— Прими мои соболезнования, Жан. Терять близких очень тяжело, терять детей — ещё тяжелее. Я помогу тебе отомстить за твою дочь, — нарушив царящую тишину, произнёс Артур.

— Спасибо. Но дело не только в моей дочери. Диего из тех людей, которые будут отыгрываться на дорогих тебе людях, чтобы причинить как можно больше боли. Его убийство будет выгодно нам обоим. Я отомщу за свою дочь, а ты защитишь своих друзей. Ведь пока не достанет вас всех, он не успокоится, — Жан пришёл в себя, словно минуту назад ничего не было.

— Есть ещё одна причина, по которой его необходимо уничтожить, а заодно и весь его бизнес. Я не позволю тёмным причинять боль и страдания невинным людям, пока я жив. Диего Сантера натворил достаточно, чтобы быть преданным забвению, — холодным голосом сказал иной.

— Ну надо же, ты прям необычный тёмный. Тебя заботят людские жизни… Если ты и вправду король мира тьмы, то, может, нас ждут лучшие времена. Возможно, под твоим правлением тёмные перестанут убивать, хотя мне кажется, что это нереально. У вас же это природой заложено. Ну, даже если так, то, пока я жив, не прекращу на них охоту, — Жан поглядел в глаза иного и улыбнулся. Видя с рождения ауру существ, он понял, что Артур говорит правду, а при взгляде в глаза охотник увидел то, что нужно этому миру: надежду. — Кстати, а где та девушка, что была с вами вчера? Ну, та, что в купальнике, — Жан посмотрел на компанию.

— Вот дьявол. Если всё так, как ты сказал, то её будут искать, как и нас, — Андреа посмотрел на Артура.

— Я вчера рассказал ей правду о случившемся, и она оставила нас. Последний раз, когда я её видел, Кюнней спала у себя дома, — сказал тот.

— Ты что, следил за ней? — с недоумением посмотрела на друга Ева.

— Я лишь проверил, всё ли у неё в порядке. Ничего больше, — иной отвёл взгляд в сторону.

— Понятно, предлагаю поступить таким образом. Несмотря на то, что я уничтожил видеозаписи с побоищем в клубе, думаю, найдутся свидетели, которые смогут подробно описать вашу внешность. Поэтому вам светиться возле девушки не вариант. Так ей будет грозить ещё большая опасность. Поэтому я установлю за ней круглосуточное наблюдение. О любых изменениях буду докладывать по телефону. С этого момента больше никаких личных встреч. Вот мой номер, — закончив говорить, Жан достал из кармана блокнот с ручкой. Оторвав листок, он написал на нём номер телефона и протянул иному.

— Позволь? — Артур указал на ручку.

— Да, конечно.

Артур перевернул бумажку, которую дал ему Жан, и что-то написал на обороте.

— Вот её адрес. А бумажку оставь себе, номер я запомнил, — Артур протянул клочок обратно.

— Если что-то станет известно о Диего, тут же сообщу. А теперь, простите меня, но мне нужно идти, — сказал охотник и, покинув кухню, направился в коридор. — И всё же, несмотря на то, что ты — тёмный, я рад что познакомился с тобой, Артур. Надеюсь на твою помощь в борьбе за справедливость в этом прогнившем мире. Береги себя и своих друзей, — Жан протянул Артуру руку.

— Ты тоже, на удивление, оказался хорошим человеком. Несмотря на то, что ты — охотник, ты сперва оцениваешь ситуацию, а затем уже совершаешь поступки. Жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах. И мне правда жаль твоего ребенка. Диего Сантера обязательно понесёт наказание за совершённые им деяния. Я обещаю тебе это, — иной протянул руку в ответ, и парни заключили крепкое рукопожатие.

— Дела становятся всё более и более интересными. Сперва совет, теперь ещё и криминальный авторитет в мире людей, который оказался вампиром. Но можно ли доверять человеку, которого мы вообще не знаем? — задумчивым голосом произнесла рыжеволосая девушка, когда Артур вернулся в комнату.

— Ева, как не стыдно? Человек потерял своего ребенка. Нужно быть полным мудаком, чтобы шутить на такие темы, — раздражённо сказал Андреа.

— Он прав. В словах Жана не было ни единого слова лжи. Он говорил от чистого сердца. Если мне суждено стать королем мира тьмы, то я покончу с кровопролитием в обоих мирах, — Артур был очень серьёзен.

— Кстати, убийство Диего Сантера будет нам на руку. Ведь, как мне известно, Сантера — один из кланов вампиров, которые приближены к совету. Хоть члены их клана не состоят в совете напрямую, тем не менее, они исполняют волю совета в своём королевстве. Одни из наместников, так скажем. Убрав мелкую пешку тут, мы разворошим гнездо в нашем мире, — подвела итоги хранившая до этого момента молчание Розетта.

— Тогда мы сможем убить трёх зайцев сразу. Поможем отомстить Жану, спасём наши жизни — это я про себя и Кюнней, — и пошатнём карточный домик в вашем мире, — Андреа посмотрел на Артура, который стоял, задумавшись, в дверном проёме.

— Решено. Диего Сантера умрёт на этой неделе, — иной холодно посмотрел на компанию. Его глаза были полны решимости.

— Господин, артефакт сделал своё дело. Мы знаем, где находится наследник престола, можем прикончить его сейчас же, — произнёс глухим голосом незнакомец, стоящий в центре зала.

— Ты прав, теперь нам известно его местоположение. Но время убивать ещё не настало. Благодаря артефакту, который создал гном, Артур больше не сможет скрыться от нашего взора, где бы он ни был, — прозвучал голос незнакомца, лицо которого скрывала керамическая маска.

— Но чего мы ждём? Разве наша цель не убить его? Или, может, ты его боишься? — раздался шипящий женский голос от фигуры, держащей факел.

— Ты посмела усомниться в моей силе? — спросил мужчина в маске и вытянул руку вперёд.

Внезапно фигура с женским голосом съёжилась от боли и рухнула на колени. Факел упал рядом с ней и осветил лицо, которое скрывалось под капюшоном. Чешуйчатая гладкая кожа, вертикальные зрачки расширены от боли, а изо рта на пыльный пол капала чёрная кровь.

— Господин, прошу простить её. Мы не сомневаемся в вашей силе, она просто не так выразилась. Мы до сих пор не знаем всех подробностей плана, — раздался хриплый голос мужчины, стоящего возле корчившейся от боли девушки.

— На данный момент вы знаете достаточно. Время смерти принца ещё не пришло. Для того, чтобы мой план осуществился, необходимы особые условия. Но не волнуйтесь, приготовления к финальному этапу идут полным ходом, — мужчина в маске опустил руку.

— Больше это не повторится, господин. Я была непочтительно груба при обращении к вам, — встала с колен девушка.

— В следующий раз ты поплатишься жизнью за свою дерзость. Запомни это, — сказал мужчина в маске за спиной девушки. Она тут же обернулась, но там никого не было. Он вновь стоял на своём месте. Несмотря на то, что лицо скрывала маска, девушка чувствовала на себе сжигающий взгляд. Разница в силе между ними была колоссальна. — Все свободны, а тебя, Виларий, я попрошу остаться, — приказал он уже со своего места.

Силуэты стали исчезать один за одним, пока в тёмном полуразрушенном помещении не осталась лишь одна фигура.