Взгляд Эдриэнн был уверенным, спокойным, но когда она моргнула, что-то изменилось. Ее плечи слегка опустились, и вот оно – былое пламя разрывало ее, рвалось наружу, как это было в кофейне.

Это был его шанс. Уилл перегнулся через столик и взял ее за руки, отвечая на ее вынужденную сдержанность своим напором.

– Ты действительно этого хочешь?

Она судорожно сглотнула, но не отвела взгляда.

– Да.

Потом она несколько раз моргнула и спрятала глаза.

Но в ее глазах что-то мелькнуло. Он увидел, что она лжет. Ее сердце выдавало ее. И пока этого было достаточно. Он знал теперь, что никогда не сдастся, не отпустит ее. Выражение, мелькнувшее в ее глазах, сказало ему, что у него есть шанс. Слабый, но все-таки шанс. Пусть даже размером всего с горчичное зернышко.

– Я полагаю, ты закончила ремонтировать дом?

– Почти.

Казалось, она рада сменить тему и сделать глоток кофе.

– Это был долгий проект, верно?

Она кивнула. Потом повернулась к большому окну, где Попс и Сара стояли, держась за руки, наблюдая за чайками, которые кружили в воздухе в поисках завтрака.

– И что дальше?

– Я собираюсь продать его. – Она пыталась казаться непринужденной, но в ее тоне прозвучала решимость. – Возможно, я уеду. Я подала заявление в школу шеф-поваров в Таллахасси[9].

Уилл потерял дар речи. Мысль о том, что она может уехать, не приходила ему в голову. Как сможет он убедить ее, что они должны быть вместе, если ее даже не будет здесь? В груди Уилла похолодело.

– Я не знал об этом. А Попс знает?

– Никто еще не знает, – призналась она. – Только мой агент по недвижимости и вот теперь ты.

Мир померк вокруг него.

– Все будут очень огорчены. Они так привязались к тебе.

– Я тоже привязалась к ним.

И снова ее выдали глаза. Она не просто привязалась к ним, она полюбила их, как родную семью. Ее сердце не соглашалось с ее решением, и он попытался найти причины, почему ей было лучше остаться.

– У тебя здесь хорошие друзья. Сэмми.

Это была жалкая попытка, но он должен был как-то отреагировать.

Она кивнула.

– Если дом удастся продать быстро, у меня хватит денег заплатить за обучение в этой школе и снять квартиру. Я вложила все свои деньги, полученные после развода, в этот дом, так что мне нужно продать его, если я хочу двигаться дальше.

Он смотрел на нее, и жар охватывал его тело.

Эдриэнн прищурила глаза.

– Если меня примут в эту школу.

Ее невозмутимая жизнерадостность приводила его в отчаяние. Он сказал ей, что у нее здесь много друзей, а она ответила на это лишь тем, что, если дом продастся быстро, у нее хватит денег на обучение. Это было ужасно, и он не сумел скрыть свою панику.

Она это заметила и принялась жевать губу и постукивать ногтем по своей чашке с кофе.

– Я не стремлюсь уехать отсюда, но школа расположена в другом месте. И поскольку у меня уже есть степень в области экономики, я смогу открыть свой ресторан. – Она опустила глаза. – Меня это всегда интересовало.

– Я… я надеюсь, что все у тебя сложится хорошо, Эдриэнн, – с трудом выговорил Уилл дрогнувшим голосом.

В его словах не было искренности. Все так быстро выходило из-под контроля, а он ничего не мог с этим поделать. Он никак не мог повлиять на Эдриэнн, поскольку превыше всего, в чем она нуждалась, стояла независимость.

Когда Попс и Сара вернулись, они обсудили последние приготовления к свадьбе. Эдриэнн достала из сумочки маленький ноутбук.

– Поскольку свадьба состоится в три часа в субботу, менеджер отеля предлагает нам провести репетицию в пятницу утром. Это лучше согласуется с их графиком, и я подумала, что и нам будет неплохо утром покончить с этим и освободить себе день для отдыха перед таким важным событием.

Попс и Сара согласились, но мысли Уилла витали очень далеко. От него не было на этом собрании никакого толку, и, хотя он чувствовал свою бесполезность, он ничего не мог поделать с собой.

Спустя полчаса, обсудив все детали, Эдриэнн захлопнула ноутбук.

– Кажется, мы ничего не забыли.

Когда все четверо вышли из ресторана, Уилл, Попс и Сара направились к машине Уилла, а Эдриэнн – к своей. Закрыв за Сарой дверцу, Уилл положил руку на крышу машины и стал наблюдать за тем, как его любимая женщина выезжает со стоянки. Она включила сигнал поворота, который напомнил ему, что она едет в противоположном направлении. От всех людей, которых она любила. И от него.

– Переезжаешь? – спросила Сэмми, упершись руками в бока. – И ты не собиралась даже сказать мне об этом?

Эдриэнн стояла в дверях.

– Ничего еще окончательно не решено. Меня еще могут не принять в эту школу.

Сэмми проплыла мимо нее в кухню и плюхнула на столешницу два пакета с кофе.

– Но ты продаешь дом?

Эдриэнн кивнула и тихо сказала:

– Да, продаю.

Сэмми вышла из кухни и уселась за столик. Эдриэнн села напротив нее.

– Я приняла это решение совсем недавно. И у меня не было возможности обсудить это с тобой.

– Знаешь, что я думаю? – объявила Сэмми, и в ее словах прозвучала горечь. – Я думаю, это просто уловка. Я думаю, ты боишься остаться здесь из-за Уилла, поэтому убегаешь.

Эдриэнн теребила краешек розовой салфетки, лежавшей на столе.

– Возможно.

Сэмми наклонилась к ней.

– Ты любишь его и боишься поддаться этому чувству, если останешься здесь. Так что ты просто решила уберечь себя от искушения.

Она была права. И Эдриэнн этого не отрицала. Но она все равно не собиралась менять своего решения.

– Я уже твердо все решила, Сэмми.

Сэмми глубоко вздохнула.

– Сказать тебе, что я обо всем этом думаю?

Эдриэнн улыбнулась.

– Мне кажется, ты только что сделала это.

– Когда ты появилась здесь, ты сказала – ты хочешь выяснить, что ты собой представляешь как личность. Ты хотела стать сильнее. И снова и снова я видела, как ты принимала непростые решения и боролась со своими слабостями. Но этот случай не такой. Сейчас, когда намечается что-то по-настоящему важное, за что стоит побороться, ты просто пытаешься влезть в свой старый кокон. Но он тебе уже мал, подруга. Это гроб, а не кокон. И теперь, когда ты выросла, ты туда просто не уместишься. Ты задохнешься там. И на это уйдет совсем немного времени.