дней торжественно провозглашен в Шартре герольдами герцогов Бедфорда и Орлеанского. Трудно сказать, что стояло за этими противоречивыми шагами. Вероятно, ответ кроется в сложных и тайных отношениях между английским правительством и герцогом Орлеанским, которые лишь отрывочно отражены в сохранившихся документах. Наиболее правдоподобная гипотеза заключается в том, что регент надеялся, что Карл Орлеанский публично заявит о своей поддержке Генриха VI, как это сделал герцог Бурбонский, и позволит использовать свои владения в качестве дороги в Буржское королевство без необходимости захвата моста в Орлеане силой[293].

Монтаржи было нелегко блокировать даже относительно большой армии. Город располагался на болотистой равнине, пересеченной сетью пересекающихся проток, образованных рукавами реки Луэн и ее притоками. На западном конце города на высокой скале возвышалась грозная круглая крепость, главенствующая на окружающей местностью. Для осады этого места необходимо было поделить английскую армию на три отряда, разделенные водными потоками, что создавало угрозу разгрома по частям. Эту проблему удалось лишь частично решить за счет строительства временных деревянных мостов через основные протоки. Граф Уорик разместил свой штаб в обнесенном стеной здании доминиканского монастыря к востоку от города. Саффолк присоединился к армии и занял южный сектор у дороги на Жьен. Третий сектор находился к северу и западу от замка, и был поделен между сэром Генри Биссетом и младшим братом Саффолка сэром Джоном де ла Полем. Англичане построили бастиды напротив городских ворот, вырыли траншеи и устроили импровизированные полевые укрепления вокруг своих позиций. Высота скалы, на которой возвышалась крепость, делала ее трудной мишенью для артиллерии. Однако английские бомбарды нанесли серьезный ущерб стенам самого города, а саперы начали под них подкоп. Ни город, ни замок не были обеспечены провиантом на случай осады, и вскоре запасы продовольствия оказались на исходе. В первой половине августа защитникам удалось передать Дофину сообщение о том, что если в ближайшее время не будет получена помощь, то они будут вынуждены сдаться[294].

5. Рельеф Монтаржи, сентябрь 1427 г.

Осада Монтаржи застала министров Дофина врасплох. Ла Тремуй был в процессе укрепления своей власти. Правительство было в замешательстве. Гарнизон, которым командовал гасконский капитан Бозон де Фаж, был недостаточно силен. Коннетабль, являвшийся хозяином города, находился далеко в Шиноне. Вначале он предложил провести ограниченную операцию по доставке в замок подкреплений и припасов до прихода англичан. Эта операция была поручена Жану Жирару — человеку, который в 1425 г. слишком поздно отправил подкрепление в Ле-Ман. Опоздал он и на этот раз. Его войска должны были прибыть из Ниора в Пуату, и к тому времени, когда они добрались до Монтаржи, англичане уже строили свои осадные линии. Не имея достаточных сил для атаки на укрепленные позиции, Жирар был вынужден отступить. Теперь перед Ришмоном стояла сложная задача набрать армию для оказания помощи в гораздо большем масштабе. Орлеанский бастард держал в Орлеане гарнизон из нескольких отрядов. Командовал ими Рауль де Гокур, старый офицер Орлеанского дома, недавно вернувшийся из 10-летнего плена в Англии. Из других войск в наличии были только личные свиты офицеров, отряды Ла Ира в Вандоме, шотландцы Стюарта-Дарнли и гарнизоны, стоявшие на границах Анжу и Мэна. Ришмон созвал их всех в Жьен на Луаре, а затем в Жаржо. Было собрано и погружено на повозки большое количество продовольствия и других припасов. Для сопровождения обоза в Монтаржи собралось около 1.600 человек. Дофин был вынужден заложить одну из своих крон, чтобы выплатить им жалованье. Ришмон со своей стороны тоже заложил все свои драгоценности ростовщикам Буржа. Но в последний момент коннетабль струсил. Он решил, что это слишком рискованное предприятие, так как почти все войска Дофина были направлены на эту операцию и он не мог позволить себе потерять их в очередном Вернёе.

В ответ на это советники Дофина, доведенные до отчаяния, забрали руководство операций из рук Ришмона и назначили вместо него командующим Орлеанского бастарда. В качестве главных лейтенантов ему были приданы магистр королевских арбалетчиков Жан Мале, сеньор де Гравиль, и гасконский капитан Гийом д'Альбре. К ним согласились присоединиться все капитаны армии Ришмона, включая Ла Ира, за исключением Стюарта-Дарнли и самого Ришмона. Командование остатками шотландского корпуса перешло к рыцарю из Айршира Хью Кеннеди из Ардстинчара, ветерану, прибывшему во Францию с первой шотландской армией в 1419 году. 4 сентября 1427 г. вся армия перешла через мост Жаржо и двинулась к Монтаржи, за ней на небольшом расстоянии следовал обоз с припасами[295].

Монтаржи находится в 32-х милях к востоку от Жаржо. За исключением просек вокруг редких поселений, весь маршрут был покрыт густым Орлеанским лесом, который в эпоху позднего средневековья был гораздо обширнее, чем сейчас. Дофинистская армия смогла незаметно подойти к Монтаржи через лес. Ее задача была облегчена беспечностью англичан. Де ла Поль и Биссет выставили разведчиков вдоль подступов к своим линиям, но по непонятным причинам отозвали их. В результате рано утром 5 сентября французы незамеченными подошли на расстояние нескольких миль к Монтаржи. Ла Ир и Хью Кеннеди поскакали впереди основной части армии, чтобы разведать английские позиции. Их сопровождали члены гарнизона замка, которые ночью вышли на разведку. Совместно они обнаружили незащищенную брешь в полевых укреплениях за корпусом Генри Биссета. Французская армия остановилась на расстоянии около двух миль, пока ее командиры строили планы. В конце концов они решили атаковать. Между семью и восемью часами утра французы выскочили из леса и в конном строю атаковали брешь в английских укреплениях. Англичане были застигнуты врасплох. Вокруг бреши завязался ожесточенный бой, но защитники были сметены. Биссет находился в бастиде перед западными воротами замка. Орлеанский бастард атаковал бастиду, а Ла Ир направился к командному пункту де ла Поля. Тот бежал в направлении лагеря графа Уорика, уведя с собой большую часть своих сил. Оставшиеся в живых его люди сопротивлялись, но были быстро оттеснены к временному мосту через реку Луэн к северу от замка. Теснимые теми, кто напирал сзади, они столпились на мосту, который рухнул под их тяжестью. Защитники Монтаржи довершили катастрофу, открыв ворота шлюзов в городе и затопив долину водами реки Луэн. Многие солдаты отряда де ла Поля утонули или, пытаясь спастись, оказались прижаты к берегу и погибли. У бастиды Биссета около 200 англичан продолжали сражаться, но это была неравная борьба. Сам Биссет попал в плен, а большинство окружавших его людей были убиты. Уорик собрал войска, размещенные за рекой Луэн, но к этому времени французы овладели всем западным сектором английской осадной линии. Уорик вызвал дофинистских командиров на сражение в поле. Но они знали, что лучше не рисковать в сражении с закаленными английскими ветеранами. Французы удерживали поле боя до наступления ночи, когда подошедший из леса обоз с припасами был проведен через западные ворота замка. Уорик поразмыслив пришел к выводу,