— Кюнней пропала. Жан приехал к ней домой, но никто не открыл дверь, сколько бы он ни стучал. Тогда он вскрыл замок и вошёл внутрь. Там оказалось пусто, — голос Артура был полон волнения.

— Что?! Неужели мы опоздали? — Андреа потёр рукой лоб.

Раздался звук дверного звонка. Затем ещё раз и ещё. Иной подошел к двери и, как только она отворилась, замер. На пороге квартиры стояла живая и невредимая Кюнней.

— Я думал, что уже потерял тебя, напугала же! — Артур крепко обнял девушку.

— Прости что не позвонила, решила приехать лично. Я обдумала всё, что ты вчера с ребятами мне рассказал. Да, я боюсь неизвестности. Я ко многому не готова. Но знаю одно: с того вечера в парке, с той самой первой встречи я влюбилась в тебя. Пускай ты не из нашего мира, я всё равно люблю тебя и хочу быть с тобой, — дрожащим голосом произнесла девушка и, проведя рукой по щеке парня, поцеловала его в губы.

— Как это мило. Но, может, вы всё же пройдёте в квартиру и закроете дверь? — нарушила момент Ева, стоя в коридоре и наблюдая за целующейся парочкой.

— Да, конечно. Просто это эмоции, — ответил Артур, закрывая входную дверь.

— Уф-ф, хорошо, что всё обошлось. Я уж думал, что тебя похитили. А ты, выходит, просто разминулась с Жаном, — сказал Андреа, как только Кюнней, Артур и Ева вошли в гостиную.

— Похитил кто? И кто такой Жан? — с удивлением произнесла Кюнней и посмотрела на ребят.

— Ах да, точно! Сейчас расскажу, — сказал парень, глядя на девушку.

— Вот оно что. Значит, мой брат тоже в опасности, как и я, — задумчиво произнесла брюнетка после того, как он рассказал ей обо всём, что приключилось, пока она отсутствовала.

— Но ведь твоего брата не было с нами в клубе этой ночью. Я думаю, ему ничего не угрожает, — Розетта смотрела в перепуганные глаза девушки.

— Поэтому и предлагаю разобраться с Диего Сантера как можно быстрее, — Ева провела указательным пальцем по обратной стороне кинжала, материализовавшегося в правой руке.

— Нам нужен чёткий план. Нельзя забывать, что вилла Сантеры находится в центре города. Невинные жертвы нам не нужны. Необходимо разобраться с ним и его прихвостнями как можно быстрее, да так, чтобы соседи или посторонние на улице не вызвали полицию, — Артур ткнул указательным пальцем в схему дома на экране монитора.

— Слушай, может, ты просто тогда телепортируешь себя и девчонок сразу к нему в дом? И уже оттуда начнёте действовать. Как думаешь? — предложил Андреа.

— Так можно было бы сделать, будь Сантера обычным человеком. Но он — тёмный, к тому же чуть выше среднего звена. Он способен чувствовать других тёмных, также сможет мгновенно почувствовать магию телепортации, — Артур глядел на монитор.

— А что, если Роза скроет ваше присутствие магией? Как тогда, на пляже. Тогда вы спокойно попадёте внутрь, — продолжил размышлять Андреа.

— Не выйдет. В момент телепортации я покрываю себя и объекты, которые перемещаю, своей аурой. Она просто-напросто разрушит иллюзию Розы. Единственный способ к нему попасть, — идти в лобовую атаку, — высказался Артур.

— Погоди, но ты же сказал, что он способен чувствовать других тёмных. Не понимаю… — удивился Андреа.

— Аура иных намного сильнее, чем любых других существ в мире тьмы. В момент телепортации, как и было сказано, его аура покрывает всё, что он пожелает, но только если использует свои силы и способности. Также, как и остальные существа из мира тьмы, мы можем скрывать свою ауру. Многие так делают во время охоты. Таким образом, мы ничем не будем отличаться от людей, и сможем спокойно проникнуть в дом, — объяснила Ева.

— Учитывая наши силы и то, какой мощью может обладать высший вампир, нужно продумать, как обезопасить окружающий мир от разборок на территории виллы. Что-то вроде купола, который не пропустит кого-либо внутрь и не выпустит изнутри. Но я не пробовала создавать настолько большое защитное поле, — Розетта задумчиво посмотрела на свои руки.

— Хорошая идея. Тогда нужно будет устанавливать купол уже на территории дома Сантеры, а не за его пределами. В таком случае, я позабочусь об этом. Самое главное — пройти внутрь, — иной оглядел друзей.

— Я иду с вами, и это я должен убить этого ублюдка. Простите, что вошёл без стука, — раздался голос Жана.

— Хорошо, но ты должен учитывать, что можешь погибнуть. Мы сделаем всё возможное, чтобы тебя защитить, но шанс умереть всё же есть. Ты точно к этому готов? — и бровью не повёл Артур.

— Я живу только ради этого момента. Мне терять больше нечего, — с ухмылкой ответил Жан. Его глаза были полны решимости.

— Осталось тогда придумать, как вам попасть в особняк. А там, думаю, вы уже разберетесь, как нужно действовать, — сказал Андреа, разглядывая изображённую на фотографиях виллу Сантеры.

— О, это предоставьте мне. Я с этим разберусь. Когда приступаем к ликвидации? — с интересом в голосе Жан глядел, как рыжеволосая девушка крутит кинжал в руке.

— Предлагаю не ждать, пока он нанесёт удар, а сделать это первыми. И чем быстрее, тем лучше, — Ева перекинула вращающийся кинжал из одной руки в другую.

— Как насчёт сегодняшней ночи? Вы — ребята боевые, как погляжу, подготовка не требуется, — Жан указал рукой на Еву, которая всё так же виртуозно игралась с кинжалом.

— Не имею ничего против. Что скажете на это? — все в квартире одновременно кивнули.

— Значит, решил поправить пошатнувшуюся чашу весов равновесия? Похвально, но не боишься ли ты последствий, которые возникнут из-за твоего вмешательства, а, Артур Кейми Крайс? — раздался знакомый иному голос. Артур обернулся и увидел стоящего в дверях Джонатана. В этот раз хранитель баланса был одет более просто. Однотонного цвета футболка и шорты, голову покрывала бело-синяя бейсболка, на ногах — белые кеды. Создавалось впечатление, будто хранитель только что покинул теннисный корт.

— Ты появляешься как всегда в неожиданные моменты, Джонатан Майер. Что привело тебя на этот раз? — иной перевёл взгляд с застывших друзей на хранителя.

— Ну, как же: мальчишка пытается склонить чашу весов в выгодную ему сторону, при этом нарушив баланс на другой стороне. У каждого выбора и действия есть свои последствия. Как я говорил тебе ранее, появлюсь вновь, когда ты станешь готов сделать свой выбор. Так ты готов принять события, которые произойдут после сегодняшней ночи? — хранитель оказался возле застывшего Андреа.

— Не знаю, что должно произойти в будущем, но я готов отвечать за свои действия. Несмотря на то, что я — тёмный, не позволю порождениям своего мира безнаказанно убивать невинных людей. Ради пропитания или ради забавы — не важно. Люди, как и мы, такие же живые существа. У них есть семьи, мечты, надежды. Раз мне суждено стать королём мира тьмы, я создам новый порядок в наших мирах, — уверенным голосом произнёс иной, глядя, как Джонатан внимательно разглядывает Андреа.

— Похвально. Ты говоришь как истинный правитель, которого заботит не только свой мир, но и существующий параллельно. Но ты ещё недостаточно готов, — хранитель посмотрел на Артура.