— Я должен знать, кто её призвал! Расскажите всё, что здесь произошло! — продолжал директор, пока песчинки стремительно склеивались, образуя янтарную звезду.

Я затаила дыхание, наблюдая за ними, а когда звезда покинула кристалл в форме песочных часов и полетела в мою сторону, почувствовала, как по лбу скатилась холодная капелька пота.

— А… Эм… Профессор Рамерус, — выдавил из себя улыбку Флэмвель и постарался не смотреть на то, как янтарная звезда приближается к месту, где стояла я.

Он даже сделал шагну в сторону, чтобы отвернуть Директора, когда звезда почти поравнялась с его плечом.

— Понимаете… Тут такое дело. Когда я сюда вошёл, здесь уже никого не было.

Ещё один шаг.

— Я как раз шёл к вам, чтобы обсудить список стихий учеников, как заметил, что дверь в Зал Стихий открыта.

Вскоре звезда непонятной стихии ко мне приблизилась. Не смея пошевелить и от неё убежать, я зажмурилась и вдруг почувствовала, как от макушки и до самых кончиков пальцев ног разлилось мягкое тепло. И… Всё. Больше ничего. Я удивлённо распахнула глаза, припоминая, как остальные ученики содрогались, стоило стихиям их коснуться, и краем глаза заметила тень, стоявшую за приоткрытой дверью.

Там стояла светловолосая девушка и круглыми глазами смотрела прямо на меня, отчего внутри всё похолодело. Неужели увидела?

— А когда вошёл, чтобы проверить, всё ли здесь хорошо, — тем временем продолжал декан. — Раздался взрыв и…

Он осёкся, после чего удивлённо произнёс:

— Кристалл опустел!

— Что? — отчаянно воскликнул директор и оглянулся на статую девы, в руках которой кристалл больше не светился. — Кто-о-о? — буквально взревел он. — Кто посмел? Кто?

Он вновь ринулся к статуе и потянулся к кристаллу, точно глазам не поверил. На этот раз его ладонь спокойно на него легла, а я посмотрела вниз, где на полу появилась длинная тень статуи. Директор резко втянул воздух и развернулся, отчего чёрная мантия грозно взметнулась, а его глаза, казалось, словно покраснели.

— Профессор Реджес! — рявкнул он. — Вы должны были видеть, куда она полетела!

— Нет, профессор Рамэрус, — растерянно заметил тот. — Я разговаривал с вами, поэтому не увидел…

Но, похоже, директор не особо его слышал. Он закружился, приговаривая:

— Здесь кто-то есть… Здесь, кроме нас, точно кто-то есть!

Моё сердце несколько раз пропустило удар, когда обезумевший директор несколько раз посмотрел в то место, где была я, после чего его взор упал туда, где недалеко от меня лежала моя припорошенная добрым слоем пыли шляпка. Директор мигом к ней метнулся.

— Э-э-э, директор, — тут же подался за шляпкой декан и выхватил её первым. — Она моя.

Лицо директора вытянулось.

— Ваша шляпка? — уставился он на декана, как на полоумного, и криво улыбнулся. — Вы носите… шляпки?

Я почувствовала, как скатилась ещё одна капелька пота. Директор был так близко… Даже дышать страшно. А декан растерянно моргнул, после чего рассмеялся:

— Нет, конечно, нет… Я конфисковал её у своей ученицы. Понимаете, я люблю видеть глаза подчиненных… Учеников, — быстро поправился он. — А ведьмы любят за ними прятаться. Поэтому забрал ее на уроке. И обронил, когда случился взрыв.

Директор с недоверием сощурился и явно хотел сказать что-то ещё, но тут Академию вдруг тряхнуло, отчего с потолка посыпалась пыль. Внутри меня тоже все задрожало, декан нахмурился. а глаза директора на миг расширились. В тот же миг из-за приоткрытой двери послышались торопливые шаги — девушка, которая всё это время подслушивала начала убегать.

— Опечатайте дверь, Реджес! — с бледным лицом произнёс директор и устремился к выходу. — Никто не должен узнать о статуе. Даже другие преподаватели, — грозно сверкнул он взглядом уже на выходе. — После ко мне в кабинет!

Он выпорхнул точно огромная летучая мышь, а я наконец-то выдохнула, слушая, как отдаляются его шаги.

Декан быстро выглянул за дверь и, уверившись, что снаружи никого нет, схватил меня за плечи и вытянул из Зала Стихий.

— Флоренс, быстро! — скомандовал он. — У вас около минуты, прежде чем моё заклинание рассеется. Вы должны успеть покинуть подземелье.

— Моя шляпка… — сбивчиво выдохнула я, но прежде чем успела договорить о том, что директор мог её узнать и не поверить, будто Флэмвель сам её обронил, декан перебил:

— Потом… Сейчас бегите. Если же кто-то появится на пути — сразу остановитесь, так вы снова станете невидимой.

Я кивнула и развернулась, чтобы убежать, как вдруг Флэмвель поймал меня за руку и быстро произнёс:

— Утром ко мне в кабинет.

На этот раз он позволил мне уйти и принялся запечатывать дверь Зала Стихий, как и приказал ему директор. Я же побежала так быстро, как никогда в жизни.

«Почему Академию трясет? И… и что это за магия?» — посмотрела на свои руки, которые были… Хм… скорее прозрачными, чем нет. Пока я двигалась, моя прозрачность искажалась и шла рябью, точно течение чистого ручейка. Однако стоило мне на миг остановиться, как заклинание стабилизировалось и я мгновенно слилась с окружением.

«Это точно не магия огня!»

Каким бы это заклинание ни было, я порадовалась, что декан его знает, и помолилась, чтобы оно раньше времени не рассеялось и мне на пути никто не попался. Однако уже у выхода, когда я увидела льющийся свет из холла, в дверном проёме появилась тень, а точнее, Церара с подносом в руках, на котором стояла еда. Я тут же прижалась к стене и замерла, чтобы снова стать невидимой.

Сердце безумно колотилось, лёгкие жгло от недостатка воздуха — я зажала ладонями рот, чтобы громко не дышать. А Церара не спешила. Она медленно спускалась, напевая какую-то песенку, и когда поравнялась со мной, на миг замерла. Её затуманенный взгляд обратился ко мне, на миг брови Церары нахмурились, но потом она пожала плечами и продолжила свой путь. А я дождалась, когда Церара отойдёт немного дальше, после чего начала красться по лестнице. И уже на самом её верху, когда шагов Церары больше не было слышно, вновь бросилась бежать. Быстрее. К себе в комнату!

Глава 35

— Нет-нет-нет… — ходила я по комнате под чутким надзором вернувшегося Коти.

При виде того, что, кроме нас, никого больше в комнате нет, он принял сразу несколько цветов: одно его ухо было синим, второе зелёным, морда жёлтая, пузико белое, одна лапа чёрная, вторая — розовая, третья — голубая, а четвертая — красная, хвост весь в полосках, да и усы у него были разноцветными — точно кот на радостях искупался в радуге. Его глаза блестели радужным переливом в полумраке, и непрерывно за мной следили.

— Всё это происходит не со мной. Не со мной! — тем временем чуть ли не выла я, совсем не понимая, что умудрилась натворить.

Я же просто хотела выучиться в самой лучшей Академии, чтобы потом присоединиться к Мечам, Теням… Да без разницы к кому! Чтобы выяснить, что же произошло с моими родителями. И только. А как всё узнаю и служить в рядах боевых магов мне надоест — вернуться к Лив в магазинчик. Мне нужен был шанс и престиж, чтобы наш магазинчик стал популярнее, а ещё патент! А не вот это всё…