твой дом, Алена. Я уже много раз говорил. Ты здесь хозяйка. И вольна заходить куда хочешь.

Подходя ближе и наблюдая как он встает из-за стола, закончив что-то писать, я несколько раз быстро моргнула. Все никак не могла поверить, что этот невероятный мужчина мой…

Словно подтверждая это, Арт нежно скользнул ладонями, беря в захват мою талию, но вот привычного поцелуя не последовало, от чего я испытала легкий укол разочарования.

— Пойдем, — он слегка подтолкнул меня к бумагам, над которыми сидел только что.

— Что это? — нахмурилась я, видя заголовок.

— Наши контракты, — отозвались сзади. — На эликсир, и на… Фиктивную помолвку. Все выполнено в полном объеме.

Я оглянулась, не понимая, к чему он клонит.

— Вознаграждение, — терпеливо пояснили мне. — Теперь ты очень богатая девушка, Алена Мар.

Что-то неприятно кольнуло в груди.

Очень богатая и… Свободная, судя по всему. О чем говорила последняя строчка договора.

Ощущая, как начинает сбиваться дыхание, а в глазах скапливаться предательские капли слез, я взяла ручку и быстро поставила росчерк подписи на начавшей расплываться бумаге.

— Если это все… — быстро проговорила я, пытаясь юркнуть под его руку и поскорее покинуть Утес.

Но меня удержали.

— Все? — удивленный тон дракона заставил поднять на него глаза полный слез. — Алена, что с тобой? — нахмурился он. — Что произошло?

И он еще спрашивает?!

— Я свободная девушка, — проговорила, пытаясь сохранить остатки достоинства.

— Кто тебе сказал такую глупость?

Я даже опешила от гнева в его взгляде.

— Но ведь контракт… — начала я несмело, ощущая, как мощное тело дракона зажало меня между ним и деревянным столом.

— Требует того, чтобы его закрыли, — последовало ледяное. — И теперь я сделаю тебя своей не по каким-то там бумажкам, а в храме Двуликого, где мы дадим обеты жены и мужа. Или, — он придвинулся ближе, крепче сжимая ладони на талии, от чего я почти задохнулась. — У тебя есть какие-то возражения?

Возражений не было совершенно никаких.

И обвив мощную шею руками, я припала к губам моего уже не фиктивного жениха.

Мне ответили оглушающим напором, сминая губы и нетерпеливым движением задирая юбку до бедер.

— Знаешь, — прошептал дракон мне в губы. — У меня давно есть незакрытые фантазии по поводу тебя и этого рабочего стола.

Какие именно я спросить не успела.

Да и не нужно было.

Мне все достаточно подробно показали на практике…

Глава 26

СПУСТЯ ГОД

— Ты прекрасно выглядишь, Алена! Просто красавица! — Я покружилась перед зеркалом в платье с открытыми плечами, оценив, что мою метку сможет рассмотреть любой желающий. Если ему вздумается усомниться в словах.

Тонкое кольцо круга переливалось цветами от красного до темно-синего, а внутри него были заключены очень реалистичные изображения дракона, гидры, гиппокампа и грифона.

Еще год назад изучив этот рисунок на моем левом плече, Ац довольно хмыкнул, подтвердив свою догадку по поводу меня окончательно. Хозяйка. Впрочем, я и так это знала от отца… Вот только о встрече с ним рассказала только Арту.

— А ты сама?! Да никто не поверит, что ты моя мама! — воскликнула я, а Хаяна застенчиво улыбнулась, в связи с чем окончательно преобразилась в юную девушку.

Рата все хлопотала над нами, а когда закончила, осталась довольна результатом. Считала это по ее гордому лицу.

Мы с Хаяной обнялись, переплетая пальцы и не веря, что сегодня у нас состоится двойная церемония обетов.

Не основная, но официальная.

Основную я прошла тогда с Артом, метка на моей руке давно стала голубой, как и его. Перед богами мы уже давно были мужем и женой. Оставалось только скрепить их обетами прилюдно в центральном храме Двуликого в Шиавире.

Мама и Освальд тоже обрели такие метки, когда вернулись немного смущенные из своей поездки в Раваир, где оценивали то, что им предстоит восстанавливать.

Средства на возрождение предоставил Артейд, заявив, что все это «в рамках договора». Ведь по нему он обязан был предоставить моей матери жилье там, где она пожелает.

Кто же знал, что аппетиты его тещи выйдут за рамки моих фантазий?

Хаяна, впрочем, обещала, что средства наследнику Ши вернет, как только восстановит земли и начнет получать доходы. У нее были грандиозные планы по благоустройству земли.

Арт не соглашался, но и не отказывал, обещая, что они разберутся потом. Но любовь Хаяны этим широким жестом заслужил посмертно.

Звери патрулировали разлом и тени больше не имели возможности прорваться на Сахвар. Тех же, кого я не смогла уничтожить в подвале замка Ра, успешно отлавливали и уничтожали Чис с Артом. А тех несчастных, которые еще были заражены тенями, я успешно излечила. Хаяна мне тоже помогала. После восстановления магии и из-за тесного контакта с гидрой, ее дар набирал силу.

Я же уже разрабатывала проекты первых четырех «Здравниц». По одной в каждой из Земель. И это было только началом. Каждый город с моей точки зрения, нуждался в качественных оздоравливающих эликсирах.

Мое робкое предложение о закрытие разлома оба дракона решительно отвергли.

А я, помня историю своего отца, не стала настаивать.

— Закроют все четыре обладателя Зверей, когда ты их назовешь, — сказал Артейд. — Так сильного надрыва не будет, и магическая нагрузка будет циркулировать от одного к другому.

Я только начала погружаться в эту сложную науку, которая оказалась не только пасами руками. Здесь была и концентрация, и осторожное расходование резерва, и математические расчеты. Интуиция по-прежнему помогала мне только безошибочно отмерять зелья, но относительно использования другой магии, молчала.

Потому я пыхтела, училась и зубрила.

Получалось не так быстро, как бы мне того хотелось, но все-таки некоторые успехи я делала. И оказалось, что тяжелое магическое оружие — совсем не мое. С большей легкостью у меня получались лук и стрелы.

Артейд только хмыкал, словно и так все это знал. А Тайша учила меня метко стрелять в своей новой оружейной.

Сама она временно прекратила тренировки из-за того, что они с Майтом ждали своего первенца. При этом они умудрялись быть такими счастливыми, что и на ум не приходило, что эти двое восемнадцать лет откладывали свою свадьбу.

Сегодня предстоял великий день.

Помимо того, что мы с мамой обе планировали соединить судьбы с любимыми мужчинами, мы решили, что пришло время открыть жителям Сахвара Зверей и назвать их обладателей.

При мысли о последнем я волновалась так сильно, что почти не замечала толпу людей, когда мы с мамой, обе в насыщенно-зеленом — цвета рода гидр, шли к алтарю, где нас ждали Арт и Освальд.

Но посторонние мысли пропали из головы, едва