и бухнулся на бок. Прямо посреди комнаты. И это было плохое место! У меня здесь через час намечался совет руководителей группы, а лежащее и посапывающее тело было очень не к месту.

Плюс к тому, я ещё не оставлял надежды дотащить Русого до комплекса репликации. Но когда я опустился на колени и начал его трясти, чтобы разбудить, этот гад что-то заворчал во сне… А потом резко клацнул челюстями возле моей руки, чуть не откусив пальцы!..

— Падла! Ваще! — оценил Мелкий, который наблюдал за моими попытками от обеденного стола. — Уважаю таких!

— Он мне чуть руку не отгрыз! — возмутился я.

— А ты его чуть не разбудил. Вы квиты, типа! — рассудил нас гопник. — Но ты, типа, не такой упёртый, как он. Поэтому твой блохастый спит дальше, а ты в пролёте.

— Он, вроде, не блохастый… — я осторожно потыкал пальцем в шерсть на боку Русого, но блох не обнаружил.

— Вано, ну чо ты придираешься? Это просто принято так называть! — отмахнулся Мелкий.

— Может, погрузить его на носилки и так донести? — задумался я. — Комплексу же пофиг, в каком состоянии в него грузить тело для считывания матрицы?

— Я не понесу! Иди в жопу, Вано! Я сам еле шкандыбаю! — Мелкий замахал на меня руками. — Снег, на! Сугробы, ля! Не! Иди найми кого-нибудь!

— О! А это идея! — вдохновился я.

— Хреновая это идея! — не согласился Мелкий. — Чо ты к своему нарку пристал? Хочет спать? Пусть спит! Потом его в комплекс загонишь. Он, на, в городе спит! В безопасности!

— О чём спор? — спросила Кэт, заглянув в дверь и принявшись оббивать от снега ботинки.

— Я пытаюсь разбудить Русого, чтобы отвести его в комплекс репликации, — пояснил я. — А он пытается мне руки обглодать! И даже не просыпается при этом…

— Ну и пусть спит, — пожала плечами девушка. — Смотри, как сладко посапывает! Не жалко его будить-то?

— Сговорились, да? — возмутился я, кинув взгляд на Мелкого, а потом на Кэт. — А если случится что? А вдруг его сожрут?

— А чо ваще случиться-то должно? — удивился Мелкий.

— Да что угодно! — отрезал я. — Тут постоянно что-то случается!

Кэт скинула обувь у двери и вошла внутрь капсулы. Полы у меня тёплые, уборка автоматическая. Можно ходить даже босиком.

— Ну если что-то случится такое, что тут до него доберутся, то и комплексу репликации достанется, — решила Кэт меня утешить. — Мы не в Нижнем городе, в конце концов.

— Лучше перебдеть, чем недобдеть! — наставительно сказал я.

— Да лан, Вано… Я вот прям ваще ща напророчу! Смотри! — Мелкий принялся колдовать руками над стоявшей перед ним чашкой с отваром, а потом выдал глухим замогильным голосом: — Поток дерьма от Вселенной иссяк, чувак! Сначала вытрись! Потом жди новый!

— Ага… И когда ждать новый, нострадамус ты хренов? — уточнил я.

— Когда отчистишься!.. — расширив глаза и растопырив в мою сторону пальцы, сообщил Мелкий.

В это время я ухватил Русого за задние лапы: решил, что попытаюсь оттащить в спальню. Тот пару раз брыкнулся, а потом выпустил мне в лицо газы. Мелкий принюхался, поморщился и добавил своим обычным голосом:

— … Но чую, это, типа, нескоро ещё. Так что ты не переживай!

Кэт залилась хохотом, а я просто зажал нос. И посмотрел на Мелкого с выражением глубочайшей скорби на лице, вызванной его способностями в юморе.

— И чо ты на меня смотришь? Вот не надо! Это, натурально, твой блохастый воздух попортил! — замахал он на меня руками.

Я попробовал тянуть Русого за передние лапы, но и тут вышла промашка. Он снова попытался меня укусить, даже не открывая глаз.

Ничего, гордый Вано так просто не сдаётся! Поэтому, встав над Русым и уперев руки в бока, я принялся размышлять, что делать с этим ленивым телом. Питомец у меня и так немалых размеров, да и жрёт он, как не в себя — когда не спит. В результате, весит он даже побольше моей девушки.

— Давай под него одеяло загоним? На нём и оттащим в спальню! — отсмеявшись, предложила Кэт.

С одеялом дело пошло быстрее. Русый, конечно, побрыкался в этом самом одеяле… И даже куснул его, но поскольку ткань не издавала задорных воплей — так и продолжил спать. Окончательно я понял, что попытки разбудить Русого бесполезны, когда мы перетаскивали его тело через порожек в спальню, и Русый дважды с глухим стуком долбанулся головой. Сначала о тот самый порожек, а потом — об пол, но даже глаза не раскрыл.

Так что, оставив Русого спать, я распрощался с планами в ближайшее время создать его матрицу. Надо было перекусить, пока ещё не начался совет. Собраться предложила Кострома, когда узнала про контракт на весну. И мне почему-то показалось, что она будет резко против похода в горы.

Так что у меня было дело поважнее, чем будить бестию посреди зимы. Мне надо было экстренно стать сытым и добрым.

Дневник Листова И. А.

Триста шестьдесят пятый день. Сложности выполнения контракта.

— Ну давай! — кивнул я, когда все собрались. — Чего ты хотела обсудить?

— Само собой, тот контракт, на который тебя Кукушкин развёл! — ухмыльнувшись, ответила Кострома. — Как ты себе представляешь эту экспедицию?

— Вообще я думал, что вы мне поможете её организовать… — признался я. — И в самой экспедиции поможете.

— М-м-м… Вано, тут есть несколько возражений! — нахмурила брови Кострома.

— А что за экспедиция? — поинтересовалась Маша.

— Тот же вопрос интересует! — кивнул Сочинец.

— Экспедиция в горы, — ответил я. — Надо будет добраться до того места, где мы загрузились на гигантскую форму жизни, а потом пройти дальше. В ту ветку долин, откуда эти гиганты приходят. Там надо будет за всем понаблюдать, чтобы СИПИНы получили информацию по местной фауне.

— И какие условия? Какие награды? — поинтересовался Сочинец.

— Награды большие, — ответил вместо меня СИПИН. — Возможно, потому что ваш мэр — скряга и хорошо торгуется. Миллион каждому участнику, просто за попытку добраться. Если всё удачно, то каждому, кто доберётся, ещё пять миллионов баллов. Все награды будут продублированы в казну Алтарного как взнос в развитие вашего культурного центра. Все