но еще пару минут выждала, только потом приоткрыла тяжелую железную дверь. Снова постояла, выглянув в одну и в другую стороны. Тихо…

Этот район самый спокойный в городе, потому что огороженный и охраняемый. Мики шагнула на улицу, по привычке осторожно закрыла за собой дверь, пока не услышала характерный щелчок замка и, взяв в руки чемодан, словно он ничего не весит, пружинисто зашагала прочь. Чемодан можно тащить за собой, он на колесиках, но чем меньше оставишь за собой следов на свежем снегу, тем лучше, полагала Мики. Не останавливаясь ни секунды, она сделала звонок:

– Привет, это я. Разбудила?.. Да, есть. Я спалилась… Не до конца, но оставаться, чую, мне не стоит. Следак… он умный и хитрый, по роже видно – его не проведешь. Думаю, он не поверил мне, только прикинулся, я решила не рисковать… Позже расскажу… Нет-нет, не к тебе, не думаю, что это хорошая идея… Нет, никто не следит, я проверяла, но это ничего не меняет… Сейчас я на запасную хату, там буду тебя ждать завтра с самого утра. Но будь осторожен, все пошло не по плану, следовательно, надо поостеречься. Ой, такси вижу… Да знаю, так и сделаю. До завтра.

Она ошиблась, за ней крался Виктор. Благо, здесь есть, где спрятаться – вокруг особняков много кустарников, деревьев, а ночью спутать человека со стволом ничего не стоит. Сидя в засаде, Виктор и Зимин не пропустили выпорхнувшую птичку, слышали, как она чирикала, вызывая такси. На дежурство они заступили недавно, машина стоит за ажурной оградой знакомых Черновола, меняется только засада. Не успели распределить – кому спать, а кому сторожить, а тут на тебе, девица выползает! Так и ошиблась Мики, не догадалась, что напротив в автомобиле пасут ее.

– Как охрана прозевала девку? – недоумевал водитель Зимин. – Давай, дуй за ней. Я тихо поеду за вами…

Виктор следовал за Мики, за ним – без света фар и на приличном расстоянии ехал Зимин со скоростью черепахи. Едва такси с девушкой рвануло прочь, Зимин газанул к парню, притормозил, только чтобы тот забрался в салон. Оперативник еще не захлопнул дверцу, а водитель уже мчался за такси.

– Фары не включай, – напомнил Виктор, пристегиваясь ремнем.

– А то не знаю! – фыркнул Зимин.

Без фар ехали весь путь от окраины до более-менее оживленных улиц, а такси двигалось к центру города. Петляли какое-то время, потом таксист повернул в темный переулок, перед которым тормознул Зимин:

– Беги посмотри, куда они дальше поедут, а то засекут нас.

Виктор рванул в темноту старого квартала, таких кварталов полно в центре, до них еще не дотянулись руки строительных фирм, чтобы облагородить. Внутри этих кварталов нагромождения а-ля бразильские фавелы с множеством переходов, здесь заблудиться – запросто, к счастью, по размеру они невелики.

Где-то на середине улочки таксист остановил машину, Виктор шел к ним нетвердым шагом – типа пьяный. Не торопился, так как Мики выходила из машины, стало быть, приехала на место. Она забрала из багажного отделения чемодан и вошла в один из дворов. Опер поторопился, чтобы выяснить, в какой из домов зайдет Мики, но когда очутился во дворе, там… никого не было. Виктор побегал между постройками, как загнанный зверек, и вернулся в машину ни с чем.

– Ну? – спросил Зимин. – Чего молчишь?

– Уползла гадюка.

– Упустил?! Это вот эту вот… – неопределенно покрутил Зимин кистями рук. – Ах ты, зараза… Ну и что теперь?

– Ничего! – огрызнулся опер. – Черновол по голове настучит, а она у меня крепкая, переживет. Неужели эта девка поняла, что мы на хвосте сидим?

– Хрен там она поняла. Для таксиста высадилась в этом клоповнике, потому что знает: ее с завтрашнего утра начнут искать. Собственной машины у нее нет, значит, уехала из особняка на такси. Выяснить, какая фирма поставила машину, – раз плюнуть, таксист расскажет, где ее высадил…

– Алексеевич, ты из нее прямо шпионку смастырил, а она…

– Да уж поумнее многих оказалась, – ухмыльнулся Зимин. – Скажу больше, такая шикарная девица в тех клоповниках и на час не останется. Думаю, сейчас она едет, куда намылилась еще в доме Майского, где не найдут ее. Вот это девка… всем кукиш показала, даже Арнольду Петровичу! Ты как, сейчас испортишь настроение Черноволу или обождешь до утра?

– До утра, – буркнул Виктор.

– Добро. Поехали, доставлю тебя домой.

Казалось, все предусмотрел, все учел, но…

…чтобы какая-то девица, производившая впечатление безмозглой шлюшки с астрономическими запросами, просчитала умного и хитрого Арнольда Петровича, это… Да в это просто не верилось! Черновол явно был убит новостью, нет, он не орал на подчиненных, не распекал их, слова не сказал – какие они чудаки на букву «м». Он молчал. Это еще хуже. Физиономия Черновола осталась бесстрастной, только по остановившемуся взгляду было понятно, насколько ему некайфово. Зимин водитель, его дело маленькое, но переживал он и за Виктора, сидевшего с опущенной головой, и за Черновола, потому позволил себе разрядить обстановку:

– Да ладно, мужики, бабы всегда умнее нас, даже такие молодые.

– А может, она заметила вас? – проскрипел Черновол.

– Исключено, – ответил Зимин вместо того, кто обязан отвечать на вопросы начальства. – Ни раньше, ни потом… Мы за ней шепотом ехали. Нет, Петрович, она заранее маршрут продумала, а не спонтанно.

– Собственно разницы никакой, все равно сбежала, – вздохнул Черновол и крикнул на стук в дверь: – Входите!

В кабинете появились два светляка, наверное, если бы стояла ночь, Савелий с Аленой спокойно могли заменить собой иллюминацию. Что ж, приятно видеть, что в этом мире хоть кому-то хорошо, но говорить об этом не обязательно, посему Черновол молча указал им на стулья, а водителю и оперативнику сказал:

– Отдыхайте, хорошо отдыхайте. Я позвоню.

Когда те ушли, он, ни слова не говоря про Мики (ядовитые новости оставляют напоследок), сначала выслушал, к каким выводам пришел Савелий вместе Аленой. Оба говорили на эмоциональном пределе, как будто все, пора готовить браслеты (наручники) и брать преступников, во всяком случае, так воспринимал их Арнольд Петрович на фоне крупной неудачи. Да неудача ли! Мики – это полный провал. В заключение Савелий, переспавший не только с Аленой, но и со своей идеей, а следовательно, утвердившись за ночь, что прав, заявил с категоричностью подростка:

– Наследство. По-другому никак не складывается. Чего молчите, Арнольд Петрович? Не согласны? Я могу еще раз разложить…

– Не стоит повторяться, – не разделил эйфорию парочки Черновол. – Ты не все белые пятна учел. Зловещий акт на автомобиле – это круто, парни двух зайцев убивают сразу. Запугивают, зачем – надо подумать в связи