не знала, кто проливал надо мною слезы, но от этого на сердце стало радостно. Такое… странное было чувство.

Пока я раздумывала, притворяться ли мертвой и дальше, вдруг услышала низкий голос Небесного Императора:

– Много лет я говорил себе, что, хоть ты и жестока, а речи твои полны яда, в твоем сердце нет зла… Если бы я не получил сегодня от Жунь Юя срочное донесение о мятеже в Земном царстве, если бы не вернулся и не увидел все собственными глазами… То никогда бы не поверил, что ты настолько безжалостна! У тебя злое сердце, и руки твои безжалостны… Ту Яо, тебя с благоговением почитают во всем Небесном царстве, неужели тебе этого мало? Ради чего все это?

Я почувствовала сильный запах крови, когда Небесная Императрица закашлялась. Видимо, рана, которую ей нанес Повелитель вод, оказалась серьезной. Мне даже показалось, что это ее, а не меня опалил кармический огонь алого лотоса.

– Вы спрашиваете меня, для чего? Ха-ха, я тоже хочу знать… Какое место в вашем сердце занимаю я, ваша всеми благоговейно почитаемая супруга? Даже будучи бессмертной, я ничем не отличаюсь от смертных женщин. Все, чего я когда-либо хотела, – вашей любви. Но… но, ваше величество, разве для вас хоть когда-нибудь существовал кто-то, кроме той женщины? – Императрица засмеялась над своими словами. – Даже та скромная девушка, низший дух алого карпа… Только из-за того, что она была похожа на нее… Ваше величество, вы хотя бы раз подумали обо мне? Каково это – быть женой… Знаете ли вы, что такое горечь и боль, когда следишь за прекрасными очами, которые никогда не взглянут на тебя?

– Матушка… – Голос Феникса был полон печали.

– Цзинь Ми, эта мелкая демоница, она точная копия той женщины! Я непременно уничтожу ее! Я не могу позволить ей, как и Цзы Фэнь тогда, посеять смуту в Небесном царстве! Не могу позволить ей навлечь новые беды на всех нас!

Отец, который использовал свою ци, чтобы спасти меня, отдал мое тело Рыбешке:

– Защитите ее души, – велел он ему.

– Конечно. – Рыбешка взял меня на руки. Его истинная ци окутала мои души. Я почувствовала, как мягкая энергия пронизывает все мое тело, уменьшая боль.

– Убила мою любовь! Убила мою дочь! С таким врагом я не могу жить под одним небом! – мрачно произнес Повелитель вод. Судя по всему, он хотел убить Небесную Императрицу. Повеяло ледяным холодом, пошел сильный снег. Отец трижды соединил ладони перед грудью, и из них вырвался ветер, сметающий все на своем пути. Я никогда не думала, что такой сострадательный и в то же время безразличный ко всему происходящему Повелитель вод может так сильно разгневаться!

Я и не думала, что от мощи трех ударов ладонями, кроме болезненного стона Императрицы, я услышу еще и приглушенный стон Феникса.

– Повелитель… Кха… Повелитель вод… Я желаю принять всю вашу ненависть вместо нее… Я прошу сохранить жизнь моей матери…

Я вздрогнула и, открыв глаза, увидела, как в грудь Феникса вонзились две хрустальные снежинки. Из ран заструилась кровь, окрашивая их в алый цвет…

– Ми’эр, любимая… – Я слышала лишь звон в ушах и не понимала, что шептал мне на ухо Рыбешка.

– Сюй Фэн! – вскрикнул Небесный Император. Он произнес заклинание, извлекая две кроваво-красные снежинки, похожие на морозные цветы, и подхватил падающего Феникса. Его губы стали мертвенно-бледными – видимо, израсходовал все свои духовные силы и теперь потерял сознание. Небесный Император гневно посмотрел на супругу.

– Ты в самом деле убила Цзы Фэнь? – Его голос сильно дрожал. – Арестовать Императрицу и заточить ее в темницу Бессмертного владыки Гуан Бо[310]! Лишить ее титула и бессмертия!

