потратить запас зелий. Из леса уже спешили новые стаи кулумов, небольшие, голов по двадцать, но они уже не успевали преградить нам дорогу или задержать нас.

Отряд приблизился к ступеням, и теперь, мы были под прикрытием здания, оставляя кулумам возможность только лобовых атак. Я оставил командование на Рейнджера Лу, а сам вместе с Алириумом принялся подниматься по ступеням.

-Не такое уж и сложное путешествие выдалось, да, Первый?

-В прошлый раз оно тоже было не особо сложным, вот только на выходе, нас с Полаком ожидал сюрприз. Огромная такая стая кулумов, они и сейчас собираются, вот только в этот раз боги не спешат нас защитить.

-Боги любят тех, кто сам способен о себе позаботится, Первый. Для этого они дают нам достаточно.

-Ну тогда будем надеяться, что нам хватит сил перебить пару тысяч кулумов, и не особо устать.

Мы остановились возле входа, и я заглянул внутрь здания. Внутри все было так же, как и в прошлый раз. Убедившись, что внутри здания Алириума не поджидает засада, я приветливо взмахнул рукой, проходи мол, располагайся на алтаре, не стесняйся. Сам же я внутрь не пошел, оставшись на ступеньках, я огляделся по сторонам. Кулумы продолжали прибывать, и тут же шли в атаку. Таймер указывал, что нам осталось продержаться еще около получаса, прежде чем наемники примутся за свою работу.

-Полак, как только Алириум закончит свои дела, бери с собой Пиццу, и тоже на алтарь его. Чтобы по десять раз сюда не бегать.

Полак ответил мне кивком, а затем подхватил стоящего рядом игрока, и указал ему на ступеньки, после чего они вдвоем принялись выходить из строя. И если сам Пицца мог лишь бестолково отступать, то сам Полак не терял времени, и бил по кулумам своими сгустками энергии. Сейчас, когда кулумы обступили нас уже плотной толпой, сила магии ощущалась во всей красе. Сгустки били сразу нескольких кулумов, вызывали оглушение. Единственным недостатком была лишь невысокая скорость атаки, но Полак утверждал, что по мере развития навыка, эта скорость будет расти.

Тем временем, наше положение понемногу ухудшалось. Кулумы наседали плотно, и помимо того, что их количество росло, так еще рос их уровень. Из тех, кто прибывал из леса, я не видел, чтобы уровень был меньше четвертого. У лучников закончились стрелы, что тоже уменьшило нашу общую мощь. Я мысленно выругался на себя, что не догадался приказать набрать камней в рюкзаки. Достав меч, я занял место в строю, и при очередной смене выдвинулся на передний край.

В мою ногу вцепился кулум, и попробовал выдернуть меня из строя, в ответ я рубанул его по шее. Кулум моргнул и исчез, но пока я с ним возился, я успел пропустить пару ударов клювами. Здоровье немного просело, но ранения были не критичны. В ответ я нанес пару ударов, и хоть никого не убил, заставил кулумов слегка отступить. Впрочем, ненадолго, и через пару мгновений, кулумы вновь принялись атаковать. Попутно я оценил состояние отряда. Многие были слегка ранены, и зелья уже не выправляли ситуацию.

О том, что зелья не являются абсолютным средством спасения, мы узнали накануне, когда появились первые раненые. Игрок выпивал зелье, у него немного поправлялось здоровье, на некоторое время увеличивалась регенерация, но после приема зелья, на игрока накладывалось ограничение, из-за которого, он в течении некоторого времени не мог принять зелье повторно. Это не позволяло игроку вернуться в строи моментально, а уровень раненых постоянно увеличивался.

В этот момент, в здании, за нашими спинами раздался небольшой хлопок, и вся округа на миг окрасилась в синеватый оттенок. Это событие нашло свой отклик в ближайшем лесе, и оттуда повалило еще больше кулумов. Очевидно Алириум активировал алтарь, и теперь наша задача выполнена. Оставалось только выбраться отсюда. Перед глазами всплыло привычное системное уведомление.

Внимание! Задание “Дорога мага” обновлено.

Задача: Отвести Алириума обратно в Аймир.

Я проверил таймер, нам оставалось продержаться еще минут двадцать, прежде чем у нас появится хоть какая-то надежда. Здоровья у меня оставалось примерно половина шкалы, а потому я при очередной смене, отступил в тыл. Достал пузырек с зельем здоровья, и выпил его. Вкус был приятный, чем-то напоминавший напиток из далекого детства, “Байкал”, вроде назывался. Я закинул пустой пузырек обратно в рюкзак, Гурган объяснил, что пустые пузырьки, всегда могут пригодится для сбора ингредиентов, либо их можно сдать самому Гургану.

Я оглянулся на крыльцо, и как раз поймал момент, когда из здания вышел Алириум. Пока он был внутри, он успел переодеться, и теперь вместо походного костюма из мешковины и кожи, на нем была надета длинная мантия, подпоясанная простой веревкой, а в руках был все тот же посох, который впрочем теперь имел некие отличия от своего прежнего вида.

Различие состояло в том, что теперь глаза вырезанного дракона горели огнем. Алириум остановился на крыльце, а затем поднял руку с посохом, а после направил его в сторону кулумов. Из пасти дракона вырвался поток пламени, который тут же накрыл кулумов. От неожиданности, бойцы присели, да и я хоть и видел, откуда идет пламя, слегка испугался. Кулумам подобный сюрприз и вовсе не понравился, и они, те на кого не попал огненный поток, бросились прочь. Впрочем, отступили они не особо далеко, к кромке леса, и теперь оттуда раздавались их крики. Алириум опустил посох, прервав поток огня из посоха. Алтарь внутри здания вспыхнул второй раз, а значит теперь и Пицца получил свой божественный огонь. Пора было уходить.

-Собираем трофей, пьем зелья, через десять минут полная готовность и походное построение. Задача простая, возвращаемся домой, охраняем ВИПа.

Проходивший мимо Лу не удержался от шпильки, -Похоже теперь он будет нас охранять. Босс, а когда наш Полак так же сможет?

На это ему ответил сам Полак, который показался из здания.

-Ровно тогда, когда ты мне подаришь такой же посох.

Я не стал слушать их дальнейший диалог, и лишь спросил у Алириума.

-Как я вижу, у тебя все получилось?

-Да, все более хорошо, чем я рассчитывал. Подробности расскажу по возвращению.

-Тогда выдвигаемся.

Стоило нам отойти от здания, как кулумы вновь принялись нас атаковать. Впрочем, их атаки носили скорее хаотичный порядок, а если они и сбивались в крупную стаю, намереваясь нас атаковать, то их встречал поток пламени из посоха Алириума, заставляя вновь рассеяться. Но расслабляться не стоило, все