и заявив, что предоставил Уорику убежище, прежде чем узнал, что тот захватил бургундские корабли. Но король прекрасно понимал, что такие слова не могли удовлетворить герцога, тем более что захваченные графом корабли находились в устье Сены, пока его моряки пытались распродать добычу в нормандских портах и деревнях, а с самим графом офицеры короля обращались как с принцем и предлагали официально принять его при французском дворе.

12 мая Людовик поручил Жану Бурре и Уильяму Менипени передать адмиралу и архиепископу Нарбонскому свои инструкции относительно переговоров, которые они вели с гостем, которого он так рад был бы видеть, но прибытие которого создавало ему множество проблем. Необходимо было дать понять графу Уорику, что король не в состоянии открыто приветствовать его в связи с захватом бургундских кораблей, и что прежде чем встреча состоится, английский флот должен покинуть устье Сены. В Онфлёре корабли находились под присмотром графа де Сен-Поль, губернатора Нормандии, который не преминул бы сообщить об их присутствии, а также об их отплытии герцогу Бургундскому, но они вполне могли найти убежище в Нижней Нормандии, на островах Ла-Манша или даже в Бордо. Адмирал и архиепископ должны были подчеркнуть, что Людовик XI сделает все возможное, чтобы помочь своему другу вернуть Англию… но только после того, как его корабли встанут на якорь в другом месте. Король же, со своей стороны, позаботится о том, чтобы сопровождающие графа дамы были достойно размещены в Карантане, Байе, Волони или даже, по желанию, в Амбуазе, где королева с радостью их примет.

Однако Менипени и Бурре вскоре сообщили королю, что граф желает переговорить с ним лично и что уже приняты меры по размещению дам семьи Невиллов, которые должны были найти убежище в аббатствах близ Сены. Людовик бурно отреагировал на эту новость и написал своим агентам:

Прежде чем договариваться о встрече со мной, проследите, чтобы весь их флот отбыл, ибо я не приму их, пока их корабли не покинут это место.

Также я поручаю вам немедленно отправить людям герцога Бургундского известие о том, что я послал вас туда, чтобы вернуть все, что вы сможете найти из товаров, принадлежащих подданным Монсеньора Бургундского, и поэтому, если они свяжутся с вами, вы проследите, чтобы они получили все, что вы сможете найти…

Я недоволен тем, что вы позволяете дамам оставаться так близко к Сене и этому региону! Поэтому, умоляю вас, проследите, чтобы они отправились в глубь Нормандии, даже если это будет стоить мне вдвое больших расходов, ибо я с радостью оплачу их. […] Поскольку эти аббатства не имеют прочных стен, ночное нападение может причинить неприятности тем, кто будет с дамами, что доставит мне величайшее неудовольствие.

Но усилия адмирала, архиепископа Нарбонского, Жана Бурре и Менипени остались безрезультатными. Граф Уорик, зная свою ценность для короля, остался при своем мнении и заявил, что никуда не уведет свои корабли, пока не переговорит лично с королем Франции. К тому же он весьма дерзко послал одного из своих капитанов в море, чтобы тот продолжал захват кораблей. Пока Людовик переваривал эти тревожные новости, он получил гневное послание от герцога Бургундского. Обвинив короля в нарушении Перонского договора, Карл заявил о своем намерении атаковать Уорика и Кларенса на суше и на море, где бы они ни находились. Вскоре Людовику сообщили, что герцог вооружает мощный флот и побуждает Франциска II Бретонского использовать против англичан своих бретонские каперов.

Однако король удовлетворил желание графа Уорика. Он был слишком соблазнен легендой об этом авантюристе, создавшем короля, чтобы отказаться от осуществления великого и давно задуманного плана. Жертвовать перспективами ради осторожности было не в его привычках, и он не мог упустить возможность применить свои таланты непосредственно на Уорике. Поэтому он предложил графу и герцогу Кларенсу оставить свои корабли в Онфлёре и открыто прибыть в Амбуаз, чтобы встретиться с ним.

8 июня король отправил одного за другим своих главных баронов встретить английских беглецов, которые приближались к Амбуазу. Он даже сам спустился с крепостного холма, чтобы встретить гостей на дороге. Людовик прервал их приветствия и тепло обнял каждого. Когда они прибыли в замок, королева, которая была на девятом месяце беременности, встречала их у дверей. Хотя это был совершенно не королевский прием, но со стороны самого могущественного монарха в Европе ничто не могло быть более лестным. Не дворецкий, а сам король сопроводил графа и герцога в их апартаменты, где провел с ними добрых два часа в беседе.

В течение следующих трех дней Людовик вел долгие беседы со своими гостями. Со свойственной ему простотой, вместо того чтобы принять их у себя в апартаментах, он сам приходил за ними в их комнаты. В то же время он публично демонстрировал свое уважение к графу Уорику и герцогу Кларенсу, устраивая приемы, вечеринки и даже турнир в их честь. С членами их свиты обращались замечательно. Акробат, которого Уорик привел с собой, был вознагражден Людовиком — который разбирался в акробатике — двадцатью экю. После тщательного изучения своих гостей король решил, что он не ошибся, полагаясь на преданность и таланты графа, и когда он и Кларенс покинули Амбуаз 17 июня, Людовик и Ричард Невилл уже сделали определенные приготовления к "английскому предприятию". Было решено, что Уорик будет добиваться восстановления на английском троне дома Ланкастеров, забыв все прошлые обиды и ненависть, он и королева Маргарита скрепят свой союз браком — браком младшей дочери графа, Анны, которой тогда было десять лет, с сыном Генриха VI принцем Эдуардом, который был старше ее на семь лет, Людовик предоставит деньги и корабли для экспедиции, но как друг и союзник Ричарда Невилла, а не Ланкастеров, а договор между Францией и ланкастерской Англией принесет мир между двумя странами, наряду с разорением герцога Бургундского.

Теперь Людовику предстояло убедить властную королеву Маргариту, которая в то время ехала с сыном в Амбуаз, простить своего самого непримиримого врага. В согласии с Уориком — и, несомненно, к большому облегчению Уорика — король решил, что граф должен на некоторое время уехать, чтобы присмотреть за своими кораблями, и дать время подготовить королеву к принятию примирения и предложения о браке. Миланский посол сообщал:

Они договорились, Уорик вернется, чтобы внести последние штрихи во все дела, после чего он немедленно снова отправится в Англию с большим флотом, взяв с собой принца Эдуарда, чтобы сплотить сторонников короля Генриха…

Но на деле все оказалось не так просто.

В итоге королева Маргарита оказалась еще более