могла бы попасть в разработку, но раньше, сейчас уже поздно, на данном этапе она слишком слаба. Поняв, что женщина не прояснит особо ситуацию, Черновол достал портреты:

– Посмотрите на этих людей и скажите, кого вы знаете.

Он стал выкладывать по очереди: Майского-2, Любовь Игнатовна отрицательно покачала головой. Настала очередь Майского в очках – не знает, Фрида – нет, Гектор…

– Это Гектор, – обрадовалась женщина.

– А кто он, чем занимался? – расспрашивал Черновол, будто первый раз услышал это имя.

– Он возглавил бизнес Майского, очень часто уезжал, в общем, работал мало, без… без желания, стремления поднять фирму. Так странно было – у человека столько возможностей, а он ничего не делал. Ну и в результате была страшная текучка, люди просто убегали! Новички долго не задерживались, зарплаты маленькие, стало хуже, чем было до Майского, все ждали полного краха. И вдруг какая-то стоячая ситуация образовалась: ни туда ни сюда, так продолжалось до Артура Юрьевича, он пришел, и все сдвинулось в лучшую сторону, к нам теперь просятся на работу.

– Больше ничего не скажете о Гекторе?

Она развела руками. Чай допили, попрощались и пошли восвояси. Спускаясь по лестнице, Савелий посетовал:

– Бездарная трата времени. Жаль.

– Я бы так не сказал, – подал голос Черновол, спускаясь за ним. – Как мне теперь видится, Гектор был поставлен управляющим, чтобы держать бизнес на плаву для будущего хозяина, которому светило стать жертвой. И стал – Артур. Они где-то с год подбирали кандидатуру, в это время и утекали из фирмы кадры.

– Это вы из рассказа Любови Игнатовны вычленили? – изумилась Алена.

– Не вычленил, а получил подтверждение, – уточнил Черновол. – Но кто же опознает Майского? Так и лезет на ум фраза «А был ли мальчик», м? Был ли?

– А что если у Молиной спросить? – бубнил под нос Савелий. – Вдруг она каким-то образом была знакома с ним? Мир ведь тесен.

– Говори громче, не слышно, – сделал ему замечание Артур.

– Я сам с собой, извините… э… поток сознания, – пошутил Савелий. – Я заберу фотографии Майского-2, покажу еще одному человеку.

Черновол молча передал ему журнал с фотографиями, там же лежали и копии рисунков Артура.

На душе кошки скребли (классное выражение)…

…оно точно передает состояние Артура, когда он входил в свой офис или не свой – теперь вообще ни черта не ясно. По совету Черновола он не изображал убитого горем вдовца, но и делать вид, будто у тебя все устаканилось, тоже не очень получалось – сам ощущал себя ни разу не вау. А рассказывать каждому встречному-поперечному неправдоподобную историю про убийцу-угонщика, хотя она и правдива наполовину, – испытание еще то! Артуру чудилось, все-все видят, что он врет, потому засел в кабинете и без особой нужды не разрешал никому входить, мол, работы до фига, не мешайте. Конечно, ни черта не делал.

К концу дня зашел Максудов, Артур обсудил с ним текущие дела, особенно касающиеся производства. Сейчас мало кто производит, в основном перепродают, а у него два предприятия именно производят, Артур готовился открыть третье в будущем… если будущее будет. Впрочем, предприятия не столь важны сейчас, гораздо интереснее Максудов Игорь – исполнительный робот, незаменимый и классный спец, на него дала наводку Мики… А в порочных связях не замечен! И наблюдение сняли. Но у Артура развилась стойкая фобия «враги, кругом враги», он подозревал почти всех в заговоре.

– Это все, – закончил Игорь.

Самое интересное, Максудов даже приличия ради никогда не интересуется, как живется дорогому боссу. Слухи распространились на все семнадцать этажей мгновенно, это же своего рода отдельное государство, народ сам проявляет любопытство, а Максудов как из другого теста.

– Хорошо, – излишне бодро сказал Артур, улыбнулся. – Слушай, Игорь, ты не знаешь, как быстро возвращают машину после угона?

– После угона? А у кого угнали?

– Выходит, у меня.

– У вас? А когда угнали?

Да он не в курсе! Вот это да! Броненосец потому что. Ему неинтересны окружающие, он сам себе ромашка. Хочет или не хочет, а придется ему слушать. Артур подробно пересказал легенду Черновола, добавил немного отсебятины и выжидающе уставился на Игоря, дескать, что скажешь? Максудов то ли растерялся, то ли не знал, какой ответ будет угоден хозяину, но кое-как высказал банальность, которую знает каждый пострадавший от угона автолюбитель:

– Думаю, процесс передачи вам машины затянется надолго. Неужели вашу жену убили из-за тачки?

– Из-за денег, которые она стоит, а это десятка (миллионов, конечно, Артур не стал озвучивать полностью сумму). Хлопнули весь салон в соседнем городе, теперь те расскажут, кто привез туда подарок моей жены. Сохранились видеозаписи из автосалона, так что, надеюсь, в скором времени…

Спохватился, да поздно: это уже не отсебятина, а новая легенда! Сорвалось спонтанно, Артур не заготавливал вброс. Черновол совсем другую сказку велел рассказывать: взяли убийцу, взяли! Уже сидит он! И никаких записей в автосалоне не сохранилось – времени-то прошло много, тоже на ходу придумал. Не смертельно, конечно, но Артур, отпустив Максудова, позвонил Савелию посоветоваться:

– Слушай, Савик, я тут напортачил немного…

Ярцев обычно находит позитивные моменты в любой ситуации, на этот раз друг Артур просто взбесил его:

– Ты совсем плохой? Или позаимствовал у ракушек слизь вместо мозга? Тебе дословно сказали, что вешать на уши!

– Да я не знаю, как получилось, – оправдывался тот. – Понесло…

– Лучше б тебя в этот момент пронесло!.. Ладно, дело сделано. Теперь желательно просчитать минусы твоего трепа, чтобы быть во всеоружии.

– По-моему, мы с тобой два паникера.

– Недооценить противника еще хуже! – возразил Савелий. – А в нашей ситуации смертельно. Мики, конечно, хитрая щука, но ошибки делают все, что если она действительно проговорилась насчет Игоря?

– Чем чреват мой треп? (Друг молчал.) То есть ничего хорошего не светит, я правильно понял твое молчание?

– Я не могу просчитать людей, которых не понимаю! – психанул Савелий. – Ладно, подумаю, где нам держать оборону. Я сейчас еду к Молиной Диане…

– Зачем?

– Ну, может быть… Потом, мне некогда.

Артур положил смартфон на стол, сложил руки, как школьник на парте, и сделал неутешительный вывод:

– Он просто не хочет говорить, что все плохо, что я дурак. Я уже понял, что я дурак, давно понял. Что же мне теперь – убиться?

Савелий искал парковочное место возле турфирмы…

…принадлежащей Молиной. Это не единственный ее бизнес, она еще чем-то занимается, он не стал вызнавать подробности просто потому, что они неважны. После диалога с Артуром Ярцев был ой как зол, зубами скрипел, не смея высказаться вслух, что конкретно думает по поводу друга. Алена все слышала, в машине отличная громкая связь