на равных и ему это не понравилось. Но пока вампиров это волновало мало. Бладианцы были верны своему титульному хозяину, вампиры были верны общине, а гномы с эльфами предпочитали в человеческие дела не лезть. Так что если бунты и случатся, то опасности они представлять не будут, хотя лично Александру и будет неприятно приводить к покорности тех, о ком он столько лет неустанно заботился и опекал.

На этом фоне выгодно смотрелись острова Каларгона, они же бывшие Южные острова, ныне являющиеся самой спокойной и благополучной частью владений вампиров и Элура. Люди там, как и прежде, переваливали товары из колоний в метрополию да обратно и растили виноград из которого делали лучшее в мире вино. На все остальное им было плевать. Идеальная провинция и пока что лучшее вложение вампиров наряду с колониями, где инспекторы вампиров взбодрили и привели в чувство зажравшихся чиновников, а потому там все устаканилось так и не успев начаться. Тем более инспекторы никуда уезжать не собирались и их хмурые, вечно недовольные лица продолжали «радовать» местных управленцев, заставляя их работать лучше и воровать поменьше. Последнее мгновенно отразилось на условиях жизни простых людей и те радовались. Злые языки поговаривали, что радость та прежде всего вызвана тем фактом, что вампиры далеко на севере и не могут угрожать жителям колоний, но кто надо знал истинные причины народного счастья. Семья, работа, уверенность в будущем. Что еще простому люду надо? А если что и надо, то в колониях это обязательно есть или скоро будет.

* * *

— В Залоне волнения.

— Опять? — удивленный взгляд алукарда был красноречивее тысячи слов.

— А ты что хотел? Мы не в игре, здесь сохранения не работают.

— Не надо меня поучать, — отмахнулся от Константина Александр, — Насколько все серьезно в Залоне?

— По факту ерунда. Людям не нравится, что на улицах много эльфов.

— А их там разве много? — нахмурившийся алукард стал вспоминать все, что знал о нынешнем положении дел в своем северном владении.

— Не больше чем обычно. Сам знаешь, среди эльфов тунеядцев и лентяев нет. Будь они магической расой, я бы был уверен, что это прописано в их магическом шаблоне. Так что шляющиеся по Залону товарищи эльфы делают это со смыслом и по работе, а не праздно шатаются по улицам от безделья.

— В чем выражаются волнения?

— Протесты и выражение озабоченности. Погромов пока не было. Против власти тоже никто не возникает.

— Делать людям нечего, — сквозь зубы процедил Александр, — Организаторов и зачинщиков на рудники лет на пять. Поработают руками, глядишь и голова в порядок придет.

— Я уже распорядился, — успокоил алукарда Константин.

— Тогда чего пришел, раз сам все решил?

— Да мысль пришла в голову и я ее думаю.

— Мне уже это нравится.

— Вот смотри, — не обращая внимание на алукарда, Константин по хозяйски развалился в кресле для посетителей, — У нас есть стратегически важный город — Ур. Мы там даже пошли навстречу местным и сделали город свободным от вампиров.

— Кроме гарнизона маленького форта.

— Само собой. Присмотр за человеками никто не отменял. Но для всех Ур это зона свободная от вампиров, да еще и живущая по своим особенным законам. Вторым таким городом, живущим по собственным законам, у нас является Александрия…

— Да-да, а еще Ебург и Константинополь. Короче, Склифосовский, — поторопил товарища Александр.

— Ну, Ебург с Константинополем сюда мало подходят. Просто в первом правят маги и город построен для магов, а во втором всем заправляют бладианцы, но правят там они по законам Элура, а в Уре и Александрии есть свои собственные законы, отличные от королевских.

— И ты предлагаешь провернуть нечто подобное в Залоне, еще одном стратегическом для страны городе.

— Именно.

— А зачем? Древние ограничения, касающиеся Залона, и так дают ему особый статус. К чему менять то, что работает?

— А мы этот статус подтвердим. Почешем пузико местному чувству собственного величия. Нам это ничего не будет стоит, а народ успокоится, замурлычет от удовольствия…

— И начнет резать эльфов.

— Эльфы тут не при делах. Претензии к ним большей частью надуманы. Они там давно живут.

— И многих раздражают своей непохожестью на людей. А этого более чем достаточно.

— И что? Будто мы не знаем куда преступников девать? Тем более наши планы по набору военнопленных провалились, а на новых рудниках кому-то работать надо. Почему не заполнить эту лакуну за счет внутренних ресурсов? Чтобы бабы новых человеков нарожали нужно время, вот разного рода маргиналы* нам его и дадут.

(* Не знаю надо ли пояснять, но на всякий случай:

— Лакуна это пустое место, незаполненность.

— Маргиналы это люди живущие по принципу «и нашим и вашим», а также люди, которые не могут определиться со своим местом в обществе или профессиональной деятельности и мечущиеся от одного направления к другому. Преступники и бунтовщики это частный случай маргинализации.)

— По мне — так себе идея, — признался Александр после небольшого размышления.

— Поэтому я ее и думаю, а не осуществляю. Но Залону, Касу и Гуяну надо дать какие-то особые права, выраженные в официальных постановлениях и законах. Без этого волнения будут продолжаться. Несильные, но неприятные и периодические. К тому же, лет через сто весь север и так будет нашим в том плане, что людей везде заменят вампиры. Почему-бы заранее не подготовить себе теплые места и оградить людей от разного рода соблазнов?

— С этого бы и начинал, а то «стратегический город», «особые законы», — проворчал Александр, — Даю разрешение на проработку темы.

— Вот спасибо, отец родной, не оставил своими милостями холопов своих, — шутливо склонился в поклоне Константин, так и не оторвав задницу от кресла, — Я к тебе не за разрешением зашел, а за дельными мыслями.

— Извини, — повинился перед триумвиром и соправителем Александр. — Привычка. Всем нужно мое одобрение и…

— Да понял я, — махнул рукой Константин, — Мысли есть?

— Нету. Идея правильная, но сырая. Думай дальше.

Немного расстроенный вампир покинул королевский кабинет и следующие пару часов Александра никто не беспокоил. Благо на дворе была ночь и люди, доставляющие алукарду и королю больше всего проблем и забот, пока сладко спали и видели десятый сон. Лишь с первыми лучами рассвета внезапно активировался артефакт связи, сигнализируя, что главный вампир опять кому-то понадобился.

— У нас бунт, экселенц, — безэмоционально сообщил алукарду новость главный жандарм, и в эту самую минуту в кабинет Александра ворвался взволнованный Константин, но видя, что хозяин занят, говорить ничего не стал, а молча занял кресло, но в этот раз даже и не думал в нем разваливаться, а сидел ровно, будто в него вставили кол.

— Кто взбунтовался на этот раз? — поинтересовался Александр отмечая необычное и даже странное поведение гостя и на всякий случай готовясь к бою.

— Обращенные ородские дети, экселенц.

— Это которые фанатики с сильным родством душ?

— Да, экселенц, они самые.

— И как они взбунтовались? —