспомнил, где он видел это лицо. Его видел каждый кто хоть раз в жизни держал в руках серебряную монету королевства Акдемат на аверсе которых был отпечатан лик короля Кайлиса третьего.

- Слухи не врут, - указав на принца подбородком произнёс Ирвин.

- Что? – переспросил насторожившийся гвардеец, не понявший о чём говорит настоятель храма.

- Я говорю: слухи не врут о том, что его высочество вылитый отец, - уточнил Ирвин, вернув своё внимание на гвардейца.

- Это да, - согласился мужчина. – Но мы здесь по очень щекотливому вопросу, Светой отец и хотелось бы поговорить без лишних ушей.

Сказав это, мужчина обвёл взглядом округу, где, то и дело мелькали какие-то люди. Часть из них была местными крестьянами, а также послушники храма пробегали то и дело по своим нуждам.

- Ступайте за мной, - сказал, разворачиваясь Ирвин и пошёл неспешным шагом внутрь храма света.

Он уже сообразил, что дело довольно серьёзное. Понял это по выражениям лиц гвардейцев, сопровождавших принца. Да и сам принц не лучился радостью и благодушием.

- «Неужто нагулял срамную болезнь отпрыск Кайлиса?» - подумал Ирвин и по его лицу скользнула улыбка. – «Глупая молодёжь! Чистоту нужно блюсти не только на словах и в помыслах своих.»

Свою любимую Марту он схоронил десять лет назад и с тех пор жил один. Даже переселился в храм оставив свой дом младшему сыну который пошёл своим путём и занялся торговлей в отличие от отца.

- Светой отец, - обратился к настоятелю храма один из послушников храма, – там староста привёз масло для лампад и хочет поговорить с вами о цене.

- Ничего не меняется, - проворчал Ирвин, указывая рукой направление куда следует идти принцу и сопровождающим его гвардейцам. – Скажи, что я сейчас занят. Пусть подождёт.

Послушник кивнул и удалился, бросая любопытные взгляды на принца по всей видимости тоже его узнав.

Оказавшись в небольшой келье, что служила пристанищем настоятелю этого храма, гости поначалу растерялись. Места здесь было настолько мало что двоим гвардейцам, сопровождавшим принца, пришлось стоять. Стол с парой стульев и деревянный топчан, укрытый домотканым одеялом. Вот и всё убранство.

- И так, - начал разговор настоятель. – Что же привело вас в сей храм, ваше высочество?

Всё время что гости добирались до кельи Алан Акдемат был молчалив и вообще создавалось впечатление что он своими мыслями где-то далеко от этих мест.

- Я желаю дать клятву, - не заставив себя долго ждать ответил принц, выныривая из воспоминаний, терзавших его всю дорогу до храма.

- Что? – не поверил своим ушам Ирвин.

Он даже мотнул головой и поковырял в ухе.

- «Ну, не может же такого быть, чтобы наследный принц целого королевства решил отказаться от