Глоссарий

Измерение времени в Древнем Китае

Один древнекитайский час равен двум современным часам. Сутки делились на 12 часов – «стражей», каждая из которых называлась в честь животного восточного гороскопа.

Также использовались следующие способы измерения времени:

1 ЧАШКА ЧАЯ – по «Правилам служителя Будды» чашка чая длится зимой – 10 минут, летом – 14,4 минуты. Считалось, что этого времени достаточно, чтобы подать чашку, дождаться, пока она остынет, и медленно, распробовав вкус, выпить до дна. Со временем это стало устоявшимся выражением, обозначающим «около 15 минут».

1 КУРИТЕЛЬНАЯ ПАЛОЧКА – горение одной курительной палочки (благовония) составляет около получаса. Завязано на традиции медитации, изложенной в каноне «Правила служителя Будды»: каждая медитация длилась 30 минут, столько же времени горела стандартная палочка благовоний.

Китайская традиционная медицина

МЕРИДИАНЫ (кит. 经络，цзин-ло） – согласно метафизическим представлениям традиционной китайской медицины – область циркуляции энергии ци в живом теле.

ДВЕНАЦАТЬ КАНАЛОВ ЦЗИН (кит. 十二经脉） —

главные каналы в теле человека, связаны с двенадцатью органами и отражают их состояние. Соединяясь друг с другом, каналы образуют замкнутый круг циркуляции энергии и крови.

МЕРИДИАН ТАЙ-ИНЬ (кит. 太阴经）– меридиан легких, который проходит вдоль рук.

МЕРИДИАН ТАЙ-ЯН (кит. 太阳经）—ножной канал мочевого пузыря.

ДАНЬТЯНЬ (кит. 丹田）– область в теле человека. Выделяются три области даньтянь, но в боевых искусствах чаще всего имеется в виду нижний даньтянь, расположенный в нижней части живота.

ОТКРЫТЬ СТО ТОЧЕК (кит. 百穴）—в Китае считается, что можно активировать разом сто акупунктурных точек в теле человека, если медитировать, культивируя （выполняя специальные дыхательные упражнения） точку хуэй-инь, в которой сливаются все ножные и ручные инь-каналы тела.

ТОЧКА БАЙ-ХУЭЙ (кит. 百会穴）—акупунктурная точка, располагающаяся в середине темени. В ней пересекаются множество каналов.

ТОЧКА ХОУ-ДИН (кит. 后顶） – акупунктурная точка, расположенная в задней части теменной области головы.

ТОЧКА ФЭН-ФУ (кит. 风府）—акупунктурная точка, расположенная между черепом и шеей. В этой точке находится центр дыхания и регуляции кровяного давления.

ТОЧКА ТЯНЬ-ЧЖУ (кит. 天柱） – акупунктурная точка, расположенная на шее.

ТОЧКА ИНЬ-ТАН (кит. 印堂）—акупунктурная точка «третьего глаза». Расположена между бровями.

ТОЧКА ЛИН-ТАЙ (кит. 灵台） – аккупунктурная точка в китайской традиционной медицине, расположена в верхней части спины, возле сердца. В даосизме считается обиталищем душ.

ТОЧКА ЦИ-ШЭ (кит. 气舍穴）—акупунктурная точка, расположена у верхнего края ключицы.

ТОЧКА ТЯНЬ-ЧЖУН (кит. 膻中穴）—акупунктурная точка, расположена в центре грудины.

ОДНО ИЗ ВОСЬМИ СРЕДОТОЧИЙ – является средоточием энергии ци.

ТОЧКА ФЭН-ЧИ (кит. 风池穴）– акупунктурная точка, расположена в углублении на задней стороне шеи. Связана с желчным пузырем.

ТОЧКА ЛАО-ГУН (кит. 劳宫）– акупунктурная точка, также известна как точка душевного равновесия. Отвечает за работу сердца.

Термины

БОЛЬШОЙ НЕБЕСНЫЙ КРУГ