немного успокоился Александр, поняв почему так взволнован Константин, — Они же были раскиданы по разным подразделениям и за ними пристально следили.

— Вот в разных подразделениях они и взбунтовались. Внезапно стали вести себя неадекватно, будто пьяные, а затем с криками «умри порождение Мур» попытались убить тех вампиров, кто был рядом с ними.

— И как результат?

— Все дети захвачены и нейтрализованы. Потерь нет. Но…

— Надо решить, что с ними делать дальше, ведь по закону их необходимо казнить, но это же дети.

— Да, экселенц, — смущение главного жандарма чувствовалось даже через артефакт.

— Жди, — распорядился Александр и посмотрел на Константина, — Идеи есть?

— Мне неприятно это говорить, но их надо отдать Марии, — тяжело, будто заставляя себя выдавливать каждое слово, произнес Константин.

И Александр сразу понял старого друга и соратника.

Фанатично воспитанные в вере в Демура дети изначально не могли обладать родством душ, этим странным феноменом позволяющим вампирам находить среди людей будущих верных членов своей общины. Верных не только из-за шаблона, а прежде всего благодаря убеждениями. Тому самому родству душ.

Но дети обладали родством и согласно закону были обращены. И именно среди них были первые казненные обращенные вампиры обладающие родством. Уже одно это заставляло держать группу ородских детей на особом положении и, как выяснилось, все было не зря. Они предали и восстали.

Только вот вампир существо магическое и против своего шаблона они ничего не может, а шаблон, в том числе, оберегает общину от таких вот неожиданных выступлений, если произошла эмоциональная привязка обращенного к группе. А у детей она произошла. Это специально проверяли несколько раз.

И это означает, что в работу шаблона вмешались внешние силы и внесли в него изменения. Что приводило триумвиров к осознанной необходимости не просто казнить бунтовщиков, а отправить их в Корпус Науки на «вскрытие» и тем самым обречь их на долгую и мучительную смерть. Детей…

— Мария нам этого не простит, — пробормотал Александр.

— Есть такое слово «надо» и Маша его понимает лучше многих. Мне самому противно, но это наш шанс не тыкаться вслепую, проводя эксперименты на преступниках, как твердолобые этого и хотят, а сразу понять что и как надо поменять в нашем шаблоне. Это ведь оно, внешнее изменение магического шаблона. То, что мы так страстно желаем.

— Всех захваченных бунтовщиков доставить в Корпус Науки, — бросил в артефакт связи алукард и зло откинул от себя ни в чем не повинный прибор, — Почему судьба раз за разом ставит перед нами дилемму: дадим ли мы детям жить или убьем их? Почему нельзя просто давать им жить?

— В прошлый раз это были вурдалаки.

— И что⁈ — почти накинулся на собеседника Александр, — Это что-то меняет.

— У нас очень простые законы и их трактовка двояких смыслов не подразумевает. Да и не так часто мы решаем подобные моральные задачи. Закон суров, но это закон.

— Оправдание моральных уродов, — сквозь зубы процедил Александр.

— Ты не в духе.

— Будешь тут в духе, — зло бросил алукард, — Подставил детей Демур, или еще кто из их божественной семейки, но под нож их отправлю… отправил я.

— Зато предложил это я! Думаешь мне сейчас легко? — голос Константина сорвался.

— Извини, — тут же повинился Александр, понимая, что соратник чувствует себя ничуть не лучше его самого.

— Забыли, — отмахнулся Константин и поднялся на ноги направляясь к выходу, — Обо всем забыли. Прошлое в прошлом.

Но не успел триумвир покинул королевский кабинет как дверь открылась и на пороге появилась секретарь Юлия с несколько задумчивым выражением на лице, что для девушки было крайне непривычно.

— Что еще случилось? — интуиция Александра буквально вопила, но о чем именно понять вампир не мог.

— Со мной только что связался Леопольд из Корпуса Разведки. По его данным, дракониды атаковали Песчаные рудники и прорвали оборону людей.

— Как? — только и смог вымолвить из себя алукард, пораженный новостью сильнее чем громом среди ясного неба

— Подробностей Леопольд не знает, — развела руками вампиресса, — Обещал сообщить их через пару часов.

— Черт знает что, — ошеломленный Константин вновь вернулся в кресло, — Мы знали, что у ящериц готовится еще одна атака, но… Как⁈

— Скоро узнаем, — быстро успокоившийся Александр взял себя в руки, — Но если оборона прорвана…

— Несколько дней и все. Сделать церковники уже ничего не успеют. Захват Песчаных рудников драконидами это, по сути, свершившийся факт.

— И к добру он для нас?

— Скоро узнаем.

Глава 23

— Ты можешь объяснить мне как это получилось?

— Могу, но перед вами изображаю дурачка, чтобы помучить и насладиться получившимся эффектом. Я очень люблю бесить начальство и держать его в неведении.

— Вот злиться не надо, — строго проговорил Леонид, рассматривая сидящего перед ним разведчика, — Сам должен понимать, ситуация необычная. Я даже Чергорию бросил и сюда переместился.

— Да все у вас нормально в Чергории, — отмахнулся от воеводы злой Леопольд, — Вурдалаки уничтожены, а остальное яйца выеденного не стоит и само со временем решится.

— Конечно, нормально! Конечно, решится! — взмахнул руками Леонид, — Подумаешь, на огромную территорию лояльных нам войск — с гулькин нос, и те гномы. Это у вас, в Корпусе Разведки, тысяча это уже охренеть как много, а мы, в армии, немного другим порядком величин оперируем и пара полков для нас это капля в море. Впрочем, мы здесь не мои проблемы с Чергорией обсуждаем. Вернемся к Песчаным рудникам. Что известно на эту минуту?

— Территория постепенно занимается отрядами драконидов. Мирное население они либо убивают, либо угоняют в рабство. Оборона в некоторых местах еще держится, но, по сути, это агония. Прорыв в одном месте это прорыв везде.

— Перспективы?

— В городах люди еще некоторое время потрепыхаются. С осадой у драконидов традиционно все плохо из-за… — разведчик посмотрел в глаза воеводе, — Впрочем, это вы и без меня знаете лучше всех. Возможно церковники даже удержат парочку портов. Все предпосылки для этого есть.

— А в прочих городах? Там ведь население должно поголовно взять в руки оружие.

— А толку? Дубинами и кольями от латников и магов отбиваться?

— Да хоть мясом забросать и то толк. Разменяют одного на сотню и уже хорошо. Сколько там у драконидов войск?

— Около трехсот тысяч.

— Сколько⁈ — ошарашенный воевода аж присел, чтобы тут же вскочить и протянуть руку к руке разведчика, — Ну-ка, дай, — решительно потребовал Леонид.

Кочевряжиться Леопольд не стал и послушно подставил изначальному вампиру свое запястье, не забыв резануть по нему когтем. Попробовав крови разведчика, Леонид полминуты осмысливал новую для себя информацию.

— Это все меняет, — наконец пробормотал воевода, — А хитро они свои диверсии провернули. Из твоих точно никто не мог помочь ящерицам?

— Я, конечно, предоставил драконидам информацию об обороне Песчаных рудников и дополнительно снабдил их анализом слабых мест в этой обороне, плюс подкинул пару